Он уехал, она вернулась в его номер, рухнула на постель, отчаянно разрыдалась, молясь всем богам, чтобы Егора не задержали. Он провезет этот чертов груз, и Поль отвяжется от них — он обещал!
Короткий стук в дверь, мадам Зитуни испуганно спросила:
— Отчего вы плачете, мадемуазель Селин?
Девушка поднялась, попыталась улыбнуться:
— Это от счастья…
— О, зачем же плакать от счастья? Не понимаю… Вас спрашивает какой-то господин…
У порога дома Селин поджидал мужчина в штатском.
Он сказал ей несколько слов, усадил в машину. Автомобиль поехал в сторону полицейского участка.
Селин вышла из машины в сопровождении мужчины. Припаркованный в дальнем конце темный «мерседес» тронулся с места. Из раскрытого окна торчало дуло автомата.
Егор прибыл на Торфиновку поздним вечером. Он прошел внутрь помещения, начал заполнять декларацию.
— Оружие, наркотики, взрывчатые вещества? — излишне небрежно спросил таможенник.
— Нет, — спокойно ответил Егор.
— Что ж, давайте посмотрим.
Возле его «вольво» уже стоял и несколько человек. Начался досмотр.
— Егор?
Калашников обернулся. Из здания таможни вышел коренастый мужчина в форме полковника. Егор пригляделся.
— Витя?
— Был Витя, теперь Виктор Сергеевич. Но для тебя, конечно, Витя.
— Витек! — обрадовался Егор, бросаясь навстречу другу детства.
Тем временем один из офицеров издал какой-то возглас, словно охотник, подстреливший дичь, и вынул из глубин багажника распоротый ножом целлофановый пакет.
— Что здесь? — Он обернулся на Калашникова.
Вот черт! Нашли все-таки, мысленно выругался Егор.
— Это лекарство, — ответил он, улыбаясь, в расчете на то, что его улыбка, так же как и имя, позволят разрешить ситуацию.
— Это ваше?
— Ну… Не совсем. Меня просили передать для тяжело больного человека.
— Кто просил?
— Лейтенант, — перебил Виктор Сергеевич, — давайте пакет сюда. Потребуется экспертиза, несите в мой кабинет, — властным голосом распорядился Витя. И добавил, повернувшись к Калашникову: — Пойдем, друг Егор, побеседуем.
Они сидели вдвоем в небольшой комнате, друг против друга.
— Что ж, ты почти такой, как на фотоснимках, только пообаятельнее, — заметил Виктор. — В общем, почти не изменился.
— А ты возмужал! Я бы на улице и не узнал, честное слово! Полковник! Здорово. А что же я тебя здесь раньше не видел? Мотаюсь туда-сюда — и не разу не встречал…
— А я, друг Егорша, не каждую ночь здесь и бываю. Я ведь начальник, — усмехнулся Виктор. — Так не царское же дело по ночам на КПП сидеть. А ты все больше по ночам проезжаешь, верно?
— Ну да. Чтобы к утру в Москву попасть. Чтобы день не терять.
— Потому и не встречались. Давай-ка выпьем за встречу-то.
Виктор достал из шкафа бутылку коньяку, тарелку с бутербродами.
— Ты что, Витек? Я же за рулем!
— Нет, друг милый, «вольвешник» твой мы здесь оставим. Так что отдыхай спокойно.
— Это из-за ампул, что ли? Витя, да это лекарство для раковой больной! Для моей родственницы!
Виктор внимательно посмотрел на Егора:
— Ладно, об этом чуть позже. А пока давай выпьем! Ну, за встречу! Да за малую нашу Родину. Помнишь, как ты меня от смерти спас?
Они были родом из небольшого городка на берегу Оки. Все пацаны там были помешаны на скорости: у кого машина, у кого мотоцикл, а больше всего у них любили моторные лодки. Если у тебя дюралевая казанка да если на ней стоит какой-нибудь «вихрь» сил на двадцать, вылетишь на фарватер, дашь газу, и пустая твоя лодка встает свечкой посреди реки как какой-нибудь боевой Су…
Сезон на воде начинали рано, не дожидаясь, когда лед сойдет до конца, — плавали в старицы, в разлившиеся протоки, где можно было взять щуку. Но больше, конечно, не щука их привлекала, а сама возможность погонять по промоинам, скребя бортом о крепкий еще лед. Так они, пацаны, проверяли себя на мужество, выясняли, кто из них достоин быть вожаком… Несколько лет бессменным вожаком был Витька.
В тот раз они вышли на реку вдвоем. Егор тогда вообще в рот спиртного не брал, а Витька крепко выпил портвейну. И вот Витек, войдя в азарт, сидя на корме, на подмоторной доске летал вокруг Егора птицей, то и дело разгоняя лодку так, что она стоймя вылетала из воды. Егор с завистью наблюдал за ним — и вдруг увидел, как лодка, очередной раз став на попа, не падает снова на пузо, а с гулким ударом переворачивается на спину, вверх днищем, над которым вращается бешено воющий в воздухе винт, а еще через мгновение плюхается в воду.