«Нам нужно бежать», - сказал я, схватив Иолану за руку и побежав вверх по склону. Она стряхнула меня и повернулась ко мне спиной.
«Я остаюсь здесь», - сказала она. Она начала спускаться к центру кратера. Я схватил ее и потащил наверх.
"Я плакал. - Что, черт возьми, ты думаешь?" - "Ты сошла с ума?"
Она снова вырвалась из моих рук и посмотрела на меня глазами полными страхом. «Оставь меня в покое», - крикнула она сорванным голосом. «Иди… убирайся отсюда. Спаси себя. Вы видели, что случилось со мной в той пещере. И Кани сделала именно то, что обещала. Я никогда больше ни для кого не смогу это сделать ».
«Что за чушь», - ответил я. «Иолана, поторопись. Мы должны убираться отсюда из этого ада. Мы не можем сейчас спорить. Это не совсем подходящее место для этого ».
«Я не спорю», - кричала она. У нее были слезы по щекам. «Когда я проснулась здесь прошлой ночью, связанная и беспомощная, и поняла, где я нахожусь, я знала, что это к лучшему. Никто мне больше не может помочь. Я чувствую, что всё внутри меня разорвано, Ник.
«Перестань жалеть себя», - крикнул я в ответ. Мой тон был намеренно резким и оцепенелым. «У тебя нет ничего такого, что нельзя исправить отдыхом и хорошим лечением».
Она посмотрела на меня. В ее глазах было туманное выражение. «Поторопись», - сказала она. 'Я останусь здесь.' Она упала на землю в унынии.
Я видел, что аргументы бесполезны. Она была в шоке, и логические доводы были пустой тратой времени. Но там, где разум потерпел неудачу, совесть могла что-то сделать.
«Тогда нам обоим придется остаться здесь», - сказал я, опускаясь на пол рядом с ней. «Потому что я не собираюсь бежать без тебя».
«Пожалуйста, - умоляла она. Она подняла голову и посмотрела на меня. «Иди, пожалуйста. Времени осталось не так много ».
«Только не без тебя», - сказал я. «Я пришел сюда, чтобы забрать тебя, и я не вернусь без тебя ».
«Хорошо, я пойду с тобой», - сказала она со смертельной усталостью в голосе. Я должен был тогда понять, что поворот был слишком легким, но я был слишком рад, чтобы останавливаться на этом. Кроме того, нам нечего было терять. Я взял ее за руку, и мы побежали наверх. Не сделав и двух шагов, мы услышали еще один оглушительный рев. Я увидел, как вертолет взорвался, и внезапно почувствовал жгучий жар в моей спине, как будто дверь металлической печи внезапно распахнулась. Я добрался до края кратера и потащил Иолану за собой. Ее ноги были в крови от десятков царапин, нанесенных острыми камнями. Мы свалились с края, и сразу стало невыносимо жарко. Я огляделась. Сквозь оранжево-пылающий туман я различил высокую фигуру на краю кратера.
Иолана попыталась встать, но оказалась слишком слабой и растянулась. Я слышал, как она что-то кричала, едва слышный из-за постоянно усиливающегося грохота в кратере. Ей удалось встать на колени. Рубашка, которую я обернул вокруг нее, придавала ей вид странной монахини, молящейся на краю огромного котла ведьмы.
«Вернись», - крикнула она фигуре, стоящей на краю кратера. 'Нет, не делай этого!'
Старик повернулся и посмотрел на нас. Он величаво поднял руку, повернулся и вошел в пылающий кратер. Иолана беззвучно закричала и закрыла лицо мне руками. Я наклонился и держал ее, пока ее тело не перестало дергаться.
Я поднял глаза и увидел, что мы были под облаком из горящих предметов. Падал мелкий кипящий пепел. Я чувствовал это в горле, чувствовал его удушающее действие. Я поднял Иолану на ноги. «Вставай», - грубо сказал я. «Мы должны быстро уйти отсюда».
Это была энергичная идея, но менее легко выполнимая. Я наблюдал, как золотой ковер светящихся потоков лавы тек по склону горы с удивительной скоростью. При других обстоятельствах это было бы красивым видом, но с того места, когда мы стояли это выглядело, как будто мы собирались быть поглощены этим прекрасным гобеленом. Были еще несколько изолированных участков на склоне горы, которые не были охвачены лавой. И я увидел, что они быстро становятся всё тоньше.
«Мы должны попытаться пройти через те еще не охваченные лавой участки», - сказал я. «Если мы будем действовать быстро, мы сможем это сделать. Это наш единственный шанс.
Она кивнула, и я взял ее за руку. Мы начали бежать под гору, всегда выбирая путь, который казался самым широким без лавы. К тому времени, когда мы добегали до него, он обычно сужался, и казалось, что мы бежим все быстрее и быстрее по узким извилистым полосам. Это была гонка со смертью, потому что, если лава закроет путь перед нами, спасения не будет. Внезапно Иолана вырвала свою руку из моей хватки. В изнеможении она упала на землю и в отчаянии посмотрела на меня.