— Отлично смотритесь, — заявила ему женщина, присаживаясь на кресло напротив. — Хотя ваш обычный облик нравится мне больше. Доброго дня, Даниил Нарышкин, старший дознаватель Тайной Стражи Москвы.
— Ева Куракина, — мужчина чуть улыбнулся. — Одна из вечных нарушителей спокойствия древней фамилии. Как вы меня узнали?
Женщина улыбнулась. На этот раз искренне и даже тепло.
— Во-первых, вы слишком похожи на итальянца, — сказала она со смехом. — Во-вторых, этот обманчиво ленивый вид, в-третьих, слишком серьезный и зоркий взгляд. И последнее, только магам Стражи дозволено ходить с оружием.
Она указала на его браслет.
— Вы узнали Стража, — с некоторым азартом, ничуть не рассердившись, возразил он. — Но как вы узнали именно меня, Ева?
— У вас уникальный дар хамелеона, — уже серьезнее продолжала объяснять женщина. — И я помню об этом, Даниил.
— Дан, — поправил он ее.
— Хорошо, Дан, — покладисто согласилась Ева. — Я знаю, что вы можете менять свою внешность без всякой косметики или так модных у смертных пластических операций. Но и у меня свой дар, Дан. Очень нужный мне, как магу-артефактору. Я всегда вижу суть. Вещей, сущностей или людей. Так что вас я смогла бы узнать в любом обличие. Но это конечно с учетом того, что мы были знакомы раньше.
— Свадьба вашего кузена и моего непосредственного начальника, Михаила Куракина, Главы Тайной стражи Москвы, — легко вспомнил Дан. — Пять лет назад.
— Да, — подтвердила Ева. — Мы с вами тогда много разговаривали.
— И танцевали, — он улыбнулся.
— Как мило, — Ева рассмеялась. — Ну, вернемся к делам. Вы, надеюсь, все видели.
— Покажите вашу руку, — тут же нахмурившись, велел он.
Ева послушно вытянула руку.
— Вы так спокойно… сделали это, — Дан был недоволен. — Это ваш заказчик не самый надежный человек. И не добрый. Не стоило иметь с ним дел. Стража давно мечтает устроить ему переезд в Подземелья.
— Именно потому я позвонила кузену, — согласно кивнула Ева. — Этот тип мне тоже очень не симпатичен. Думаю, теперь Стража получит желаемого гостя.
— Но вы заключили с ним сделку! — напомнил Дан.
— Конечно, — она беззаботно пожала плечами.
— Ладно, — он устало вздохнул. — Что вы ему передали?
— Ну, — она лукаво улыбнулась. — Это железный гвоздь, датируется где-то началом первого века нашей эры…
Брови Дана взлетели вверх, демонстрируя его удивление и возмущение.
— Ева! — он даже чуть повысил голос. — Вы сумасшедшая? Вы передали ему гвоздь с креста Господня? Одну из величайших страстных Святынь?
— Да, — она продолжала мило улыбаться.
— Так, — старший дознаватель потер виски. — Вы заставили кузена направить меня сюда, чтобы я стал свидетелем передачи реликвии, место которой в сокровищнице Хранителей Равновесия, какому-то преступнику? Который заставляет женщин резать себе руки до крови? И…
— Это он считает, что я передала ему святыню, — похоже, Ева забавлялась за его счет.
— Но… — Дан растерялся. — Это подделка?
Ева кивнула.
— А как же… — он смотрел на ее руку.
— Все очень просто, — сообщила ему любительница приключений. — Небольшой трюк, который я освоила буквально за пять минут. Сами понимаете, никакой явной магии использовать было нельзя. А потому я просто намазала часть тряпицы, в которую завернула этот гвоздь, волшебным кремом.
— Чем? — вопрос прозвучал несколько скептически.
— Кремом, — пояснила Ева. — Его делает для меня моя подруга Ли. Она ведьма, Глава Небесного ковена.
— И? — кажется, он ей не слишком верил.
— Да все просто, смотрите! — жарко заверила его молодая женщина и выхватила из сумки точно такой же стропорез, какой был у ее заказчика. Ева тут же провела пальцем по его лезвию. И вновь порез начал набухать кровью.
— Что вы творите! — Дан попытался вскочить, схватил ее за руку. — Сумасшедшая! Это же…
— Спокойно, — Ева достала из сумки все ту же тряпицу, потерла об нее раненый палец и продемонстрировала дознавателю затягивающуюся на глазах рану.
— Нет, вы не сумасшедшая, — как-то обреченно решил Дан. — Вы яркая представительница своей безбашенной семейки. А вот я с вами точно рискую сойти с ума. Зачем? Ева, скажите мне, зачем эти рискованные фокусы?