Дарьянэ то ли забыла, то ли не сочла нужным упоминать о бабушке, когда рассказывала про семью. Официально бабушка и не считалась ее родственницей, да вот только запись в учетной книге никогда не сможет отменить кровных уз, о которых в сильфийском обществе не принято говорить вслух.
Тесть подобрался и нахмурился.
— Сдается, вы мне морочите голову! Если бы причина свадьбы хоть немного была вам известна, вы не спрашивали бы, есть ли у Даши бабушка. Родители не учили вас, Юрген, что врать, тем более старшим, нехорошо?
— Учили. Но это было очень давно, — Юра прищурился. Он уже понял, что больше ничего здесь не добьется, а значит можно действовать открыто: — В тайной канцелярии мне сказали, что для разведывания информации все средства хороши. А я очень хочу сейчас докопаться до истины.
— Это не принесет вам счастья.
— Для меня любая правда лучше неведения.
— Но не эта!
— Позвольте мне самому решать. Пожалуйста, расскажите, почему нас с Дашей поженили?
— Я не могу. Ради вашей матери, Юрген, не лезьте в грязную историю прошлых лет.
— А при чем здесь моя мать?
— Всеблагие Небеса! — немолодой сильф на миг спрятал лицо в ладонях, и комнату вздохом овеял сквозняк. — Мальчик, ты же совсем ничего не знаешь! Я не слова больше не скажу.
Юрген еще битый час пытался разговорить тестя, но ничего нового не узнал. Однако, летал он сюда все же не зря. В истории появилось новое действующее лицо — бабушка Даши. Притом, она явно играет в ней не последнюю роль. Вдобавок история не просто тайная, но и грязная, а мать Юргена имеет к ней прямое отношение.
Может быть, размышлял Юра по дороге в канцелярию, между ними произошел конфликт? И кто-то кого-то проклял. Но тогда зачем эта дурацкая затея со свадьбой? Ясно одно: что-то связало семьи Эв и Ару, какая-то грязная история. И по логике вещей, проклятие вполне годится на роль связующего звена.
Юрген решил слетать в архив. Требовалось отыскать сведения о Дашиной бабушке и лично с ней побеседовать. Кто знает, может старушка окажется более разговорчивой?
Дарьянэ необычайно шел красный цвет. В длинном приталенном платье с легким шлейфом и расширяющимися у локтей рукавами она казалась не задиристой девчонкой-сорванцом, а настоящей сильфийской госпожой, хрупкой и воздушной.
Костэн осмотрел стажерку с головы до ног и остался доволен. За прошедший день Даша усвоила несколько приемов самообороны, в том числе и словесных, научилась ориентироваться на местности не с воздуха и узнала основы логического анализа ситуации. Костэн надеялся, что этого окажется достаточно. Но надежда его была зыбкой и неосязаемой, как утренний туман. И на душе делалось скверно.
— Липка, не волнуйтесь, я ничего не перепутаю! — Дашины глаза азартно блестели. — Давайте скорее вылетим, иначе опоздаем.
— Людям не вредно будет и подождать, — он все тянул время, все пытался вспомнить, не упустил ли чего важного в череде наставлений. — Я говорил тебе, что на официальных мероприятиях не стоит отходить далеко от толпы? Люди строят дома как лабиринты, там очень легко заплутать.
— Да, я все помню. Можно уже бежать за доской?
— Во-первых, в этом платье ты должна не бегать, а грациозно вышагивать. Во-вторых, полетим на моей доске, она быстрее и надежней. К тому же, двухместная.
— Тогда чего мы ждем?
— Ничего, — буркнул Костэн. — Надень поверх платья куртку, полетим высоко.
…Они приземлились на полянке в пограничном лесу. Над верхушками сосен догорало зарево заката. Полянка была большая, кое-где прорастала желтоватая трава, с краю разлилось маленькое, но довольно глубокое озерцо, из которого вытекало несколько бурных ручьев.
— Как здесь красиво, — отметила Даша, снимая неуместную куртку и запихивая ее в дорожную сумку.
— Тогда тебе точно понравится Принамкский край. Тамошние виды куда живописней.
— А где люди?
— Видишь, за теми деревьями стоит карета?
— А почему они не выехали на полянку?
— Чтобы не съезжать с дороги. Полянка ухабистая, кругом кочки и камни, у кареты может слететь колесо, — Костэн положил руку Даше на плечо. — Иди к ним, ты знаешь, что говорить и делать.
— А вы меня не проводите? — тут же растерялась она.
— Нет. Меня могут узнать, и тогда поймут, что ты тоже из четырнадцатого корпуса. Я довольно часто бывал в Принамкском крае, притом на обеих его частях. И никогда не назывался послом.
— Тогда прощайте, — весело сказала Даша.
— Лучше: до свидания. И возвращайся невредимой. Попутного ветра!
— И вам, Липка!
Она шла к карете, смелое алое облачко, словно сошедшее с закатного неба. Костэн до последнего провожал ее глазами. А потом встал на доску и полетел прочь, так высоко и быстро, как мог. Потому что у пятого корпуса, как и тысячу раз прежде, ждала своего агента Ринтанэ Овь.