Ничего, место и возможность делать опытные образцы мы найдём, а потом, может быть, на материк передадим. Правда, и там делать некому, а если что-то интересное появится, тут же продадут на Запад. М-да. Как говорится, русский бизнес смог выжить под надзором криминала, ментов и государства. Так неужто в таких тепличных условиях, как минус пятьдесят Цельсия и сплошное воровство при отсутствии производственных мощностей и специалистов, но без надзора со стороны, не выживем?
Меха есть, по отчётам купцов, за год их добывалось на миллион, а то и более рублей. Этого, конечно, маловато для содержания базы, но во всяком случае, для начала хватит. Да ещё огромное количество мехов терялось при перевозке из-за гибели судов. Ну и иностранцы за счет торговли с индейцами получали не меньше. Так что есть над чем работать.
Насколько помню, где-то мне попадалась цифра – 3 млн. руб., именно столько составляли расходы на армию и флот в 1710 г. А тут не весь флот и армия, а несколько поменьше. Правда, много денег заберут новые проекты и организация работ, да и обустройство земель потребует огромных вложений. Но думаю, с найденным там золотом хватит на всё. Да и повоюем немного. Этого не избежать, так что к войне надо готовиться.
Есть ряд проектов, которые надо срочно реализовывать. Нужны новые винтовки, пушки, взрывчатка, паровые корабли и многое другое, а иначе опять будет поражение в Крымской войне, Цусима и гегемония США. Вот и прикидываю, что надо мне в первую очередь узнать об Аляске, чтобы начать создавать там базу. Тем более, что Екатерина не вечна, а потом к этому проекту будет совсем другое отношение.
Открывшаяся в кабинет дверь прервала мои размышления о будущем новых земель. Меня навестил отец.
– Что, Гриша, никак не успокоишься и всё прожекты строишь?
– Да как же иначе, батюшка, дело-то мне какое вы с государыней доверили, вот я и думаю, как его лучше выполнить. Уже изучил всё, что до меня узнали, теперь осталось самому проверить, да и думать надо, как те земли защищать. Край тот очень велик, сил на его обустройство потребуется много, да и денег немало. Вот и думаю, как сподручней это выполнить.
– Правильно думаешь. Меня тут недавно государыня расспрашивала о твоих делах и замыслах. Я и рассказал ей о твоей озабоченности беззащитностью восточных границ. Она поняла, да и сама думает так же, слишком много силы набрали англичане, надо бы им укорот дать. Но так, чтобы в войну не влезть, и силу свою показать. А экспедиция как раз и подходит для таких целей, мол, мы тоже по морям плавать умеем, и при нужде свои границы защитим.
Так что и это тоже имей в виду. Надо как-то те земли крепче к нам привязать. Государыня надеется на тебя и ждёт предложений.
– Спасибо, батюшка, я всё объеду, в каждую дырку залезу, но найду, как это сделать.
– Вот и хорошо. А об остальном не беспокойся, Гришенька. Мы с Екатериной Алексеевной тебе поможем. Ты только сам не споткнись.
– Как можно, батюшка!
– А очень просто. Завистников у тебя много стало, слишком тебя государыня выделила. Так что чуть споткнёшься, подтолкнут, чтоб упал, а подняться уже не дадут. А если и не будет ничего, так и придумают сами, наветами изведут. Осторожней надо быть, слова лишнего не говори, никому не грози и никого не пугай. Лучше лишний раз улыбнись и промолчи. Трудно такое сделать, но без этого никуда. И не забывай, что любят наши люди подарки получать, ой любят!
А что там, на море да в чужих землях делать, – то тебе виднее. Одно скажу, что помощников надо искать, самому со всем тем не справиться.
– За совет спасибо, конечно, только возноситься в гордыне мне пока не с чего, ещё ничего и не сделал.
– А так всегда и считай, всё, что ты сделаешь – лишь малая часть того, что тебе надо исполнить в этой жизни. Тогда и греха гордыни избежишь. Но и цену себе знай, не позволяй всем о тебя ноги вытирать.
– И за этот совет спасибо. Ты меня как будто в последний путь провожаешь, батюшка.
– Не в последний, а в дальний. Надолго ведь расстаёмся. Самое главное – волю государыни исполни, и её прославь меж правителей иноземных. Тогда тебе многое простят. Ну а не справишься, Гришенька, – не взыщи. Будешь в деревенском пруду плавать да утками командовать.
Наш разговор с графом продолжался несколько часов. Самое главное, что он до меня пытался донести – мною получен карт-бланш от императрицы, и я не имею права на неудачный результат экспедиции. Через три года меня ждут с полным отчётом лично, а также я должен через иркутского губернатора постоянно присылать сообщения о текущем состоянии дел. От него мне будут приходить и новые указания, если они, конечно, понадобятся.