Генерал Кан повернулся к президиуму:
- Владыка лорд! Каковы ваши планы в отношении нас, бывших вассалов Нураза, как владеющих наделами, так и наемников?
- Для начала, займите свое место, господин генерал, - ответил Онг, изобразив на своем лице доброжелательную улыбку.
Дождавшись, когда генерал займет свое место, Онг вышел из-за стола и прошелся вдоль ряда кресел, занятых его новыми вассалами, критически осмотрел некоторых из них.
- Господа! Для тех, кто владеет поместьями в анклаве Аррах, ничего не меняется. В силу вассальной клятвы вы обязаны по первому требованию сеньора предоставить военную дружину, либо явиться лично для несения воинской службы. Считайте, что это свое требование я озвучил. Мне нужны ваши мечи, но еще больше - навыки и опыт тактических аналитиков и военачальников поля боя. Тем же, кто дал присягу наемника, я предлагаю перезаключить договор со мной на добровольных основаниях.
- Какова судьба родственников лорда Нураза? - спросил Кан. - Немногие знают, что я состоял...
- Состоите. Лорда Нураза никто не лишал жизни, точнее, активного состояния умертвия.
- ... Состою в дальном родстве Нуразом.
- Пусть это останется самым большим невезением в вашей жизни, - снова улыбнулся Онг, - У меня нет особой неприязни к нему лично, ни, тем более, к его родственникам. Он не успел причинить нам серьезного вреда. Более того, я... - Онг искоса глянул на Лену так, что та потупилась и начала нарочито усердно изучать какие-то бумаги на столе, - ... признателен лорду Нуразу за щедрые дары. Считаю, что с его стороны это был шаг в правильном направлении...
На лице генерала Кана мелькнуло легкое удивление. Заметив это, Онг прервал свой монолог:
- Я слушаю, генерал. Что вы хотели сказать?
Генерал окинул взглядом присутствующих.
- Лишних ушей здесь нет... Владыка, если лорд Нураз на свободе...
- Этот отморозок срочно вышел на пенсию по состоянию здоровья! - прервала его Лена, - Можете не бояться, он не отомстит.
Кан в гневе обернулся к столу, чтобы дать отповедь дерзкой человечке, но, встретившись глазами с Леной, которая включила режим "Снежной королевы", осекся.
- Я не совсем понял, что вы хотели сказать, леди... Но, знаете ли вы, - генерал снова повернулся к Онгу, - что у Нураза есть старший брат, очень влиятельная фигура в нейтральных мирах?
- Нуракос проследовал вслед за любимым братом! - отчеканила Лена.
- Вы все поняли, генерал? - добавил Онг.
Кан бросил взгляд на архидемона и его супругу.
- Думаю, я понял достаточно. Лично мне неважно, жив Нураз, или нет, я его и при жизни не боялся. А как вы будете убеждать сидящих здесь наемников, это не мое дело. Им может быть небезразлично, что их бывший начальник, жестокий и мстительный, сохранил хотя бы долю своей прежней силы.
- Не вижу ничего плохого в том, что заключая новый контракт со мной, эти бравые демоны будут понимать, чем им это может грозить, - спокойно ответил Онг. И добавил, уже обращаясь ко всем, - Итак, господа, моих вассалов, а также тех, кто надумал принести мне присягу наемника, я прошу остаться. Остальные свободны. В течение трех дней вы должны либо покинуть этот мир, либо присоединиться к моему отряду. Там, на столе - текст присяги.
Наступила тишина. Спустя минуту наемники один за другим подошли к столу, разобрали листы пергамента и по очереди зачитали их содержимое.
- Благодарю вас, господа, за то, что вы нимало не усомнились в перспективах службы под моим... чутким руководством. В ближайшие дни я переговорю с каждым из вас лично, после чего сформирую новую структуру гарнизона города Колос. Комендантом города я назначаю лэра Александра, своего тестя.
Демоны окинули взглядом Александра Николаевича, а маг запустил в него плетением опознания. Получив отклик, маг молча опустил глаза. Землянин в его глазах выглядел настоящим архидемоном.
- Вопросы ко мне или лэру Александру? - дежурно поинтересовался Онг. - Хорошо. Все свободны.
Мир Текос, город Колос, сутки спустя, ночь
Генерал Кан сохранил за собой особняк, который занял после захвата города. С ним жил и его адъютант Донг. Ночное патрулирование внутри города и дозоры на его стенах были также восстановлены в полном объеме. Поэтому генерал и его адъютант, впервые после перехода власти к отряду архидемона Онга, могли позволить себе ночной сон.
Где-то около двух часов ночи Донг проснулся и открыл глаза. Так бывало тогда, когда к периметру их расположения подбирался противник под маскировкой, невидимый для простых демонов-часовых. Будучи магом разума, Донг мог "видеть" и "пеленговать" таких разведчиков-диверсантов по их ментальной активности. Пусть и не всегда отчетливо.