Когда Ингвар уснул, представляя наверное эту сцену, я не удержался, и, подсев к жене, начал ее расспрашивать о птице Ари-Чике.
- Любимая, а ты сама их видела, этих Ари-Чиков?
- Только один раз, когда моему отцу повезло подкрасться близко к стае Ари-Чиков и убить одну такую птицу.
- Какие они?
Это самая большая птица в мире, Дим. Она была намного выше Эрра, и очень тяжёлая! Отец с другом убили ее возле брода через Тихую, и едва дотащили до пещеры, вдвоем. Я тогда была маленькая, но точно помню, что у Ари-Чика были красивые крупные перья черного цвета, белые и сиреневые на краях крыльев, очень длинная шея, и длинные крепкие ноги. То, что говорится в сказке - правда, они очень быстро бегают! Их не могут догнать не то что люди - даже волк, гиена, и большезуб остаются далеко позади!
Описание совпадало полностью. Хоть Приазовские степи - это далеко не Африка, но уже второе из “классических” африканских животных, после гиены, встречалось в гораздо более холодном климате. Эрика рассказывала о страусах, я даже на минуту погрузил ее в транс, показав образы этих птиц. И, чтобы не терять зря время, представил львов, гепардов, жирафов,буйволов и антилоп.
- Дим, ты видел Ари-Чиков раньше?
- Да, этих птиц называют “страусы” и их можно одомашнивать. В моей прошлой жизни так делали, и получали вкусное мясо, крепкую кожу, большие красивые перья и главное - огромные яйца.
- Представляю какие они размером…
Страусиные яйца я видел раньше, этих птиц выращивали на фермах не только в странах с жарким климатом, но и не территории Украины. Вот бы завести таких в Лантирске!
Наши охотники никогда их не видели, ни разу не заметил этих птиц и Тенак, спускавшийся аж до устья Днепра. Значит, страусы обитают намного южнее, скорее всего вдоль узкой полосы побережья Черного и Азовского морей и в Крымских степях. Но тут мало будет найти самих птиц, нужно разыскать их гнезда, и собрать яйца.
После этого проблем станет ещё больше - чтобы вылупились птенцы, нужно тепло, а значит, в этом деле не обойтись без инкубатора. Само устройство сделать было можно уже сейчас - сложить широкую печь с отделенной от огня камерой, засыпать ее толстым слоем песка и хорошо утеплить всю конструкцию. На песок положить яйца, а снизу периодически разводить небольшой огонь, чтобы поддерживать необходимую температуру. Вот только “на ощупь” ее проконтролировать не получится, тут нужен термометр…
- Ты думаешь о том же, что и я?
- Если ты о том, что неплохо бы принести в город яйца Ари-Чиков и вывести птенцов - то да!
- С каждым годом мы станем расширять поля все дальше, и кормового зерна у нас будет достаточно. Поэтому нужно начинать работать с птицами уже сейчас, как мы сделали с гусями и утками. А чтобы у людей не было необходимости постоянно ловить молодняк, есть такое устройство - инкубатор. Если в него положить найденные яйца птиц, то из многих из них вылупятся птенцы.
- Ты сможешь его сделать?
- Самый простой - смогу. Придется закреплять за ним двоих человек, они днём и ночью будут следить за температурой, влажностью, проветривать и переворачивать яйца. Тогда вылупившихся птенцов станет больше.
- Люди найдутся, наши девушки любят возится и с животными, и с растениями. А у л’тоа даже парни, представь!
- Да, двое таких ботаников мне как раз помогали с семенами… Хорошо, я завтра попробую сделать главную деталь инкубатора, а со следующего года начнем испытания.
- Дим, я слышала сказку и о ещё одном звере, ее женщины из рода Выдры рассказывали своим детям. Про большого хищного зверя, светло-коричневого цвета и с густой черной гривой. Он очень похож на того "льва", что ты мне показал. Его видели несколько раз в том месте, где Великая Река впадала в море.
Вот даже как... Сделаю себе заметку на память, о том, что на юге можно встретится с "царем зверей". Пусть сейчас у него этот титул оспаривают множество других хищников, менее опасным от этого лев для человека не станет!
Сказать было проще, чем сделать. Достаточно тонкая стеклянная трубка приблизительно одинакового сечения получилась только через три дня после этого разговора. Все это время мне пришлось провести в мастерской стеклодувов, раз за разом зачерпывая немножко расплавленной стеклянной массы, и выдувая небольшую, с лесной орех размером, колбу. Затем предстояло самое сложное - придерживая крошечный сосуд железным захватом, нужно было вытянуть его горлышко как можно длиннее…