Рубка постепенно заполнялась людьми. Вернулись с Архоя биологи, геологи, физики и планетологи, набежал прочий интересующийся люд. Появился Фёдор, взглядом нашёл её, улыбнулся. Рядом послышалось недовольное сопение Антона, и на спинку её кресла опустилась тяжёлая рука. Вроде бы и не обнял, нечему возмутиться, а позицию свою обозначил.
— Господа, — повысил голос кэп. — Прошу выслушать объявление. В связи с перегрузкой лабораторий, расписание вылетов к Архою будет пересмотрено. Работы не связанные с отбором образцов будут проводиться в прежнем режиме. Со всеми вопросами, просьбами и пожеланиями обращаться к моему помощнику, Александру Ивановичу. Не обещаю, что мы их все удовлетворим, но постараемся учесть.
Под шумок Гера выскользнула из рубки. Не так уж приятно являться объектом чьих-то притязаний. И потом ещё долго вертелась на постели пытаясь заснуть и прикидывая была ли сегодняшняя экскурсия к Архою разовым путешествием или её, Геру, учтут при составлении нового расписания.
Удовлетворить любопытство получилось только утром, когда за чашечкой кофе с добавкой из зёрен попугайника рассматривала сегодняшние назначения. Была там и её фамилия и опять в паре с Фёдором, как раз в начале второй смены поставили. В коридоре остановилась, размышляя куда бы податься. Опять к себе в бокс возвращаться — скучно, к Кио — если лаборатории действительно так загружены, подружка может её и выгнать, к своей работе дриада относилась со всей возможной серьёзностью. А вот Девидсон, который в это время должен заниматься химанализом образцов, относился к работе не столь фанатично. К тому же старик, как правило, был не прочь с ней поболтать.
— К вам можно? — она заглянула в лабораторию. — Ого, а я-то думала, что работа здесь кипит, так что дым из ушей валит.
А на самом деле здесь было чисто и пусто, разве что возле стенки скромненько дожидались своей очереди две платформы, груженые образцами. Сам же Девидсон в это время лениво пролистывал данные на экране компа.
— Работа кипит, — добродушно усмехнулся он. — А ушей у анализатора нет. А если ты обо мне, — так пока машина не закончит стандартные тесты и первичную обработку данных я — бездельник.
— А наши образцы вы уже загружали? — ощущение некой причастности к общей работе позволило ей проявить досужий интерес.
— Первым делом. Твой напарник, знаешь ли, вперёд всех успел.
— Ну и как?
— По предварительным данным…, — он лёгким движением пальца промотал таблицу вниз, — Ого! Имеется органика в небольших количествах и даже вроде бы довольно сложная. Где вы их отбирали? В зоне активного вулканизма? Тогда это нормально. Так, ну у воды весьма занимательный состав, здесь можно говорить скорее о кислотности, чем о солёности…
— Подождите, какая сложная органика? Фёдор же утверждал, что этот мир стерилен! — и сама удивилась силе охватившего её разочарования — неужели им опять не повезло?!
— Скорее всего, он не ошибся. Эльфы, знаете ли, неплохо чувствуют такие вещи. А органика на склонах действующих вулканов образуется в ходе обычных химических реакций. Правда, очень немного, буквально в следовых количествах. Так что о целесообразности нашей работы вам беспокоиться не стоит.
В дверь просунулась зелёная мордашка Кио в облачке пушистых светлых волос:
— То-то я слышу — знакомые голоса! Чего не заходишь?
— Мешать не хотела.
— Мне, значит, мешать не хотела, а коллеге Девиду, значит, мешать можно.
Гера рассмеялась, кинула на Девидсона извиняющийся взгляд и отправилась за подругой, плотно прикрыв за собой дверь в её владения.
— Но я действительно не хотела тебе мешать. Приходил кэп, напугал нас объёмами внезапно свалившейся на лаборатории работы, а памятуя как не в меру сурова ты бываешь когда тебя отвлекают от любимого дела…
— Значит действительно дело только в этом, — Кио успокоившись, начала что-то перебирать на своём рабочем столе. К удивлению Геры там стояли не пробирки с микрокультурами, а справочники электронные и вполне весомые бумажные.
— А в чём ещё?