Клятый архаичный комбез. Клятые гарайны.
Онда вывернулся из рук незнакомца, прыгнул в шлюпку и помчался по эстакаде с односторонним движением, лавируя между встречных машин... Мысленно. Потому что вырваться из железной хватки этого эрнианина не смог бы, наверное, даже Ирруор.
Онда попытался свалиться на тротуар. К сожалению, ни гасить собственное сознание, ни блокировать память, хотя бы самый крошечный её участок его ещё не научили.
Его жёстко встряхнули.
«Прекрати трястись от страха! И не вздумай падать в обморок! Нет времени! Кто вас, таких слабых, сюда пускает?.. Я помочь хочу. Где маур, на которого охотятся Оэренгайны?»
Ондрил молчал, изо всех сил стараясь не вспоминать виденную мельком запись.
Рослый блондин бесцеремонно затолкнул Онду в шлюпку и привёз в отдел таорэн, где их встретила Хинка.
-Объясни ему, кто я. Я уже устал всем и каждому внушать, что я — не крокодил.
-Ты устал, Таори? По-моему, ты в очередной раз развлекаешься — сначала пугаешь своим видом, потом ошарашиваешь своими намерениями, - скупо улыбнулась, глядя на них, Хинка.
-Нет времени, - пробормотал ничего не понимающий Онда.
-Время есть. Хитрый кот отправил сообщение Оэренгайнам от имени таорэн и тем самым задержал их здесь. А мы пустим в ход всю возможную бюрократию. Хотя лично от меня он потом получит за злоупотребление доверием таора Герхало... Знакомься, Ондрил. Это Лиоран Таори, Странный Гарайн. Он действительно может помочь.
-Если коротко — я изгой с Эрнэла, я отказался от родовых имён и взял тайрианскую фамилию, - соизволил пояснить Онде Лиоран. - У меня личный кодекс, как с годами выяснилось, слишком отличается от эрнианского менталитета... Мне однажды подсказали хорошую идею — вместо того, чтобы мстить, лучше исправлять последствия содеянного кланами, а то и предотвращать. Это оказалось гораздо веселее и намного более эффектной местью... Голова на самом деле должна болеть у меня, а не у вот этого паникёра, потому что меня вдруг принялись разыскивать и звать все разом, по одной и той же причине. А я и сам уже сюда летел, потому что прочёл некоторые линии и решил кое во что вмешаться... Где маур, на которого охотятся Оэренгайны?
-Летите поскорей, - устало сказала Хинка и махнула рукой на прощание.
Стоянка отдела находилась здесь же, в городской черте. Они обогнули здание, Онда увидел уменьшенную копию корабля Оэренгайнов и тупо поплёлся к нему следом за Лиораном. Они поднялись на борт, Онда оглянулся на закрывающийся за ними люк, и в это время в массивную металлическую пластину что-то врезалось на большой скорости.
Странный Гарайн немедленно пустил люк обратно — у подножия трапа лежала Гюйрен и улыбалась.
-Без меня всё самое интересное увидеть хотели? Не выйдет.
Лиоран сбежал вниз по трапу, поднял её на руки и занёс в корабль.
-Цела?
-Как видишь. Оглушило немного. В последний момент извернулась, чтоб головой не вписаться. Поцелуй меня с налёту — я за люком тут стою.
-Знакома с Апом?
-Разумеется. Ты же знаешь, с кем я в основном общаюсь...
12.
-Блаженная Клава у всех на виду
Искала упавшую в лужу звезду...
Темноволосая девушка сидела на корточках у бордюра проезжей части и шарила рукой возле водостока. Посреди пустынного пока что шоссе стояли столики уличного кафе. Ира присела за один из них.
Уборщица принялась подметать асфальт между столиками и под ними, потом начала обмахивать веником ноги Иры, всё выше и выше. Ощущение было мучительным, Ира закричала, как под пыткой. И проснулась, громко охая.
Онемение быстро поднималось вверх по ногам. Она попыталась отодвинуть его вовне, как раньше, но на сей раз это не удалось.
-Помогай мне. Сопротивляйся. Ничто не приходит само по себе. Я даю тебе силы, используй их. Сопротивляйся! - слова Ирруора становились всё менее убедительными для неё.
-Я не могу, я не умею...
Сопротивляться — сложно. Особенно когда и тело, и разум, утомлённые безрезультатной борьбой, вопиют о сдаче.
Он посмотрел на неё. В её глазах нарастало безразличие к собственной участи. Он начал притягивать энергию ещё быстрее, рискуя сжечь свой мозг и нервы. Её глаза на мгновение ожили, но он понял, что для него всё закончится очень скоро. Они все были правы, а он вместе со способностью к предвидению утратил разум...
Он собрал все резервы и приготовился. Она выдержит и выживет, она в этом смысле сильнее.
-Спой мне...
-Что?
-Это моё последнее желание.
-Вот таких слов лучше не говори. Куда делось твоё земное упрямство?
Он сам себе тут же ответил на этот вопрос: яд. На мозг он подействовал тоже.
-Если больной на стороне болезни, а не на стороне врача... Я не могу сейчас отвлекаться.
-Да что уж там отвлекаться... Всё ясно... Спой. Пожалуйста... А то я умру и так и не услышу, как поют мауры.
-Только не пугайся. Песня древняя, звуки странные.
Что можно исполнить с помощью заржавевшей от многолетнего певческого бездействия глотки — виртуозную арию, эстрадную композицию? Разве что древнюю, грубо звучащую, простую песню. Он знал несколько таких, ритуальных, когда-то считавшихся целительными, которые ни разу не звучали со сцены.
Песня начиналась с очень низких нот, и мелодия поступенчато, но резко уходила наверх. Эти первые ноты прозвучали, как отчаянный вой, как плач по самому дорогому и безнадёжно утраченному.
И, хотя почти что прежний голос неожиданно прорезался, остальные звуки были не лучше — рычание, шипение, истошный мяв, изредка мурлыканье. Это была очень древняя обрядовая маурская песня.
Ира широко раскрыла глаза. В ней поднималась какая-то мощная сила, которая сметала на своём пути всё, что убивало — тьму, оцепенение, смирение, неверие в себя, безнадёжность. Она глубоко вздохнула, ощущая заново обретённую радость жизни. И безмятежно заснула.
Ирруор посмотрел на неё — с помощью «второго зрения» также, поставил «на автомат» прокачку энергии и почти без чувств свалился рядом.
13.
Пятеро в скафандрах стояли перед маурским кораблём, который уже выкопался из астероидного грунта — Инто воспользовался доверенным ему кодом.
-Пора, - сказал Лиоран. - А то будет поздно.
-Погоди, не мешай, - ответил ему Инто.
-Что там происходит? - Онда, единственный из всех, не умел сканировать и мысленно заглядывать внутрь помещения сквозь стены.
-Он поёт. - Манейр подавилась истеричным смешком. - О звёзды, у меня внутренние уши завяли! А какой был голос...
Гюйрен молча улыбалась.
Они всё-таки не выдержали и ворвались через несколько мгновений. И застали двоих в обнимку на полу рубки. Мирно спящих и вполне живых.
-Какой изысканный облик у его девочки! - восхищённо выговорила Гюйрен.
-Это ты останешься с носом, Хи, - пробормотала Манейр.
-Немедленно обоих — в генератор! - приказал Инто.
-У меня на борту он лучше, - заметил Лиоран. - Посмотрите как следует и запомните — это самый упрямый в Галактике кот. И он в очередной раз победил.
Глава 16
Серенада, которая не получается
1.
Полутьма раздражала Лиорана, но включать свет сейчас не стоило. Он зажёг небольшой ночник и заглянул в капсулу генератора, похожую на прозрачный саркофаг.
«А-а, э-то...»
-Точно. Это я, собственной сомнительной персоной, а вовсе не твой предсмертный глюк. Открой глаза, Халеарн. Если ты можешь разговаривать мысленно, то способен и посмотреть на меня.
«Ты уже определил, чем её отравили? Противоядие вколол?»
-Слишком плохо обо мне думаешь. Разве я посмею отобрать у тебя чистую победу?
-Ты пошутил?!
-Вот это другое дело! Сразу глаза засверкали! Пошутил я, успокойся. Истинный кот: едва жив, а туда же — драться он, видишь ли, приготовился... Она уже своими ногами бегает, и даже поёт и пляшет. А вот тебе придётся восстанавливаться долго. Учти, что Оэренгайны не оставят вас в покое. Или разве что их серьёзно отвлекут.