— Заткнись, мясо! — цыкнул Артем. — «Пушка» детям не игрушка! Вякнешь без спросу — убью!
Он прослушал всю кассету автоответчика. Сообщений почти никаких. Кроме собственного, последнего на пленке, еще два: первое — о готовности каркаса и, мол, когда привозить; второе, короткое, короче некуда — властное: «Это — Жуков! Трубку возьми, придурок!»
— Номер?! — громыхнул Токмарев.
— Чей?
— Жукова, придурок! Не знаешь такого?! Ну?!
— З-з-зн-н не зн-н…
— Убью! — зло повторил Токмарев.
Петя Сидоров из двух зол выбрал меньшее — продиктовал. С девятки начинается, значит, «трубка».
— Он кто?! — продолжил давление Токмарев.
— Дед… Ну типа прораба…
После набора номера телефон, потусторонне пропищавшись, сообщил нечто на английском, потом на русском:
— Приносим извинения. Абонент в данный момент находится вне пределов досягаемости. Спасибо!
Вам так же! На «трубку» дедушке. Жукову.
— Когда он здесь будет?
— К-кто?
Токмарев не убил, но прицелился. Взглядом: непонятно, придурок?! Конь в пальто!
— А! Завтра. С утра. Должны каркас подвезти, а он проследит, как и что… Ну, каркас. Для потолка. Навесного.
— С утра — это?..
— Часов в одиннадцать, в двенадцать…
Поздновато начинается утро у деда типа прораба с мобильной «трубкой».
Коротать ночь вместе с Петей Сидоровым у… разбитого корыта — не улыбается. Валетом на раскладушке? Да не в раскладушке дело!
Артем вздохнул и набрал номер тещи. Не любил он общаться с тещей. Вот и на «восьмидесятом» не сошел… Он и с Натальей-то давно разлюбил общаться, а тут — теща. Трюизм: хочешь узнать, во что превратится жена через двадцать лет, посмотри на ее мать. Как и всякий трюизм — ложен. Абсолютно разные — мать и дочь. Внешне. Хохляцкие телеса, щедро выпирающие из декольте, — Зинаида. Классические пропорции греческих статуй-венер — Наталья. (Руки ей отбить по локоть для полного сходства?!) Прошло, допустим, только десять, не двадцать. Все впереди?
— Аллле? — игривая магазинщица в период разгульного рынка.
— Зинаида Васильевна?
— Да-аа. А кто это? — тон у тещи… отнюдь не в глубоком трансе она, что обнадеживает. Как-никак, но не только теща, но и мать (Натальи), но и бабушка (Димки). Следовательно, большой беды с ними пока не случилось… если верить тону.
— Я. Артем.
— Хи-хи!
«Хи-хи!» не в силу природного смешливого нрава или, например, от внезапной щекотки. Нервное «хи-хи!» — адекватная идиотическая реакция на оглушающую новость. И — бесконечная пауза.
— Зинаида Васильевна!
— А-Артем?
— Димка у вас?
— У Таши.
— Где — у Таши?
— У Таши…
— Где?
— Она… дома.
— На Сибирской?
— М-м-м… — невнятно подтвердила (или опровергла) теща.
— Я сейчас здесь, — помог Токмарев теще, чтоб не врала.
— Ты приехал? Ты в Бору?
— На Сибирской, — конкретизировал Токмарев.
— Она не там.
— Заметил! — Токмарев с трудом сдержал язвительность. — Где?
— Она… у себя.
— Димка?
— Он… через неделю будет. Он на Кубе.
— На какой еще Кубе! Вы сказали — у Таши!
— Я и говорю. Она устроила на Кубу… лечиться.
— Что-о-о?!
— Артем, Артем! Ты не так понял. Просто возникла возможность. В общем… Он жив-здоров. И на Кубе.
— У вас все живы-здоровы?
— Конечно, конечно! А-а… ты-ы?
— Подъеду минут через двадцать, — поставил перед фактом Артем, утомившись телефонной тягомотиной. И положил трубку, чтобы не слышать «сегодня уже поздно, я уже легла, лучше завтра».
— «Пушку»! — второпях заканючил Петя Сидоров, поняв, что гость вот-вот уйдет. — Не, в натуре! Я тогда Кайману ничего не скажу. Слово! Зачем она тебе? — потянул к Токмареву окровавленную руку.
— Незачем, — признался Артем. — Тебе — тем более. Спирт в доме есть? Рану продезинфицируй. Завтра буду в одиннадцать. Звони своему дедушке Жукову, Кайману звони. Скажешь: приходил тут один, «стрелку» забил. В одиннадцать, понял?
«Про Каймана не слышал?! Не местный?!»
Местный. Про Каймана слышал. И видел. И всегда одерживал верх в очных поединках, сколько бы тот ни выпендривался: коричневый пояс! бункай! окинаван годзю-рю!
Школьные прозвища, редко претендуя на оригинальность, прилипают к человеку на всю жизнь.
Генка Чепик был наречен Кайманом еще в классе эдак седьмом.
Гена? Разумеется, крокодил.
Банально.
Аллигатор!
Почти агитатор, навигатор. И длинно.