По всем приметам я должен был умереть. Я надышался дыма, схлопотал стрелу в спину и уже чувствовал, как жизнь вытекает из меня, а мир скукоживается и пузыриться испорченной плёнкой. Очень знакомые ощущения. Но вместо подвала в здании ратуши я увидел такое милое и бесконечно красивое лицо Уголёчки. Что ж, может оно и к лучшему. Правда теперь придётся вставать и руководить защитой храма от посягательств из вне. Самосады, как я уже успел убедиться, были те ещё тактики.
— Это Шурка меня вылечил? — спросил я, поднимаясь.
— Старейшина, — ответила Уголёк. — Тебе нельзя вставать. Господин Моасу сказал, что у тебя мало сил.
— К чёрту господина Моасу. Дверь держится?
Глупость спросил. Конечно держится, раз мы ещё живы.
— На хер мы ваще тащили твою колоду, полководец-любитель? — услышал я голос Дизеля. — Тут столько скамеек, на сотню дверей хватит.
— А ты что здесь делаешь?
— Тебя стерегу.
— Иди дверь стереги.
— Уголёш, это он мне вместо спасибо. В следующий раз брошу его посреди площади, пусть задыхается.
— Спасибо, Диз, а теперь пошёл к дверям.
Я перевалился набок, встал на карачки. Голова кружилась, но в целом я чувствовал себя здоровым.
— Так говоришь, Шурка вылечил?
— Старейшина, — поправила меня Уголёк. — У Шурки нет лекарств, чтобы лечить отравление угарным газом. А старейшина вылечил тебя при помощи посоха. Они настоящие маги.
Может они и маги, но слишком уж слабенькие. Не боевые. Их свет способен лечить и отгонять ночных шептунов, а этого мало, чтобы защитить деревню от кланов. Надо будет взять над ними шефство и наладить начальную военную подготовку.
Я выпрямился, повёл плечами. Уголёк хотела поддержать меня, но я отстранился. Как-нибудь без женской помощи устою. Вокруг на полу, возле колонн, вдоль стен сидели мужчины, женщины и дети. Лица понурые, на коже чёрные разводы. Над алтарём навис старейшина, водил ладонями, вызывал дымки, как будто у нас и без того дыма мало.
Возле храмовых дверей собралась вся наша группа. Дверное полотно было поджато колодой, а пространство вокруг завалили тяжёлыми дубовыми скамьями. На одной из них устроился Дизель с топором, готовый рубить каждого, кто прорвётся в храм.
Дверь содрогнулась, как от удара тараном, и отошла от косяка. Ещё несколько таких прилётов, и никакие подпорки её не спасут. Завал из скамеек нападающих сдержит, но ненадолго.
— Уголёк, сколько у тебя стрел?
— Пять. Каменные.
— Пять стрел. Каменные, — задумчиво повторил я. — Шикарный арсенал. Урон у них какой?
— Пять.
— Тоже пять. Пять стрел, пять урон. Раз, два, три, четыре, пять, вышла девка пострелять. Классика. Придётся бить криты. В твоём случае — в глаз. Сможешь попасть в глаз?
— С такого расстояния? Легко!
— Не торопись хвастать. Мишени наверняка будут скакать, как мыши по кухне, придётся предугадывать траекторию их движения. А интеллект у тебя…
— Хорошо у меня с интеллектом, — надула губки Уголёк.
— Я не про ум, не обижайся. Общие показатели интеллекта делают интуицию более, так сказать, интуитивной, а у тебя…
— Моя интуитивная интуиция в виде интеллекта имеет пять базовых очков и пять новоприобретённых. Достаточно?
— Надеюсь. Очень на это надеюсь.
Дверь снова содрогнулась и ещё больше отошла от косяка. В щель просунулась рука, Дизель с размаху врезал по ней топором. За дверью заорали, по полу покатились пальцы. Кому-то придётся перезагружаться.
Удары тарана посыпались один за другим. Голоса заорали в унисон: И-и-и, раз! И-и-и, раз! Посыпалась каменная крошка, но дверь пока ещё держалась, чего не скажешь о косяке. Шлицы вышли из пазов, кладка с одной стороны дала трещину. Я подсчитал, что при такой настойчивости гости пробьются к нам минут за двадцать, и уж тогда нубам торопиться будет некуда.
Через зал торопливо шёл старейшина, в глазах застыла тревога, посох в руке подрагивал.
— Все самосады молятся за вас, игроки. И я молюсь тоже!
Мне было плевать на его молитвы.
— Что вы можете делать своими лучами? — кивком указал я на посох.
— Наша магия способна лишь помогать.
— Но раньше вы как-то отбивали нападения.
Старейшина огладил подбородок.
— Обычно мы встаём в круг и пускаем красные лучи. Они достаточно горячи, чтобы сдерживать грабителей, а если отряд небольшой, то могут отогнать их прочь. Иногда приходит помощь из соседней деревни, но сегодня я не стал бы на это надеяться.
— Насколько далеко бьют лучи?
Старейшина оглянулся к алтарю, словно ответ находился там, и снова повернулся ко мне.