— Ты совсем… совсем… — Барин затрясся от негодования. — Как не трогать? Как? У меня люди с голодухи камни грызут.
— У твоих людей есть руки и ноги. Пусть возьмут одно в другое да на болото за лутом. Или с удочками на речку. На мостках места всем хватит.
— Они не подёнщики. Ты, Соло, войны хочешь?
— Зачем войны? Не хочу. У меня другое предложение. Предлагаю объединиться и взять замок…
Я не успел договорить, а Барин уже откинулся назад и заржал. Бледный с Лысым тоже скривились в ухмылках, и мне очень захотелось зубами им глотки порвать. Всем! Я настолько реалистично представил, как делаю это, что почувствовал вкус их крови во рту. Твари, они ещё смеются надо мной!
Барин поднялся, отпихнул ногой стул. Тот отлетел к соседнему столу и опрокинулся.
— Я думал, ты отморозок, Соло, а ты фуфлыжник. Галимый! Замок он решил взять. Да мне после этого на тебя время тратить впадлу. А подёнщиков твоих и самосадов я как резал, так и дальше резать буду.
Он развернулся и вышел из трактира. Лысый шмыгнул за ним, а Бледный задержался у дверей и показал пальцем на сапоги, а потом чиркнул по горлу. Я не шелохнулся.
— Ты бы в зеркало глянулся, — сдвигая к себе кружки с пивом, сказал Дизель. — Чёрный весь. Я уж думал, ты их тут и положишь.
— Диз, помнишь, по возвращении от самосадов конструктор какой-то мимо замка прорваться пробовал? Как его звали?
— Костя Лом.
— Найди его мне.
Глава 17
Дождь лил четыре дня — мелкий, нудный и холодный. Повсюду расплодились лужи, а возле ратуши и вовсе образовалось маленькое озеро. Вода перетекла за порог и затопила фойе и камеру перезагрузок. Клирики таскали воду в вёдрах и выплёскивали на улицу, а она затекала обратно. Наконец, догадались подрядить подёнщиков. Те выстроились цепочкой от подвала к торговым рядам и вычерпали всю воду.
Едва тучи разошлись, солнце взялось палить с прежней силой. Воздух наполнился влагой, и это сочетание — жара и влага — сводило с ума.
Вернулся Курт с телегой продуктов. Старейшина Илу, обрадованный, что слово своё я сдержал и избавил деревни от набегов, пообещал каждый тайм присылать телегу продовольствия. Ему это не стоило ничего, а у нас решилась проблема питания. Глосс долго удивлялся, не веря в такую щедрость:
— Как же так?
На площади постоянно дежурили фрамы, и если кто-то из клановых задирал подёнщиков, они тут же докладывали мне и я выводил бойцов на улицу. Этой демонстрации силы вполне хватало, чтобы остановить беспредел. Не хочу сказать, что нас боялись, нет, скорее, остерегались, потому что каждый подёнщик в городе был готов прийти нам на помощь. Нубы капали слюной и копили силы, голые бродили по торговым рядам злые, дёргали торговцев, шипели на персонажей и тоже к чему-то готовились. Таканояма-дзеки громогласно объявил, что выходит из клана, и присоединился к фрамам. Вслед за ним от голых ушло ещё человек пятнадцать.
Я опасался, что Барин начнёт выполнять свои обещания и двинется против самосадов, поэтому за нубами следили неотрывно днём и ночью. Дизель нашёл Костю Лома, я поговорил с ним, показал поле деятельности и принял в клан на правах инженера. Первое, что он сделал, соорудил блокпост на выходе из города, в который я посадил два десятка фрамов. Блокпост — это два длинных ряда кольев, сложенных по принципу ежей, и сруб с узкими продольными бойницами. При необходимости его можно было обойти, но засевшие внутри сруба стрелки могли нанести противнику серьёзный урон. Если нубы попробуют прорваться, фрамы их задержат, а там и мы подоспеем.
Однако вопросов по штурму замка это не снимало. Мне нужны были все силы, какие мог предоставить Форт-Хоэн. Нужно было подмять под себя кланы и нужно было договориться с подёнщиками. Несмотря на их лояльность, желанием идти на стены они не горели.
По совету Дриса я отправился в ратушу читать гайды. Клирики встретили мой приход настороженно, и предложили ответить на любые интересующие меня вопросы. Но я пока сам не знал, какие вопросы хочу задать и что конкретно меня интересует: стратегия, тактика, статы, чёртовы ночные шептуны… Впрочем, с них как раз и стоит начать. Я сунул старшему клирику серебряную монетку в ладонь, после чего мне отвели место за одной из конторок и положили на стол стопку рукописных журналов.
Про ночных шептунов была небольшая заметка в разделе «Необъяснимое». Гайды, как я понял, составляли сами клирики, и все записи основывались на личных наблюдениях. О шептунах говорилось, что это некие магические сущности, которые бродят в полях вокруг деревень самосадов, защищая тех от ночных нападений игроков. Самосады тоже могли подвергаться их атакам, но магические посохи давали жителям деревень определённую защиту. Я долго перелистывал страницы, пытаясь узнать, откуда эти сущности берутся и почему Мадам так запросто сослалась на то, что мы можем присоединиться к ним, если не выполним задание, но иных упоминаний о шептунах не нашёл. Однако, пробел.