- Салют, командир! - раздался позади него знакомый голос. Он обернулся. Там стояли его ребята: Илья, Фима, Гриша, Жорик. Они тащили с собой троих человек, двух чернокожих и одного белого. Женя внимательно посмотрел на пленных. У одного из них на правой щеке виднелся глубокий шрам.
- Селам, Уольде Сэмайят.
Тот с ненавистью посмотрел на Женю и отвернулся.
- Я не собираюсь с тобой говорить. - продолжил Женя по-амхарски. - Просто хочу вблизи посмотреть на человека, помешанного на убийстве. Ты видишь трупы? Все эти люди погибли по твоей вине. Да, их убил я. Но именно ты послал их на смерть. Сегодня Аддис-Абеба потеряла не меньше сотни обученных бойцов, со всей экипировкой и оружием. Ты видишь, твои хитрости обернулись против тебя. А чтобы тебе было веселее путешествовать в замок Россия, где умеют спрашивать по-настоящему, я скажу, что сейчас, в этот момент, один из шведских мониторов уже захвачен на Шпрее, другой - в устье Щитовой. А десант на катерах попал в засаду у Малой Сибири. У вас ничего не вышло. Ты только впустую потерял людей, ресурсы и оружие. Но это была твоя последняя операция. Ты никогда не вернешься в свой анклав. Если оттуда поступит официальный запрос о твоей судьбе, мы ответим, что ты был убит при атаке на форт. И это будет правдой. И умирать ты будешь, зная, что проиграл все. И что Юджин, которого ты так ненавидишь, оказался сильнее тебя. И никакие еврейские связи тебя не спасут.
Женя помолчал, потом сказал, обращаясь к своим:
- Садитесь, ребята, в железяку, да везите эту троицу в форт. Я пройдусь пешком. Устал я что-то за день.
- Евгений Михайлович, наденьте тогда броник - сказал Жорик. - Вот с этого, со шрамом, сняли. Мало ли что может случиться, с нас потом Ольга Валентиновна головы снимет. И это если сильно не разозлится.
Женя не стал спорить, натянул на удивление легкий бронежилет, прихватил свой "Штурмгевер" и, не торопясь, отправился в сторону ворот, где уже собралась изрядная группа пленных. Краем глаза он заметил Фиму с луком в руках и пару беглецов из Израиля, идущих следом. Спорить и возражать не стал, сил на это не осталось. Да и понимал, что бесполезно. Придерживая на плече автомат за ремень, он брел к воротам форта. Ему очень нужна была эта небольшая передышка прежде, чем на него снова обрушится поток событий, дел и забот, ставший в последние дни просто колоссальным.
Он запнулся за невидимое в темноте тело и чуть не упал навзничь, успев в последний момент опереться на руку. Прямо перед ним сквозь ночной мрак проступило бледное лицо с беззвучно шевелящимися губами. Женя включил фонарик, осмотрел человека. Ни малейшего ранения. Приложил руку к сонной артерии, ощутил под пальцами слабую пульсацию. Скорее всего, контузило близким разрывом. Он махнул рукой шедшей за ним следом непрошенной охране. Отметил, что подбежали двое, а третий остался бдить.
- Ребята, давайте-ка этого счастливчика отнесем к форту. У парня ни царапины, а эфиопы разбираться не будут. Пристрелят - и дело с концом.
Израильтяне приподняли человека с земли, сноровисто подхватили под руки и быстро потащили к воротам, не забыв вынуть у него из кобуры пистолет. Женя обернулся к оставшемуся с ним Фиме.
- Пойдем и мы. Хватит расслабляться, нас ждут и люди, и дела.
Он глубоко вдохнул, резко выдохнул и размашисто зашагал к форту. Догнав солдат, тащивших контуженного, он подхватил счастливчика за ногу. Подоспевший Фима - за другую и так впятером они подошли к форту. Здесь скопилось уже два десятка человек под охраной четверых бойцов из гарнизона. Женя на секунду остановился, посмотрел на них, черных и белых, стоявших и сидевших вперемешку, и вошел в ворота.
В форте было людно и шумно. Никто не спал, по двору то и дело пробегали посыльные с поручениями, на ходу приветствуя своего командира. Женя поднялся в башню, к узлу связи, ставшему на время штабом. Здесь вовсю распоряжался довольный, как слон, Касаткин.
- О, Михалыч! Здорово!
Он крепко обнял Женю.
- Все, все получилось, до самых мельчайших мелочей. Только что говорил с Бероевым, Руслан прыгает чуть не до потолка, командор тоже ходит как именинник. Мало того, что такое пополнение матчасти, так есть еще и весомые пленники, я бы даже сказал, очень весомые. К Синему на уголь вон целая армия набралась.
- Ты про израильтян уже знаешь?
- Нет. А что там с ними?
- Шестеро солдатиков из ЦАХАЛа, русских евреев, бывших эмигрантов, скрутили своих ортодоксальных командиров и сидели на просеке с плакатом "Ждем Юджина". Командиры сейчас в Сибири, а сами бойцы здесь, в форте. Кстати, я из них команды в "Ганомаги" набирал, нормально отработали ребята.
- Ух ты! Везунчик ты, Женька, тебе ништяки сами в руки падают. Ушел отвести на место эфиопов, вернулся с кучей трофеев, да еще и без малого десяток людей привел. Я девчонку эту видел, Галину. Ты в курсе, что она каратистка?
- Нет, не успел толком поговорить.
- Черный пояс. Она куртку сняла - от такого зрелища все мужики челюсти пороняли. А где еще один?
- А хрен знает. Ты понимаешь, он по дороге, пока сюда шел, ништяков понаходил, трофеев набрал, пару эфиопов уронил - вроде бы, молодец. Индикатор, кстати, нашел. Но сидит, понимаешь, и на прямой вопрос в лицо врет. Я его и высадил. Сказал, что в бой не возьму. Мол, наемники мне не нужны.
- Индикатор нашел? А где он?
- У него, конечно. Не стану же я отбирать его силой. А он отпирается, сучий потрох. Думаю, он хотел его подороже да повыгодней продать, а теперь не может признаться, не потеряв лицо.
- И ты отпустил человека с индикатором гулять по лесу, полному разбежавшихся эфиопов?
- Да не мечи ты икру, Петрович. До утра твои эфиопы будут сидеть под кустами, как мыши, а потом потянутся, кто уцелел, в Аддис-Абебу. Ну, или в Стокгольм. А он помается, да придет. Не сюда, так в Сибирь. Но я так думаю, что придет он сюда, будет со мной счеты сводить. Уж больно я его разозлил. Видишь ли, через негатив легче людей с места стронуть, чем через положительные эмоции. А негатива в нем - выше крыши.
- Психологом заделался? Ну-ну.
- Поспорим?
- На что?
- На традиционное. Проигравший кукарекает под столом.
- А давай. Ну, а теперь - о деле.
- А что у нас с делами?
- Нужно врача раненым.
- А что, - Женя встрепенулся, - кого-то задело?
- Да нет, свои все целы. Я про пленных.
- А-а, я уж было испугался. Скажи Гришке, пусть займется перевязками. Тяжелых - в форт, в подходящий каземат с крепкими дверями и хорошими замками. Что там с племенем?
- Сидят.
- Утром выгоню на все четыре стороны. Пусть валят нафиг. Кстати, как ты их победил?
- Это благодаря нашему профессору. Голдбрейх подсказал один простой но эфективный рецепт: смесь углекислого газа и диэтилового эфира. Быстрое и безвредное усыпляющее средство. Две минуты отключки и полчаса до полного восстановления мышечного контроля. Я думал понести им ужин и распылить газ, но они сильно помогли, давай сами в форт ломиться. Я их и впустил. Четверых боевиков разоружил и упаковал, а остальных закрыл в свободном подвале. Туда им дал свет и еду. Сидят тихо, не буянят.
- А мои как?
- Да нормально. За вас переживали сильно. Потом, когда к вечеру пришли Григорьев с Ильей, подуспокоились. Ты где, кстати, столько осветительных ракет набрал?
- Да в "Ганомаге", в том, что в локалке стоял. Они, видать, каким-то боком в комплектацию входили.
- Нет, все-таки как здорово вышло!
Капитан никак не мог сдержать восторгов. Да, собственно, не сильно и пытался.
- Твои мужики этого Уо... эфиопа со шрамом нашли и тихо его пасли на отдалении. С ним было еще четверо охранников. И этот швед, начальник операции от их союзников. Как ракета взлетела, он сразу на рацию, команду, видать, дал. Потом швед туда же, тоже, видать, сказал чего надо. Связь закончили, моментом свернулись и к форту двинулись. Только из леса вышли, твой лучник начальников тупой стрелой в темя - тюк! И одного, и другого. Остальные троих охранников в секунду положили, а четвертый сам лапки задрал. В Малой Сибири на пристани группа была загодя замаскирована, с тремя пулеметами. Там уж никаких тупых стрел, положили всех без разбора. Один катер утопили, но на мелководье, поднимем на неделе, а два других целехонькие достались. Как уж там Бероев с кораблями боролся - не знаю, но оба взял. Один без царапинки, а один долбануть пришлось, но на плаву остался. Что с экипажами делал - тоже без понятия. Да сам потом у него спросишь. Все равно тебе теперь к Сотникову ехать на доклад, пленных везти.