- Вещи начальников где?
- Тут, я за этим особо проследил. Потрошить пока времени не было.
- Это-то всегда успеется.
Прибежала баба Лиса с подносом, принесла чего-то мясного, восхитительно пахнущего. Тут только Женя вспомнил, что сегодня с полудня крошки в рот не брал. Он сглотнул мгновенно набежавшую слюну.
- Кушай, Женечка. Поди, голодный весь. Я вот тебе поросенка тушеного принесла. Девка твоя, Галка-то уже вторую добавку уминает.
- Баба Лиса, спасибо тебе. Принеси, если не сложно, чашку кофе. От горячего я сейчас разомлею, а у меня еще дела. Я лучше после к тебе дойду. Вот с капитаном вместе порубаем, да по соточке с устатку примем. Вот что, я сейчас к тебе приведу шесть голодных мужиков, к нам пришли аж из Иерусалима, их бы накормить. А для нас с Петровичем ты на плите оставь под крышкой две порции. Супостатов всех разогнали, сегодня больше стрельбы не предвидится. Ты Галину, как повечеряет, определи на ночлег. Или поручи кому из наших девчат. Есть ведь еще свободные комнаты.
Примчался Федька. Раскраснелся, глаза горят.
- Здрасьте, дядь Женя.
- Здорово.
- Там, это, эфиопы.
Вот, млин, эти эфиопы, даже кофе выпить не дадут.
- И чего они хотят?
- Трофеи притащили.
- Ну пошли, посмотрим, что там они приволокли.
У ворот форта стояла целая вереница самых разнообразных самобеглых колясок. Большие и маленькие джипы, квадроциклы с прицепами и без. Особо порадовал мотоцикл с коляской. Только вместо коляски был установлен большой деревянный ящик. От него так и повеяло русской глубинкой.
В кузовах и прицепах были сложены рюкзаки, винтовки, разгрузки, ремни с обвесом и прочая аммуниция, которую Женя потребовал ему привезти. Одежду и обувь эфиопы без стеснения забирали себе. Эфиопы по очереди сваливали добычу в общую кучу, получая взамен уговоренную плату за участие - десятилитровую канистру бензина. Куча вышла изрядная. Бойцы Касаткина под руководством Клауса Лори сразу же принялись таскать все в оружейку.
Закончив с этим делом, Женя принялся разбираться с другими. Он подошел к Григорию, который уже заканчивал перевязку раненых. Посмотрев на пеструю толпу бывших солдат, Женя вспомнил "дерринджеры" в потайных кармашках и стилеты на лодыжках. Он подозвал Клауса.
- Слушай, возьми пару бойцов и обыщи всех этих как следует на предмет спрятанного оружия. Помнишь, что было у тех, у локалки?
Лори понятливо кивнул и побежал исполнять приказание, а Женя пошел обратно к штабу.
Во дворе форта, прислонившись к стенке, сидели шестеро "цахаловцев" во главе с Яшей. Ну как он мог про них забыть! Женя подошел к ним.
- Пойдемте, ребята. Я чуть снова про вас не забыл. Сейчас поедите горячего и вас устроят на ночь. А завтра днем, если захотите остаться в моем форте, выделим постоянное жилье.
Он отвел их на кухню, познакомил с бабой Лисой и хотел уже вернуться к Касаткину, как вспомнил про Анбэссу. Его он нашел сидящим около форта рядом с воротами.
- Прости, я чуть не забыл о тебе. Ты наверняка голоден. Пойдем, тебя накормят.
- Спасибо, Юджин. Я понимаю, что у тебя сейчас много разных дел.
- Ты не решил, что будешь делать дальше? Останешься в форте, уйдешь к Мерону или попытаешься построить свой поселок?
- Я не могу решиться. Я хочу построить свой поселок, чтобы в нем жило мое племя, мой род. Но ты прав, сейчас мне не хватит на это сил. Не за горами холода, я могу не успеть сделать все в одиночку. И я хочу, чтобы мои знания были нужны людям. А для этого я должен остаться в форте.
- Я хочу предложить тебе вот что: оставайся в форте до весны вместе с Тэген. За это время ты попробуешь эту жизнь на вкус. К тому времени поправится твой напарник. И если тебе не понравится - уйдете строить себе новую жизнь. Ну что, по рукам?
- Это хорошее предложение, Юджин. Я его принимаю.
- Тогда завтра съездим с тобой за Тэген и вы подберете себе комнату. Правда, сейчас их стало меньше.
- Хорошо.
Женя собрался уйти, но Анбэсса остановил его.
- Я хочу сказать про того парня, который был с нами. Он молодой и делает глупые поступки, но он понимает, что такое честь, и он еще может понять, что такое благодарность. Не убивай его.
- Ты говоришь так потому, что он спас твою дочь?
- Нет. Потому, что я когда-то тоже был таким.
- Хорошо. Я обещаю не убивать его. Если он не окажется настолько глуп, чтобы попытаться убить меня.
Первые четверть часа Серж шел, пылая праведным - по его мнению - гневом. В затуманенном эмоциями мозгу сладостные картины мщения сменяли одна другую. Он придет, достанет пистолет, и этот козел будет валяться у него в ногах, умоляя о пощаде. Нет, он всем все докажет, и все поймут, что он, Серж, герой, а этот Юджин - последнее чмо, и он будет просить у него прощения, но все люди от него отвернутся. Краешком сознания Серж, конечно, понимал, что все это не более, чем глупые мечты детского уровня, но не мог отказать себе в удовольствии хотя бы в мыслях унизить и растоптать своего врага.
Но прохладный вечерний воздух постепенно охладил разгоряченную голову, а ритмичная ходьба перевела мысли Сергея в более конструктивное русло. Юджин сказал, что ему не нужны наемники. А почему он посчитал его наемником? Серж не пытался выставлять какие-то запросы за свое участие в бою. Из-за этого шара? Ну да, тут он прокололся. Надо было либо молчать в тряпочку, либо сразу все отдавать. Но кто же знал, что это такая ценность, и что в блокноте про него будет написано? Нет, так не годится, себе врать ни к чему. Он как раз подозревал об этом, просто до начала торгов хотел исподволь вызнать о цене шарика, чтобы не прогадать. То есть все-таки собирался торговаться и был уверен, что его попытаются обмануть. Причем, Юджин предлагал ведь ему за шарик почти любые блага. Почему же он уперся? А потому, что не хотел эти торгашеские намерения открывать перед людьми, с которыми уже был в бою, в разных переделках, отношения с которыми уже почти что стали доверительными. А такой финт мог все откатить назад. То есть выходит, что в тот момент ему были важны эти люди, и даже отношение этого проклятого Юджина! А когда Юджин - вот же проницательная сволочь - догадался о шаре, то понял и его коммерческие интересы, и стал говорить не как с товарищем по оружию, с которым только что бок о бок бился с эфиопами, а как с обычным торгашом. А теперь скажите, кто в этом виноват?
Серж споткнулся о не замеченный в темноте корень, обложил все и всех четырехэтажными выражениями. Выходит, все просто. Те, кто "свой", просто приходят к Юджину, говорят, что им нужно и получают необходимое. А те, кто начинает торговаться, тут же из "своих", из ближнего круга, автоматически исключаются. Поэтому Галке, которая сразу и без оговорок приняла все условия, был доверен руль броневика, и эти евреи, чтоб им три дня икалось без перерыва, согласны были рискнуть жизнью за то, чтобы попасть в "свои". А он сперва вроде сказал "да", и получил полное доверие, но когда выяснилось, что он был неискренен в своих словах, этого доверия тут же и лишился. А могло быть иначе? Могло. Если бы он на первый же вопрос достал шарик и отдал Юджину. И тогда за такую находку купался бы сейчас в лучах славы и катался как сыр в масле. А почему не отдал? Потому что хотел получить побольше, боялся прогадать. Как это называется? Очень просто - жадность.