Девушка только пожала плечами. Ей не хотелось снова находится в грязи и холоде. Она уже один раз пережила похожее и не спешила повторить полученный опыт.
— Если альтернатива клетка или смерть, то почему бы и нет? — задумчиво проговорила Лиза, возя вилкой в миске.
— Так возьмешь? — посмотрел Ричард в глаза Коле.
— Ты учитывай, что просто так жить не дам. Придется работать. Очень много работать.
— Это-то понятно. Я готов. Но я хочу, чтобы Лиза окончила академию. Это возможно?
— Ладно, — пожал плечами Коля. Дипломированный специалист лишним не будет. А опыт… Парень найдет чем занять целителя.
— Жрете?! — возмущенно прозвучало рядом со столом.
Все сидящие за столом обернулись на звук и уставились в пустоту, ведь откуда шел звук никого не было. Но мгновением спустя из ниоткуда появилась сначала тень, а после и силуэт человека. Еще пара мгновений и перед столом стоял Витя, улыбающийся во все зубы, и обнимал Александрину за талию.
— Я тоже хочу! — проговорил он за что получил ладошкой девушки по плечу.
— Рада всех приветствовать, — смущенно улыбнулась девушка, переживая за манеры своего парня. Ведь за столом присутствовали люди королевских кровей.
Коля кивнул, а потом спросил:
— Как обучение?
— Ты бы знал какая это тягомотина, — проговорил Витя, пододвигая стул с соседнего столика и усаживая Александрину. А потом и для себя пододвинул. — Из твоих записок я узнал больше, чем за это время.
— Ну, ты торопишься, — усмехнулся парень.
— А я вот тут походил и… — проговорил парень и достал из-за пазухи лист, после чего посмотрел на Колю. — Ты к этому моменту в академии уже с Лавовски успел сразится.
— Ну, так я же не виноват, что он с головой не дружит?
— Ладно… — протянул он и спрятал листок. — Лучше расскажи, как у вас там дела?
— Да ничего нового… — задумался Коля.
Александрина сдержанно хихикнула в кулачек. Все недоуменно посмотрели на нее.
— Витя не врал, когда рассказывал о тебе, — улыбнулась она. — Просто для обычного человека стать дважды отцом за несколько месяцев это событие, причем серьезное.
Коля только пожал плечами и коротко сказал:
— Не отдам.
Девочки в этот момент засияли от радости. А за ними заулыбались и жены парня. А парень недоуменно почесал затылок, что такого он сказал?
— Вить, могу я тебя попросить приглядеть за Лизой в академии? А то ее тут стражники по приколу в темницу посадили.
— И как ты это себе представляешь?! — воскликнул парень, от удивления даже привстав и хлопнув ладонями по столу.
— Как ты обычно и поступаешь, — усмехнулся Коля. — Дерзко, нагло, на грани фола.
— Чтобы так поступать, нужно чуть больше, чем быть студентом академии, — заметил парень.
— Ссылайся на ее патронат от повелителя Хищных лесов.
Витя во все глаза уставился на Колю. А потом повернулся к Александрине и спросил:
— Поняла, почему становлением дважды отцом для него ничего нового?
— Угу, — ответила ему девушка, так же удивленно смотря на Колю.
— А что такого? — удивился Коля.
— Ну да. Ничего такого. Стал отцом, поселился в лесу с самыми хищными тварями, куда мы хотели по выпуску пойти, охотится, чтобы деньжат заработать, так еще и всем монстрам по щам надавал и стал хозяином этой территории. Я ничего не упустил?
— Он подрался только с Копатычем, — сказала Диана.
— А Копатыч… — хотел спросить Витя, но Марта его перебила.
— А ты сам подумай.
— Ну… — протянул парень задумчиво, а потом рассмеялся. — Да кто же это еще может быть как не тот мишка. Но я-то думал, ты там себе чисто дачу делаешь, а ты в правители пошел.
— Планы слегка изменились, — улыбнулся Коля.
Какое-то время они еще посидели и поразговаривали. Ребята из академии с удовольствием проводили время, ведь в академии безумно скучно, уроки практически не отличаются друг от друга. Все монотонно зачитывается из манускриптов, а потом идет практика. Все-таки их стихии не часто встречающиеся и преподавателям приходится как-то выкручиваться, чтобы чему-то научить студентов.
К вечеру они разошлись. Когда же ребята вернулись в гостиницу, то у Коли вышел жаркий спор с Георгом…
— Я тебе говорю, они тягловые! — продолжал стоять на своем Коля.
— Да какие тягловые?! Ты головой ударился?! Это хищники! Они мне всю скотину постояльцев сожрут! Чтобы ноги их не было в моем стойле!
— Договорились, ног их в стойле не будет, — согласился парень, а Георг облегченно вздохнул. — Будут только хвосты. Как же здорово, что ног у них нет…
— Ты обнаглел! Все! Забирай свои деньги и выметайся отсюда!
Георг швырнул горсть монет в Колю. Место того, чтобы разлететься от удара об его тело, они все зависли на мгновение в воздухе, а потом полетели к парню.
— А девочек то можно тут оставить? — спросил парень.
— Я тебе оставлю! — возразила тут же Марта. — Мы все с тобой.
— Может все-таки в тепле? — без особой надежды спросил парень.
— Тебе так легко от нас не отделаться, — рассмеялась Алиса.
— Да и в мыслях не было.
Отогнав повозку на небольшой пустырь в черте города, почти под самой стеной, они устроились спать.
— О чем задумался? — спросила Алиса у своего мужа, подняв свои глаза на него, когда лежала на нем.
— Может быть надо доделать телепорт и обратно? Чтобы тварей отзывать обратно… А то призвать не проблема, но я только сейчас подумал, а чем мне их, собственно, кормить?
— Хорошо, что сейчас выяснилось это, — сонно пробормотала Марта, поудобнее устраиваясь на груди мужа. — Зато ты сможешь решить и эту проблему… — зевнула девушка.
А сползшее одеяло само собой поползло вверх по телу девушки, накрывая ее. Парень поцеловал кошкодевушку в макушку, после чего поцеловал и Алису. Она тоже быстро заснула. Все-таки этот день был полон на события. Парень прислушался и услышал мерное, тихое сопение детей. Даром он также поправил и их одеяла, ведь ночь была прохладной. Вокруг повозки улеглись твари, не позволяя никому подойти к ней и на пяток метров…
***
— Их так никто и не снял… — проговорила грустно Марта стоя перед распятыми на крестах, разложенными трупами на пепелище своей бывшей деревни. — Любимый, а мы можем?..
— В одну или в четыре? — тут же спросил Коля.
— Четыре… Они и так настрадались, пусть хоть в этом им повезет…
Коля, наговорив заклинание, щелчком пальцев его активировал, и земля под крестом раздвинулась в стороны и появилась готовая могила. Сделав еще три щелчка, трупы стали отцепляться от крестов и падать в могилу. Снова тихое бормотание, щелчок и все могилы закрылись.
— Не бери на свой счет… — проговорила Алиса, обнимая и поглаживая супругу. Они стояли и смотрели за их погребением не отводя глаз.
— Но это же из-за меня…
— Это из-за Синицына… — проговорил Коля. — Пойдем…
— Давай только еще заглянем в тот лагерь, — попросила кошколюдка.
Дойдя до лагеря, они увидели бывшую хижину Клава и Тейлы, в которой они выживали. Из-за вмешательства девушки своей магией она окрепла и цвела зелеными иголочками. А саму берлогу уже облюбовало стадо кабанов. Все остальные домики были разрушены. Никого из людей тут не было, и девушка не знала, ушли ли они или погибли тут. Но сейчас она не может им помочь.
Не став тревожить кабанчиков, они прошли сквозь бывшее пристанище и углубились дальше в лес. Алиса дернулась и выхватила пистолет, когда что-то пробежало за деревьями. Сзади что-то хрустнуло и Марта резко развернулась, выпустив свои когти. Парень же просто схватил их за ладошки и легонько сжал.
— Мы уже на его территории… — проговорил он и девушки выдохнув, сильнее сжали его ладони.
Шли они спокойно, никуда не спеша. Блек и Браун остались в бывшем пристанище людей и занялись своими мужскими крысиными делами. Ребята примерно на середине маршрута они остановились. Лес резко потемнел, а ребята увидели то, что никак не ожидали увидеть. Лунный свет сквозь окна в… Бетонных стенах. Это настолько поразило их, что Коля решился остановиться и посмотреть, что же это.