Что было довольно странно, учитывая, что друзей, как таковых, до этого момента не было ни у того, ни у другого. Вонг был неплох, но до уровня Локи, особенно в интеллектуальном плане, не дотягивал. Так что Стрэндж не был готов потерять достойного противника в словесных и иных баталиях, которому было не стыдно проиграть. Впрочем, такое случалось редко. Чаще всего их партии в шахматы оканчивались ничьими; в бою Локи побеждал в основном за счет опыта и пары нечестных, но эффективных приемов, однако однажды Стрэндж его все-таки подловил и отправил порталом в пропасть… Впрочем, бог обмана быстро вернулся и, пожалуй, настолько злым, как в тот раз доктор его ещё не видел. Так что о том случае Стивен вспоминать не любил — и откуда только у Локи такой пунктик насчет бездны…
— Я поищу в записях Старейшины, — вернул Стрэнджа к реальности голос Вонга, наконец-то дожевавшего бургер. — С Локи такое уже случалось. А ты проследи, чтобы он дожил до моего прихода, — с этими словами библиотекарь шагнул в портал до Камар-Таджа.
— Непременно, — уже в пустоту протянул Стрэндж и, вопреки совету, продолжил листать «Проклятья от А до Я». Он делал это не потому что сомневался в умственных способностях приятеля (хотя и это тоже), а потому что не привык сидеть сложа руки.
Спустя два часа бесплодных поисков, Стивен наконец нашел что-то более или менее подходящее под описание. И так как от Вонга вестей не было, а Локи с каждой минутой становилось всё хуже, то он решился.
Вот только лучше от контрзаклятия богу обмана не стало. Напротив, пациент Стрэнджа начал стремительно синеть, хотя до этого признаков гипоксии не было. Вскоре доктор понял, что выбрал не то заклинание и что это совершенно точно не кислородное голодание… Потому как очень скоро ему пришлось отдернуть пальцы ото лба Локи, словно от железа в лютый мороз. Что ж, теперь, по крайней мере, стало ясно, почему тот так натурально играл Короля Ночи.
Через минуту бог обмана стал совершенно синим, покрытым какими-то странными узорами… Притом температура в комнате постепенно упала до нуля и продолжила снижаться, так что Плащу пришлось обмотаться вокруг ошеломленного Стрэнджа. Вот изучить бы изменения в свертываемости крови и её составе, да времени не было…
Надев перчатки, Стивен решил на всякий случай проверить реакцию зрачков, и тут же пожалел об этом. Потому как глаза у посиневшего Локи оказались красными. Не потому что полопались сосуды, нет… Они просто были насыщенно красные, без намека на белок и радужку.
— Феноменально! — невольно восхитился Стрэндж, в мозгу которого начала зарождаться мысль сделать фото для науки… Ну, а что, недолго же?
— Что ты натворил? — ужаснулся вышедщий из портала Вонг с каким-то свитком в руках. — Ты применил заклинание освобождения сущности?
— Да, и эффект вышел неожиданный… Я думал, это поможет, если его что-то удерживает. Кто он, черт возьми, такой?
— Точно не стопроцентный асгардец. Скорее полукровка с каким-то другим видом, и это его вторая сущность. Поэтому, думаю, будет лучше, если ты вернешь всё как было до того, как он придет в себя, — слегка нахмурился библиотекарь.
— О, так ты нашёл, что искал? — обрадовался Стрэндж, с надеждой прибавив, — Может, пусть сперва очнется?
— Думаешь, Локи обрадуется, что мы узнали его тайну? — справедливо заметил Вонг.
— Пожалуй, ты прав… — с неохотой согласился Стивен, которому хотя и было любопытно узнать, что представляет вторая сущность бога обмана из первых уст, однако это было чревато. — Может, немного подождешь, и я хотя бы образцы возьму?
— Стивен!
— Хорошо, хорошо… Только я не знаю как! Какое вообще может быть заклятье от контрзаклятья? — раздраженно признался Стрэндж. — Хотя… Здесь зверски холодно. Может быть, попробовать согревающие заклинания, и наша Снежная Королева оттает?
— Вряд ли, но пробуй… — скептически покачал головой Вонг. — И впредь… Лучше дождись меня.
— О, непременно… Вот только спорим, я буду прав? — усмехнулся доктор, накладывая чары. И точно, спустя пару минут кожа Локи начала розоветь.
— Ну что я говорил? — самодовольно осведомился Стрэндж, глядя на дело рук своих.
— Тебе повезло, — кивнул Вонг и начал плести незнакомый Стивену рисунок, завершив дело словами: — Ты над ним не властна, Хела!
Пару минут ничего не происходило, тишина оглушала — слышно было даже как неподалеку шелестит, нервно переминаясь с одной полы на другую Плащ, как вдруг…
— Суртур! — неожиданно прокричал Локи, чем перепугал и Вонга, и Стрэнджа.
После этого бог обмана резко сел в постели и только потом обвёл присутствующих диким взглядом.
— Тише, — Стивен постарался уложить его обратно. — Не дергайся так, все-таки в коме побывал.
— В коме? — Локи нервно усмехнулся. — Если бы! Суртуров Хельхейм! И почему они все пытаются меня придушить? — уже шепотом произнес он, осторожно ощупывая шею, на которой Стрэндж увидел разливающуюся обширную гематому. Хотя доктор мог поклясться, что ещё минуту назад её не было. — Вы вовремя меня вытащили — ещё чуть-чуть и эта стерва бы…
— Не шевелись и не говори пока, — недовольно прошипел Стивен, осторожно осматривая его шею.
— Я в норме, — попытался отмахнуться Локи. — Давно я здесь?
— Два, нет, уже три часа, — проинформировал его Вонг. — А что случилось?
— Значит, Танос уже близко, — мрачно констатировал бог обмана и, не обращая внимания на пытающийся его удержать Плащ, решительно поднялся, точнее попытался это сделать. Хватка у Плаща была такой, что и титану пришлось бы повозиться.
— И далеко ты собрался? — в голосе доктора Стрэнджа послышались угрожающие нотки. — Тебе нужна томограмма.
— Какая к Суртуру томограмма, когда Танос близко? — трикстер продолжал воевать с упрямым предметом гардероба. — Времени и так почти не осталось, потому отзови свою тряпку, иначе я её подпалю!
— Вот про тряпку ты это зря… — покачал головой Стивен, глядя на то, как обиженно взвился артефакт, но Локи всё же не отпустил. — Плащ, олень пошутил, он ни за что не станет портить столь совершенное магическое создание как ты.
— Если меня сейчас же не отпустят, то я буду вынужден пересмотреть свои взгляды! — заявил Локи, дернувшийся при обращении «олень», но решивший не тратить драгоценное время на разборки.
— Он блефует, верно, Вонг? — уверенность Стрэнджа заметно пошатнулась стоило ему увидеть искры, блеснувшие на кончиках пальцев бога обмана. Да и выглядел Локи сейчас так, будто был готов, очертя голову, броситься на Таноса с одним лишь ножичком наперевес. Удивившись столь странной мысли, Стивен в поисках поддержки оглянулся на невозмутимого библиотекаря.
— Локи, объясни, что случилось. Думаю, на небольшой рассказ у нас время есть. Танос не перемещается мгновенно — у него ведь нет Тессеракта… Или уже есть? — от подобной перспективы Вонг ужаснулся. Потеря камня пространства хорошо объясняла бы состояние бога обмана и значительно расчищала дорогу титану.
— Нет, Тессеракт при мне, но у него камни Души и Силы.
— Плащ, довольно, отпусти его. Рассказывай всё, Локи…
Комментарий к Глава 22. “Война бесконечности. Раунд первый. Часть 1.”
Решила разбить главу на части, чтобы прода выходила чаще.
Половина второй части главы готова, однако так как у автора пока напряженка со свободным временем, то неизвестно, когда бы я её дописала, а вы и так уже достаточно долго ждете.
========== Глава 22. “Война бесконечности. Раунд первый. Часть 2” ==========
Немногим ранее
Мысль проверить места, где уже побывал Тор, была здравой. Жаль только, пришла она слишком поздно…
Да и не ожидал Локи, что братец в самом деле сумеет найти камень и скрыть это, не оповестив все Девять миров и половину галактики о своем «подвиге».
Все-таки излишней скромностью Тор никогда не отличался. Впрочем, жизнь показала, что меняются не только люди, но и боги… Брат изменился, возможно, даже сильнее, чем сам Локи. Воистину Мидгард имел прямо-таки чудодейственное влияние на асгардских, в случае с Локи не совсем, богов.
Новый Тор его немного пугал… Потому как неизвестно, что мог учудить начавший использовать мозги по назначению Громовержец с силой камня Реальности. Впрочем, не сделай Тор этого, Локи было бы ещё страшней, но это не точно.