Я еще порубил дров для костра. Парни принесли веток, чтобы усилить оборону лагеря. Вернувшийся Кущин с командой похвалил нашу хозяйственную деятельность.
Пока готовился ужин из баранины, обменялись впечатлениями об увиденном. Как оказалось, майор с ребятами сразу попали на тропу мамонтов. Она выводила вниз в долину с озером. Вернее, озеро было километрах в двух-трех от подножия горы, но местность всем понравилась. Олег с восторгом рассказывал, какие пальмы там растут. Горы опоясывали эту равнинную местность с трех сторон. Где-то они были выше, где-то имели очень пологий подъем. Майор рассмотрел далеко за озером стадо животных, но каких, определить не смог. Мало того, парни отыскали скалистый участок горы с пещерами.
— Мы внутрь не рискнули сунуться, — рассказывал Кущин, — но кто-то из зверей это местечко точно облюбовал. Нужно его выселить и занять самим пещеру.
— А еще там такой большой навес в скалах, что можно машины поставить, — дополнил Олег.
Мы просмотрели сделанные снимки. И, в принципе, согласились. К чему еще где-то бродить, если нас это место устроит? До моря метров пятьсот. Правда, берег на всем протяжении обрывистый. Но спуститься вполне возможно. Долина с озером идеально подходила нам по всем показателям. К тому же мы еще огородничать планировали.
— Бабочек там, правда, столько, что я замучился от них отмахиваться, — пожаловался Андрей. — Крупные такие, с ладонь размером.
— Но красивые, — добавил Илья.
На следующий день мы все дружно сходили к озеру. Первые восторги от долины как-то померкли, когда из озера выбралась какая-то дрянь, похожая на крокодила и не меньше трех метров в длину. Тимур, конечно, животное подстрелил, но, как говорится, осадочек остался.
— Враг не дремлет — у врага бессонница. Думаю, нам нужно истребить всех хищников в этом регионе, — сообщил Кущин, лихо рубя лопаткой мелких змей, что не успели убраться с нашего пути.
— Хм… это как? — поинтересовался я.
— Да вот так, — кивнул майор на мертвого «крокодила». — Если каждый день убивать одного-двух, то через год очистим этот район.
— Новые придут, — не совсем оптимистично заявил Илья и показал на останки чьих-то скелетов, что обильно лежали вдоль берега. Похоже, какие-то животные пользовались озером как водопоем, а хищники на них в это время охотились.
— Если и придут, то не скоро, — возражал Кущин. — Тогда снова будем убивать.
— Нарушим экологию региона. Эти хищники истребляют слабых и больных травоядных, — по-умному загнул Лёва.
— Теперь мы здесь поселимся и всех «слабых-больных» сожрем. Зато передвигаться будем без опаски.
— Я бы тогда со змей начал, — припомнил Илья момент, когда разворошил небольшой холмик из веток, а он оказался змеиным гнездом с кладкой.
— Вот это в первую очередь, — кивнул майор. — Еще бы найти их естественных врагов, наподобие ёжиков в наше время. Но в любом случае завтра переезжаем.
— А хозяина пещеры искать не будем? — вспомнил Тимур. — Там следы от крупных когтей по стенам.
— Если придет бывший жилец, подстрелишь, — отдал приказ наш командир.
Вечером у костра все выглядели веселыми и довольными. Женька достал свою гитару. Мы и слушали, и подпевали. В целом, настроение было отличное. Даже Лёвочка, который грустил в последние дни, и то разрумянился, описывая, что можно добывать в море для пропитания: ту же рыбу, моллюсков и крабов. Впервые за все время пребывания в этом времени мы увидели перспективы своего будущего.
— Огороды пока плетнем закроем, — продолжал строить планы Александр Николаевич. — Мамонтов такая загородка, конечно, не остановит. Но зато другие звери шляться не будут.
Какие звери могут посещать наш планируемый огород, я пока не представлял, но и не возражал насчет загородки.
— К пещерам сделаем сразу пристройку, — продолжал Кущин. — Камней там много, найдем глину и слепим домишко.
— Николаич, — подал я голос, — на одной глине он держаться не будет.
— Золы добавим или еще чего.
— «Еще чего» найти нужно, — не унимался я.
— Данила, лепи, экспериментируй, я в этом плохо разбираюсь, но стены должны быть каменные!
Мне понравилась сама постановка вопроса: «Данила, лепи!» Нашел зодчего!
— Тогда камни на постройку мне приносите, — буркнул я.