— Берег — да, но швартоваться точно негде, — кивнул на валуны и прибрежные камни Тимур.
На третий день под вечер взялись вычислять, сколько мы могли примерно пройти и где находимся.
— Если наша долина — это примерно район Новороссийска, — рассуждал Николаич, — а Крыма как такового еще нет, шли мы, может, десять-двадцать километров в час почти по двенадцать часов в сутки.
— Саша, погода хорошая. Можно еще сутки двигаться дальше и только потом возвращаться, — вклинился Андрей.
— К тому же ветер пока попутный, — поддержал Олег. Этот самый ветер ночью усилился. Мы хоть и встали, прикрывшись какой-то скалой, но к середине ночи нас довольно сильно стало качать. Немного поспорили, как корабль положено разворачивать. И, собственно, на практике выяснили, что поперек волны качка меньше. Только Левочку начало тошнить. Он лежал, издавая странные звуки. За борт выблевал уже все съеденное, но продолжал не то икать, не то всхлипывать.
— Потерпи, маленький, — прижимал Лёву к себе Женька. — Рассветет, где-нибудь встанем, и тебя на берег отнесем.
Андрей же разводил в воде кислые ягоды и пытался напоить этим напитком Леву.
— Меня стошнит от этого, — скулил парнишка.
— А без питья обезвоживание наступит, — возражал ему Андрей.
Задремали мы все где-то под утро. Волны наконец утихли. Лёве полегчало, но подняться на завтрак он все равно не смог. Сердобольный Николаич, и впрямь, решил найти место для причаливания. Какое-то время мы гребли, пока обильный туман не заставил нас остановиться.
— А мне этот туман нравится, — неожиданно сообщил Тимур.
— Чем же? — не понял я.
— Такое впечатление, что рядом источник более теплой воды.
— Это как? — продолжал я недоумевать.
— Николаич, здесь остановимся, — тем временем сообщил Тимур. — Правда, плохо видно. Но, по-моему, это устье реки.
Парни замерли. Даже Лёвочка временно перестал «умирать» и приподнялся. А тут как раз подул хороший южный ветерок, сдувая остатки тумана.
Прогнозы Тимура оправдались. Река тут действительно была, но чуть дальше. Мы как бы оказались в большом заливе. Определить, где кончается море и начинается река, оказалось невозможным. Вот только теперь мы очень переживали насчет глубины. Впрочем, нашему кораблику хватило пройти. Командир лично замерял глубину с носа корабля, периодически выкрикивая Андрею команды куда рулить. Олег довольно успешно справлялся с парусами. Так что входить в устье предположительно Днепра мы начали вполне уверенно.
— А течение сильное, — заметил Тим то, как медленно продвигается судно вверх.
— Как-то я сомневаюсь, что это Днепр, — разглядывал реку Илья. — По нашим прикидкам мы прошли чуть более трехсот километров.
— В этом времени направление русла могло быть другим, или это еще более древняя река, — возразил я.
— Но водичка уже пресная, — Тимур успел зачерпнуть её кожаным ведром на пробу.
— Не пей, козленочком станешь, — отобрал я посудину.
— Тогда полей мне на загривок, а то я потный и вонючий, — облокотился Тим о бортик.
— И не качает, — тихо радовался Лёва отсутствию волн.
— Интересно, какая здесь рыба? — в свою очередь добавил Женька.
— А еще животные должны приходить на водопой, — продолжил Тимур.
— Насчет животных — не знаю, — разглядывал Николаич что-то в бинокль. — Но вот то, что там дым от костра и люди, это я точно могу сказать.
Часть 24
— Люди! — хором охнули все.
— А чему вы удивляетесь? В этих местах неандертальцы точно обитали, — как само собой разумеющееся сообщил Николаич. — Вы же сами решили, что место благоприятное со всех сторон: пресная вода, рыба в реке, животные, что приходят на водопой.
— Подплывем ближе? — поинтересовался я.
— Конечно, — не стал возражать командир. — Опасности для нас эти люди не представляют. В реку не полезут. А мы будем в курсе, что и как.
В воду эти первобытные действительно не полезли, но на берегу столпились. Похоже, тоже нас, как что-то непонятное, хотели рассмотреть получше. Теперь нас разделяло не более пятидесяти метров. И уже без бинокля можно было хорошо разглядеть разумных. Причём мужики не забыли прихватить дубинки и прочий «военный инвентарь». Да и дамочки скалились озлобленно.
— Николаич, у них бабы! Смотри, какие телки грудастые! — чуть не выпрыгивал за борт Илья.
— И что предлагаешь? Пойти предложить типа «у вас товар, у нас купец»? — хмуро отозвался Николаич, видимо, по достоинству оценив то, как мужики начали себя по грудине стучать, громко рыча.