— Парни, доставайте автоматы и снова идем на берег, — отдал командир команду. Я же воспользовался тем, что малыш задремал и переложил его на постель. Лёва и Андрей за ним присмотрят, а я лучше подстрахую ребят. Хотя на берегу уже никого не сталось.
Племя так спешно собиралось, что не успели унести все свои кожаные покрытия. Но по стойбищу мы прошлись.
— Посуду забрали, корзины тоже, — отметил Женька. — А свои старые покрывала побросали.
— Если это враждебное племя, то оно уже близко. «Наши» даже рыбу на углях оставили, — кивнул я на ближайший очаг.
А Николаич пока в бинокль пытался оглядеть округу. Лес был достаточно далеко. Рощица в полусотне метров никого не скрывала.
— Знать бы, откуда те придут, — размышлял Тим. — Но, наверное, нам лучше к лодке отойти.
Собственно, мы так и решили поступить. Вот только проходя возле одной кучи не то подстилок, не то мусора, разом замерли.
— Кого-то забыли? — усомнился Тим.
— Могли стариков бросить, — предположил Николаич.
— Не было у них в племени стариков. Наверняка еще раньше избавились, — зло отозвался Женька, но к тому свёртку подошёл. А уж когда развернул, то мы все услышали, как кто-то кашляет. Надрывно так.
— У — у, — застонал Тим, снова сжимая кулаки.
— Что там? — поинтересовался я.
— О! Лёвочка как раз девочку хотел, — начал выуживать из куля малышку Женька.
Кажется, это дитё было еще худее тех, что мы уже обменяли. Обтянутый кожей скелетик с провалами глазниц.
— Идем к воде, — мрачно позвал за собой Николаич.
— А чего нам ее вождь не всучил на обмен? — недоумевал Женька.
— Может, предположил, что такое мы не возьмём? Или по другой причине, — отозвался командир.
Илья с Женькой отправились на корабль, чтобы передать малышку Лёве. А мы продолжали следить за округой.
— Мне кажется, что вот там над лесом дымы от костров, — показал рукой Тим. — Но сами соваться туда не будем.
— Уходим или ждем? — поинтересовались вернувшиеся парни.
— Ждем.
Вообще-то племя Грыта не зря спешило. Мы и часа не прождали, как из леса начали выходить те самые тыр-тыры.
— Это что за блондинчики такие? — разглядывал появившихся мужичков Тимур.
Я же отобрал у Николаича бинокль и стал детально изучать внешность светлокожих пришельцев.
— А это, парни, и есть неандертальцы, — наконец, сообразил я. — Скошенные лобовые доли и, как говорит Лёвочка, другое строение черепа.
— Ростом чуть выше полутора метров, но какие крепыши, — присвистнул Женька.
Неандертальцы тем временем нас увидели. Заулюлюкали и ускорились. Между прочим, они не дубинки имели, а копья. Потрясали ими и, похоже, метали хорошо.
— Данила, а знаешь, почему у мужиков член лежит не ровно посередине, а у кого как: то на левую сторону, то на правую? — взялся рассуждать вслух Тимур. — Это, оказывается, от древних предков. Смотри, те, кто правши, свое хозяйство придерживают левой рукой, чтобы сильно не мотылялось при беге с копьем. А левши — наоборот. Отсюда и загиб.
— Болтун! Приготовились. Стрелять по команде, — прервал разглагольствования Тимура командир и снял с плеча автомат.
— Мы что, их убивать будем? — не поверил Олег.
— Будем. Тупиковая ветвь эволюции. Да и агрессивные не в меру, — заявил командир.
— Как-то это неправильно, — не мог поверить Олег.
— Все правильно, — подтвердил Женька. — Мы сейчас спасём племя Грыта. Эти все равно догнали бы их и уничтожили. У Грыта пара десятков воинов. А неандертальцев с полсотни бежит.
— Внимание! Огонь! — тем временем скомандовал Николаич, и мы их всех разом скосили. — Ждем, кто еще из леса покажется.
Никто не появился, а вот раненых пришлось добивать. Олег в сторонку отошел и старался в ту сторону не смотреть. В основном, всю грязную работу проделал Тимур.
— Зачем они вообще на другое племя напали? — недоумевал Олег.
— Это примерно как у животных инстинкты. Тот же хищник, если у него на территории становится плохо с пищей, идет отвоевывать участок у соседа, — пояснил Тим.
— Трупы сжечь нужно, чтобы ни заразу, ни хищников не плодить, — размышлял Женька.
Олег хоть и не подходил близко к телам, все равно позеленел. А потом вообще отвернулся, чтобы мы не видели, как его стошнило.
— Отправляйся к лодке, — кивнул Николаич.
Мне, допустим, тоже было не по себе. Но я за четыре года первобытной жизни столько всего и разного поубивал, что на еще один вид «хищников» среагировал относительно спокойно.
В общем, наломали мы веток и начали собирать тела в кучи.