— Выпить и потанцевать завтра устроим, — зевая пообещал я.
Слабенький спиртовой коктейль Николаич действительно разрешил замутить. Мы, как и положено, на праздник принарядились. Маринке из цветов венок сплели. Свои волосы украсили. Брюки надели и начали отмечать.
Событие в нашей жизни действительно значительное. Женька наяривал на гитаре что-то ритмичное. Мы с Тимуром «зажигали» под удивленные взгляды нашей компании и Кирюхи. Но отдохнули хорошо. Маринка была довольна. Столько внимания, и все ей. Илья же ворчал, что эта мадам кроме как покормить больше ничего ребенку не дает.
— Наверное, у первобытных это в порядке вещей, — предположил Тим. — Это они в поход грудничков упаковали в переноски и на спину цепляли. А так мы детей, что были в шалашах, даже не видели.
— Нет у них такого понятия, что пеленки нужно стирать, а дитя пеленать, — дополнил Николаич.
С этими пеленками нам пришлось повозиться. Ткань из крапивы получалась поначалу немного грубоватая. Это потом, после нескольких стирок, она становилась мягкой и ровной.
Так что те пеленки мы дружно мяли, стирали и сушили еще до рождения малышки. Но самого ребенка классически не заматывали. Не так уж и холодно. И вообще наряжать в распашонки (шелковые!) начали где-то к середине осени. Девочка получилась на загляденье. Словно куколка. И больше всего поражало, что у малышки были голубые глаза. Нянчились с ней все попеременно. Даже Кир иногда сидел и показывал свои игрушки. Только Маринка обиженно дула губы.
Илья психовал, когда у девицы обострялся очередной приступ ревности, и она даже своего ребенка отказывалась нянчить.
Женька тут же изображал какой-нибудь нехитрый подарок, решив, что можно поощрять не только «кнутом», но и «пряником». Теперь на шее у Маринки висело несколько нитей ожерелий из ракушек. Лили, кстати, таким игрушкам очень радовалась. И тут же тащила в рот. Вообще этот ребенок пытался попробовать все. Только кто зазевался, а она уже схватила что-то.
— Первичный инстинкт, — пояснял Тим. — Тащит в рот все, вдруг что-то окажется съедобным.
К середине зимы наша малышка заболела. Не то зубки, не то что-то другое. Паниковали все. Приемные детки хоть и были изможденными в первое время, но быстро пришли в норму. Уход и питание восстановили их силы. А вот с этой крохой мы просто не знали, что делать.
Допустим, был у нас еще аспирин с истекшим сроком годности. Но стоило подумать и о будущем.
— Видели на другой стороне озера заросли растения, напоминающего иву? — уточнил Лёва. — Аспирин раньше из коры ивы получали. Это потом он стал синтетический.
— Нужно еще каких-то медикаментов запасти, — переживал Олег.
— Да как ты их определишь? — вздыхал Лёва. — Сами не болеем, и то хорошо.
— Угу, — задумчиво покивал Андрей и начал снимать с себя штаны. — Помните, меня крокодил хватал за ногу? — Мы дружно покивали. Переживали тогда все. — Так вот, даже следа не осталось, — продемонстрировал Андрей. — У Саши новый зуб вырос. У Олега сразу два на месте тех, что Тимур удалил. А у меня зуб мудрости, который я лет десять назад вырвал, тоже проклюнулся. Наши раны заживают моментально. Ожоги и порезы не оставляют следов. Мы перестали простывать. И даже Лёва теперь легко переносит морскую качку.
Все с недоумением продолжали смотреть на Андрюху. В голове у каждого явно работали шестеренки, переваривая полученную информацию.
— Ты думаешь, что на нас так благотворно повлиял климат? — наконец отозвался Николаич.
— Похоже, что так, — подтвердил Андрей.
— Но для детей лекарства все равно нужны, — не дал сбить себя с толку Олег.
Всё, что смогли припомнить, только шиповник и гусиный жир. Водоплавающих птиц мы, правда, на озере не встречали, но это не значит, что их нет поблизости.
Николаич вообще велел срочно строить лодку для озера. Численность баранов значительно сократилась. А жиров нам требовалось все больше и больше. Теперь уже по вечерам мы жгли в лампах рыбий жир. Запах был паршивый, но выбора не оставалось. Оттого охота на бизона заинтересовала нас во всех отношениях.
Доски Николаич запасал постоянно. Мы теперь мебель в домах делали. И на лодку материала вполне хватало. Плюс опыта нам не занимать. Только навес в районе моего глиняного карьера расширили и взялись за работу. За неделю построили и обработали смолой лодку. Законопатили щели. Тим и весла новые подготовил. А для транспортировки возможной добычи решили сделать еще плот из пальмовых стволов.