На охоту отправились мы с Тимуром и Николаич. Конечно, и Кирюху взяли с собой. Всем остальным не было смысла отправляться с нами.
Лёва с Андреем занимались приготовлениями для обработки большого количества мяса. Лёва, когда научился делать глазурь для своих кувшинов, стал некоторые посудины покрывать этим составом изнутри и снаружи.
Изначально Лёвочкин эксперимент предполагал получение стекла из песка. Но не то температуры не хватило, не то песок был не такой. В общем, полученное вещество пошло на глазурь.
Мясо барана мы уже пробовали сохранять в таких посудинах как тушенку. Вначале долго варили, потом раскладывали по емкостям и еще часа три держали в духовке, стерилизуя. После Андрей затирал воском щель между крышкой и посудиной.
В таком виде мясо хранилось почти две недели. Пробовали и больше, но к тому времени уже появлялся неприятный запах. Правда, он Маринку не смущал. Еле отобрали у нее полную посудину тушенки. Опять же этот метод хранения годился для зимы, а не для лета.
Но мы уже прикинули, что если принести одного буйвола, то это будет выгоднее, чем уже привычная нам баранина. Вкусовыми качествами мяса мы давно не заморачивались. Если Андрей готовил фаршированный перец, то он своим ароматом перебивал все неприятные запахи.
Зато большую тушу можно будет частично пустить на тушенку, а что-то закоптить и засолить. В любом случае, одного буйвола должно хватить на месяц. Плюс шкура, шерсть и, конечно, ценный жир, собственно, из-за которого вся охота и затевалась.
Погоду для охоты мы подгадали удачную. Тепло, безветренно. Мы с Николаичем уже через полтора часа вывели лодку с буксиром к дальнему берегу. Тим разглядывал в бинокль округу.
— Не знаю, когда у них время для питья, и где место, но стоит подождать здесь, — пробормотал Тим.
Правда, когда возле борта проплыл первый крокодил, Тим не удержался. Выстрелил из арбалета. Потом пришлось причаливать и сдирать шкуру. Только одного очистили, как второй приплыл явно отведать мясо сородича.
Его шкуру тоже закинули на плот и отошли подальше. Еще какое-то время мы неспешно гребли вдоль берега. В одном месте нашли спуск к воде. Но, немного поспорив, решили, что это следы мамонтов, а не буйволов.
А потом отыскали берег, представлявший собой грязное месиво. Там и остановились. Кирюха с интересом все разглядывал. Николаич дремал. Тим пока был на посту. А я, подтащив ближе плот, начал сдирать мездру со шкур. Крокодилов я давно домой не приносил, в смысле их кожу. Своих на том берегу уже извели. А обувь всем требовалась постоянно. Так что даже если буйвола не прибьем, все равно не с пустыми руками вернемся. Впрочем, опасался я зря. Стадо пришло. И теперь встал вопрос, как и кого выбирать.
— Самку, — категорично заявил Тим.
Может, Николаич и хотел возразить, да только уже звякнула тетива, и болт точно нашел свою жертву. Новый арбалет у Тимура был более совершенным, чем тот, что он подарил вождю. Это оружие было крупнее, мощнее и тяжелее, конечно. Но и убойной силой потрясало. Чтобы взвести «курок», Тим упирался ногой. Болты тоже были толще и длиннее и точно летали благодаря оперению.
В общем, завалить буйвола таким оружием труда не составило. Самка с шумом плюхнулась в воду. И стадо тут же пришло в движение. Они не поняли, откуда идёт угроза, но поспешили убраться подальше. Мы же, выждав какое-то время, причалили за своей добычей. Умаялись знатно. Грязь и ил у берега затрудняли работу.
Мы хоть и веслами подрычаживали тушу, рискуя их сломать, но все равно заволокли её на плот где-то через час. Сами перемазались в грязи чуть не по шею. Но позволить себе помыться не могли. Да и в этой взбаламученной воде не стоило это делать. И как только отдышались, отправились в обратный путь, старясь не думать, что охота это только малая часть работы. Все остальное нас ждет по возвращении.
Часть 35
Детки росли. Женька ежедневно занимался с малышней, развивая их речь. Теперь после обеда можно было услышать со стороны кухни громкое хоровое:
— Аааа! Ооооо! Ууууу!
Вот честно, когда Кирюха первый раз сказал: «Папа», я чуть не прослезился. Пусть этот звук «а» не был четким и правильным, сам факт радовал. Прав был Николаич, когда сказал, что нужно брать на воспитание детей. Маринка приобрела словарный запас в пару десятков слов и этим ограничилась. Ее больше интересовали жрачка и секс. Даже собственный ребенок не сильно волновал.
— Мне казалось, что у первобытных людей инстинкт материнства должен быть развит сильнее. Даже звери за своих детёнышей способны разорвать любого, — возмущался Олег поведением Маринки очередным вечером. — Хорошо, что еще кормит Лили.