Еще в одном месте, где горы понижались, мы долго и подробно рассматривали округу. Углядели широкую долину в окружении гор. Николаич, глядя в бинокль, вслух перечислил, какие виды копытных пасутся на склонах. А еще он заприметил стаю животных, что не поддавались классификации. Мы бы еще долго гадали, к какому типу относятся эти рыжие твари, если бы бинокль не взял наш художник.
— Это не падальщики, а предки собак, — уверенно сказал Лёва.
— А вот собачек для охраны я бы взял, — сразу встрепенулся Андрей. — Прокормим.
— Андрюш, это дикие псы. Их одомашнивание если и началось, то не здесь.
— Вот мы и займемся приручением, — категорично заявил Андрей.
— Нужны щенки, — сразу начал прикидывать Тим. — Местные животные обычно приносят потомство к концу весны. Сейчас предполагаемым щенкам месяца два.
— И как ты их искать будешь? — недоумевал Олег.
— По следам.
— А стая? Предлагаешь всех перебить? — заволновался Лёва.
— Можно попробовать отпугнуть их огнем, — предложил я. — Рыбий жир у нас имеется, пропитаем факелы и пойдем на разведку.
В общем, эпопею с поиском щенков я описывать не буду. Три дня мы проторчали в этой бухте. Ходили и искали следы. Потом всё же вычислили, где те пещеры. Подготовили «отвлекающий маневр». В смысле, ранили несильно какого-то козла. Пока стая ринулась на запах крови, мы с факелами пошли к пещерам.
Всех кутят брать не стали. Тим как-то определил, кто непугливый и неагрессивный. Взял двух самочек и двух кобельков от разных помётов. И с ними поспешили на корабль.
Щенки уже уверенно держались на лапках. Хотя, возможно, еще питались молоком. Но Андрей уверил, что проваренное и размельченное мясо детенышам вполне подойдет.
Маринка, как обычно, ничего не поняла. Вернее, решила, что мяса в этой добыче мало. Потом долго недоумевала, отчего мы их стали кормить и не убили?
Только Кир радостно разглядывал рыженькие комочки. Изначально Женька хотел всех щенят забрать к себе на воспитание. Но не смог устоять перед жалобным взглядом Кирилла. Жестом показал, что можно взять одного. Кирюха выбрал самочку.
— Обзаводимся хозяйством. Скоро нам корабль побольше понадобится для путешествий, — констатировал Николаич.
— Саша, обожди ты с кораблем, — шикнул на него Андрей. — Маринка снова жрет как лошадь, и молоко у нее пропало.
— Неужели опять беременная? — не поверил командир.
— Скоро узнаем. Да и без нового корабля у нас дел хватает.
С этим я был согласен. Наши шелкопряды обещали в этом году дать небывалый прирост. Естественных их врагов мы почти истребили. Куколок должно быть много. Только успевай нити тянуть. Крапиву, конечно, тоже будем на ткань пускать. Этот натуральный продукт всем хорош. Вот только изнашиваются вещи из природного материала быстро.
В домах мы тоже занимались усовершенствованиями. Занимались изготовлением нехитрой мебели и других предметов быта.
И, конечно, раз в месяц выплавляли металл. Что-то Николаич пускал сразу в дело. Если не было времени, то складировал куски металла в кузне. Для себя он уже отлил настоящую наковальню и обзавелся необходимым инструментом.
По мере сил и возможностей они с Олегом ковали гвозди и прочие мелкие бытовые мелочи. Но именно гвоздей требовалось много и постоянно, потому что в домах все перегородки делали из досок.
Опорные столбы я сразу ставил посреди помещения. Постепенно мы доводили наши домишки до ума. Стандартно делили помещение пополам. Одно становилось спальней, а второе — залом или чем угодно, по желанию хозяев.
В нашем с Тимом доме в «зале» вместо скамьи стоял настоящий кожаный диван. Это был подарок мне на День Рождения от Тимура. Кожу он не выделывал. Но все остальное соорудил сам. Каркас из досок и прочее. Сидушку набил шерстью.
Перед диваном стоял низкий стол. На нем удобно было заниматься мелкими поделками даже при свете масляной лампы. Теперь в главном доме мы собирались уже не каждый вечер. Могли и остаться в «клубе», но обычно после позднего ужина все расходились по домам.
Киру больше нравилось, когда мы возвращались в свой уютный дом. На полу у нас лежал «палас» — рогожка. Плюс кроватка Кира стояла в большой комнате. Ему так было спокойнее. Пока Тим вязал, а я шил что-то из кожи, Кирюха лежал на постели, играл с куклой и незаметно для себя засыпал. Лампу мы не тушили. Тимур в неё много масла не наливал. Когда отправлялись спать, она продолжала гореть еще примерно час. Кир за это время крепко засыпал. А у нас появлялась возможность насладиться сексом в отдельном помещении.