К этому времени надвигался фискальный обрыв: этап, когда доходы государства от налогов становятся меньше, чем суммы, потраченные на социальные пособия, зарплату бюджетникам и проценты по государственному долгу. Расходы на обслуживание растущего государственного долга к 2020 году превысили 2 миллиарда рандов в день, и, по словам министра финансов Тито Мбовени, к 2025 году долг "стабилизируется" на уровне 95,3 процента ВВП - при условии, что страна не скатится еще дальше в опасную зону.
В результате стремления правительства АНК усилить контроль над активами страны ЮАР, которая в 2000 году занимала 46-е место в ежегодном докладе "Экономическая свобода мира", в докладе 2018 года опустилась на 110-е место из 159 стран. Вмешательство государства проявлялось во всевозможных попытках микроуправления и манипулирования экономикой. Каждая точка контроля несла в себе риск превратиться в расширяющийся очаг коррупции.
Некогда процветающая горнодобывающая промышленность постепенно практически задохнулась. Об этом в 2018 году с сардоническим интересом писала газета Business Day: Южная Африка, некогда крупнейший в мире производитель золота, в последние годы экспортирует больше начальников шахт, чем золота.
Расовая основа политики BEE базируется на расовой классификации системы апартеида, которая была отменена Национальной партией еще в 1990-х годах. Опасения, высказанные проницательным политиком Ван Зил Слаббертом в июне 2006 года, воплотились в жизнь: "Если вы сделаете себя и других заложниками расистского прошлого, вы сможете щедро финансировать расистское будущее".
Эта политика, как и система патронажа и политическая связанность, не направлена на широкое создание богатства и искоренение бедности и безработицы. Кроме того, она препятствует демократическому диалогу, поскольку белые бизнесмены не желают высказывать критику политики правительства, опасаясь, что их выставят скупыми и нераскаявшимися расистами.
В различных сферах были введены программы по обеспечению равенства в сфере занятости, в соответствии с которыми трудовые ресурсы должны отражать демографический профиль страны. Поставщик энергии страны был в авангарде. В феврале 2019 года издание Rapport сообщило, что компания Eskom намерена продолжить реализацию своего плана позитивных действий, сократив к марту 2020 года число сотрудников с белой квалификацией на 1 308 человек. С февраля 2014 года по декабрь 2018 года из Eskom уволились в общей сложности 4 356 сотрудников, из которых 56 % были белыми. По данным Rapport, за предыдущие пять лет Eskom дополнительно понесла огромную потерю квалификации, поскольку лучшие сотрудники всех рас были вытеснены из компании государственными захватчиками.
О масштабах бесхозяйственности в Eskom, которая в декабре 2001 года получила престижную награду, став лучшей мировой энергетической компанией года на церемонии вручения премии Financial Times Global Energy Awards в Нью-Йорке, можно судить по годовым отчетам самой компании. Анализируя отчеты, главный инвестиционный директор Allan Gray Эндрю Лэппинг отметил, что в 2017 году Eskom произвела столько же электроэнергии, сколько и в 2003 году, но при этом имела почти на 50 % больше сотрудников, которые получали зарплату вдвое больше, чем в 2003 году. Кроме того, в начале 2008 года было введено отключение нагрузки.
К 2019 году, когда компания Eskom объявила об убытках в размере 21 миллиарда рандов по итогам финансового года, ее долг вырос до 440 миллиардов рандов. Общий долг Eskom был эквивалентен 9 процентам валового национального продукта - столько же, сколько у горнодобывающего и сельскохозяйственного секторов вместе взятых.
В результате утраты опыта и институциональной памяти, в сочетании с широкомасштабной коррупцией и ролью тендерных предпринимателей, Eskom стала угрозой для всей экономики страны, которую архиепископ Десмонд Туту с такой надеждой окрестил "радужной нацией Бога" в 1994 году. Причиной тому стало бесхозяйственное управление государственной монополией, а не "белый монопольный капитал", Ян ван Рибек, предполагаемая "стелленбошская мафия" или другие злые духи, витающие в воздухе.
Сам Туту в конце концов осудил АНК как "скандальную". А в разгар пандемии Ковид-19 Рамафоса вынужден был признать, что в скандале с тендером на поставку средств индивидуальной защиты для борьбы с вирусом АНК стал обвиняемым номер один.