Два африканера, оба бывшие ученики школы Hoërskool Jan van Riebeeck в Кейптауне, добились выдающихся успехов в различных областях современной экономики за рубежом. Увлекательная история Рулофа Боты, внука самого долгого министра иностранных дел Южной Африки Пика Боты, тянется от его школьных лет в Кейптауне до Силиконовой долины в Калифорнии, где он сейчас является одним из ведущих светил венчурной индустрии Соединенных Штатов. Хендрик дю Тойт - еще один кейптаунец, сделавший себе имя в других странах. Основав компанию Investec Asset Management, он переехал в Лондон, чтобы оттуда развивать группу на международном уровне.
Бывший председатель совета директоров Sanlam Йохан ван Зил (Johan van Zyl), являющийся лидером страховой индустрии, укрепил тесные связи с ведущим чернокожим бизнесменом Южной Африки Патрисом Мотсепе (Patrice Motsepe) и его компанией African Rainbow Capital, чтобы сделать ARC одним из крупнейших игроков в экономике.
Еще один лидер страховой индустрии, установивший тесные связи с чернокожим лидером, - Дув Стейн, маверик среди африканерских бизнесменов. Благодаря феноменально успешной рекламной кампании "Сурикат" Стин, основатель страхового гиганта Auto & General, создал одну из крупнейших страховых компаний в Великобритании. Символ суриката - это связь с Южной Африкой, которая усилилась благодаря его дружбе с покойным бывшим президентом Нельсоном Манделой, у которого Стин жил, пока лидер АНК заканчивал свою автобиографию "Долгая дорога к свободе".
Многие сверхбогатые люди также продемонстрировали, что Южная Африка - страна дарителей. Например, Франсуа ван Никерк из Mergon Group в 2011 году был назван журналом Forbes лучшим филантропом Африки.
Помимо делового сектора, выдающиеся успехи были достигнуты в сельском хозяйстве - отрасли, которую правительство АНК считает основным источником будущих рабочих мест, а также в горнодобывающей промышленности и туризме.
Хотя в Южной Африке не самые плодородные сельскохозяйственные угодья, опытные фермеры, говорящие на африкаанс, играют важнейшую роль в поддержании страны на передовых позициях в продовольственной цепочке континента. Они помогают обеспечивать продовольственную безопасность внутри страны, а также экспортировать агропродукцию в больших объемах.
В отрасли их называют ультрапредпринимателями: мегафермерами, которые, будучи новаторами в сельском хозяйстве, используют самые современные технологии для обеспечения крупномасштабного и устойчивого производства. Десять или около того мегафермеров, о которых пойдет речь в этой книге, нельзя рассматривать только как фермеров. Скорее, это лидеры рынка и креативные бизнесмены, которые управляют своими фермерскими хозяйствами как транснациональными компаниями.
Но становление африканеров как передовых фигур в бизнесе было не просто односторонней траекторией. Падение одного из них доминировало в новостях в течение нескольких недель, даже на фоне сенсационных разоблачений захвата государства коррумпированной администрацией бывшего президента Джейкоба Зумы.
Главной фигурой в скандале со Steinhoff, ошеломившем южноафриканское бизнес-сообщество, стал Маркус Йоосте, вокруг головы которого 6 декабря 2017 года разорвалась бомба мошенничества. В тот день Йоосте, также житель Стелленбоша, неожиданно подал в отставку с поста генерального директора Steinhoff International из-за "нарушений в бухгалтерском учете". Цена акций глобального ритейлера мебели и одежды в одночасье упала более чем на 90 процентов, составив всего 6 рандов, и в итоге опустилась ниже 1 ранда, поскольку ударные волны крупнейшего корпоративного скандала в Южной Африке продолжали распространяться за ее пределы.
Обвал цен на акции нанес серьезный ущерб пенсиям миллионов южноафриканцев и практически свел на нет состояние многих знакомых Йооста по бизнесу. Среди них был Кристо Визе, который ушел с поста председателя совета директоров Steinhoff и подал иск против компании на 59 миллиардов рандов. До скандала со Steinhoff, из-за которого Визе, по его собственному признанию, потерял пятьдесят лет работы, он был признан самым богатым человеком в Южной Африке.
Йоосте был одним из бизнесменов, связанных со "стелленбошской мафией". В 2003 году управляющий фондом Дэвид Шапиро в шутку сказал об этом в радиоинтервью, но впоследствии этот термин был использован политиками как оскорбление в адрес группы бизнесменов из Стелленбоша, которые во многих отношениях отличаются друг от друга и очень сильно.
Упоминание о "стелленбошской мафии" связано с тем, что город, ранее известный в основном благодаря своему университету, стал местом обитания целого поколения миллиардеров. В конце 2017 года бизнесмены, хорошо знакомые с городом, подсчитали, что в Стелленбоше и его окрестностях проживает от 30 до 35 миллиардеров.