Четири часа по-късно, благодарение на добрите самаряни Олифан и Лаватер, успяваме да се спазарим, което не минава без автентично скърцане със зъби от моя страна аз ще платя сто милиона, а Калтани — сто и трийсет.
Успявам дори да оплача окончателното си разорение, и то с истински сълзи в очите.
Защо Калтани ще платят? Точно това е разковничето на аферата и онази част от плана ми, по отношение на която първо Марк, след това Ли и Лиу, а после и Миранда имаха най-големи резерви. Но в крайна сметка се съгласиха, че вероятно имам право.
Калтани ще платят, защото нямат друг избор, формулата е проста, но за да може да я разбере, човек трябва да е наясно с финансовото им състояние. И аз съм наясно — от февруари Джими Розен с упорито настървение събираше най-подробна информация за моите противници. Ако не империя, Калтани притежават поне внушителен брой недвижими имоти: в началото на август 77-а те държат петдесет и един процента от моя Слон; плюс сто процента от съседното казино; плюс верига от бирарии и ресторанти в Ню Йорк; плюс интереси в няколко фирми за внос-износ (предимно на зехтин) и плюс, накрая, на дялове (на равни начала с една фамилия от Чикаго) от едно казино във Вегас и второ на Бахамските острови.
И да не платят на Яроу преди десет часа сутринта на 8 август за тях би означавало самоубийство или във всеки случай безумие.
— Първо, защото застрахователната компания поставя като напълно прилично условие заплащането на глоба само от седемдесет и пет милиона долара. В интерес на истината, ако ни беше дала под съд, със сигурност щяхме да платим много повече. Съдът щеше да определи глоба в размер на получената чрез измама сума, тоест сто и петдесет милиона. И тогава щеше да се наложи да платим триста и пет вместо двеста и трийсет милиона.
— Второ, защото поне единият от братята Калтани, ако не и двамата, щеше да отиде в затвора (вярно, заедно с мен, но не виждам какво удовлетворение би им донесло това, колкото и да съм им симпатичен).
— Трето, и това също е далеч немаловажно, защото щеше да им бъде наложена забрана за участие под каквато и да било форма в управлението на което и да било казино. Така че щяха да се видят принудени да се оттеглят от бизнеса не само в Атлантик Сити, но и във Вегас и Насау. Без никакви изгледи някога отново да се включат в него.
— Заплахата ми да ги предам на федералната полиция е блъф. Не разполагам с никакви доказателства нито за отвличането на Баумер, нито за данъчните измами в бирариите им. Но ЗНАМ, че и в двата случая не са чисти. Калтани нямат представа доколко съм осведомен и изобщо не държат да влизат във взаимоотношения с федералната полиция.
— И накрая, защото ако платят — независимо от драматичните обстоятелства, при които ще го направят — ще запазят най-главното (Олифан ще направи всичко възможно, за да ги убеди в това, а той е най-добрият им съветник), а именно, възможността отново да си стъпят на краката. Както се казва, отрязват си едната ръка, но запазват главата.
Просто нямат избор.
Как ще платят?
Яроу даде ултиматума си в следобедните часове на четвъртък, 4 август. Да речем, в шест часа. Двестате и трийсет милиона трябва на всяка цена да бъдат изплатени до десет часа сутринта в понеделник. Дотогава има осемдесет и осем часа, но от тях заради уикенда отпадат четирийсет и осем, което, както сами можете да се досетите, поставя под въпрос намирането за такъв кратък срок на такава внушителна сума като сто и трийсет милиона долара.
Калтани нямат под ръка сто и трийсет милиона. А и кой, по дяволите, ги има? Според изчисленията на Розен и Ванденберг, за толкова малко време те могат да съберат най-много десет-дванайсет милиона, но и това не е сигурно.
Липсват сто и двайсет милиона.
Коя банка би им отпуснала такъв заем? Защото преди всичко трябва да обяснят ЗАЩО им е необходима толкова спешно толкова значителна сума. И то в срок от три дни, от които два почивни? Невъзможно.
Да вземат заем от партньорите си в Насау и Вегас? Дори да допуснем, че въпросните партньори разполагат с подобна сума в наличност, не е изключено вместо да си изпишат вежди, да си извадят очи. Всеизвестно е, че финансистите не си правят подаръци, но между фамилии това си е чиста проба самоубийство. Да покажеш слабостта си е равносилно на самолинчуване.
Не, Калтани имат само една възможност, една-единствена…
Швейцарската групировка.