— Неприятен момент, а?
И може би много повече от неприятен — ето че един Калтани ми засвидетелства симпатия! И с характерно за темперамента му движение дори си позволява да ме хване за ръка. Рязко се отдръпвам с непресторен гняв.
— Надявам се, че през следващите двеста години няма да ви виждам повече!
— Не само няма да ни виждате, но няма и да чуете за нас, Цимбали.
— Толкоз по-добре за вас. Не забравяйте, че все още разполагам с досиетата върху Баумер и данъчните измами.
Двамата братя впиват черните си очи в мен.
— Използвате ли ги, Цимбали, можете да се смятате за покойник.
— Няма да ги използвам. Поне дотогава, докато останете извън полезрението ми и докато — тук умишлено натъртвам — самият аз се намирам в добро здравословно състояние.
Телохранителите им пристъпват към нас. Лари Калтани ми подава ръка.
— Да сключим мир.
— Вървете по дяволите!
Те сядат в дългата си черна лимузина и се отдалечават по посока на моста „Джордж Уошингтън“.
Колкото до мен, то аз ни най-малко не бързам. Необходими са ми цели два часа, за да стигна до Манхатън. В „Пиер“ се прибирам чак към един следобед. Обаждам се на Сара в Сан Франциско. Казвам ѝ, че всичко е наред, че всичко е приключило и че много скоро всички пак ще бъдем заедно — децата, тя и аз. Затварям телефона и се обръщам към него.
Той усърдно ближе сладоледа си, но все пак благоволява да го остави за момент.
— Тези американски сладоледи са направо жалка история и в крайна сметка не струват дори колкото онзи йеменски плодов боклук.
— Като отворихме дума за сметка, дали пък да не я уредим? Той ми посочва джиросаните чекове за двеста и трийсет милиона долара, които Яроу му е донесъл преди час, и се усмихва.
— Да, мисля, че му е дошло времето.
27
Дори и през ум не ми бе минало, че Хасан Фезали — и зад него принц Азиз — ще ми се притече на помощ, и то по простата причина, че самият аз го бях измъкнал от една шибана ситуация. Приятелството си е приятелство, но сиренето е с пари. Близките ни отношения, които епизодът с плодовия сладолед бе заздравил, ми позволиха просто да бъда изслушан…
… Когато в средата на март, веднага след като получих съгласието на Миранда в Макао, аз тайно се срещнах с Фезали в Рим, той наистина ме изслуша. Без никакви коментари.
— Това, което предлагам, е, разбира се, сделка — казах. Съществуват известни рискове, но коя сделка не включва рискове, особено при перспективата за такива големи печалби? Защото накрая…
— Ако всичко мине добре.
— … Защото накрая-ако-всичко-мине-добре, вие ще сте инвестирали само едно жалко милиардче долари от всички онези милиарди петродолари, които управлявате. И това милиардче ще ви донесе около трийсет процента печалба за по-малко и от година. Хоук, аз казах. Амин.
— Жаждата да умножите богатствата си ви измъчва… но много скоро ще познаете… ще видите ада и там ще ви се поиска сметка за благините на този свят… Сура 102, стихове 1 и 8.
— Всички очакваме края. Чакайте го и вие и ще разберете кой от нас върви по правия път и кой е подведен. Сура 20, стих 135, ако не се лъжа.
Той леко накланя глава.
— Попреговорили сме си Корана, както виждам.
— Нищо не трябва да се оставя на случайността, особено в подобни случаи.
Физически Хасан се е възстановил напълно след дългото си пленничество. И пак си е такъв, какъвто го е създал неговият Аллах: глава на стара тъжна камила върху голяма торба кокали. Плюс един огромен език за близане на сладоледи. Почесва се по внушителния си бедуински нос и казва:
— И според вас би трябвало да купя тази застрахователна компания? Хершел…
— Гечел. Getchell & Harkin New Jersey Company. Компанията не е от най-големите. Изплащането на сто и петдесетте милиона долара доста я затрудни и балансът ѝ сериозно пострада. Освен това сегашният ѝ президент, Джак Гечъл, е възрастен и няма преки наследници. Тъй че ще я продаде.
— Да приемем. После?
— После човекът, когото ще поставите начело на компанията, за да защитава интересите ви, ще трябва незабавно и в пълна тайна да поднови разследването на пожара в „Белият слон“. Като повери това ново разследване на някой си Доналд Яроу. Вече се осведомих — Яроу е най-доброто частно ченге в тази област.
— И Яроу ще установи, че пожарът е бил предизвикан умишлено.
— Да.
— И ще ви прати в затвора.
— Не.
— Жалко. И защо няма да отидете в затвора, млади ми Франц Цимбали?
— Защото Яроу ще се подчини на изключително точните заповеди, които ще му бъдат дадени от новия президент на Getchell & Harkin, тоест от вашия представител. Ще се подчини, защото знае, че всяка застрахователна компания предпочита едно лошо споразумение пред един добър процес. Освен това Яроу няма да има друг избор — или ще се подчини, или няма да му бъде платено.