В 80-х годах возникает Социалистическая рабочая партия. Со временем ее лидером стал Даниэль Де Леон, игравший на протяжении четверти века выдающуюся роль в рабочем движении Соединенных Штатов. Де Леон родился на острове Кюрасао, получил образование в Голландии и Германии, где изучал живые и древние языки. Он свободно говорил на семи языках. В 1876 году Де Леон приехал в США и вскоре стал профессором международного права в Колумбийском университете. На этом посту он находился недолго. Университетские власти, недовольные его радикальными высказываниями, увольняют Де Леона, и он всецело посвящает себя пропаганде социалистических идей. Фостер называет его «неутомимым и преданным борцом за революцию». Де Леон был блестящим писателем и с 1890 года до своей смерти в 1914 году оказывал большое влияние на ориентацию революционного движения в США.
До прихода Де Леона в Социалистическую рабочую партию, она состояла на три четверти из немецких иммигрантов, даже ее центральный орган выходил на немецком языке. Под руководством Де Леона СРП значительно расширила свое влияние в среде рабочего класса. Де Леон открыто выступал как последователь Маркса. Энергичный агитатор и пропагандист, он немало сделал для соединения социализма с рабочим движением в США. Остроумный, находчивый, страстный, преданный социалистическим идеалам, пишет один из его биографов, Де Леон неустанно стремился к воспитанию рабочих в духе идей классовой борьбы и социализма, к внушению рабочим чувства классовой гордости и самоуважения, к подготовке их к выполнению стоящей перед ними великой исторической задачи — свержения капиталистического эксплуататорского строя.
Де Леон и его последователи страстно бичевали правых, соглашательских, реформистских лидеров социалистического и профсоюзного движения, которых они именовали «рабочими приказчиками класса капиталистов». Ленин считал это выражение прекрасным и глубоко верным. «Теория сотрудничества классов, — писал Де Леон, — представляет в Америке роковую иллюзию, по ходу американского развития вполне естественно возникающую В умах народа. Обязанность марксиста — твердо и со всей решительностью выступать против нее и подвергнуть ее уничтожающей критике».
И все же Де Леон, несмотря на свою приверженности к марксизму, не смог преодолеть многих сектантски? анархо-синдикалистских заблуждений. Он считал ненужной и даже вредной борьбу за ближайшие интересы рабочий, Его лозунгом было «Все — или ничего». Борьба с реформизмом привела его к бойкоту профсоюзов, руководимая «рабочими приказчиками капиталистов» типа Самуэлй Гомперса, и к созданию параллельных профсоюзных организаций, носивших зачастую сектантский ультрареволюционный характер и поэтому не привлекавших на свою сторону широкие массы рабочих. Де Леон и его сторонники создали еще один профцентр — Социалистический альянс профессиональных организаций и рабочих союзов».
Де Леон не воспринимал марксистского учения о союзниках рабочего класса, зачисляя все классы, за исключением пролетариата, в одну реакционную массу, в том числе и все крестьянство. Эти ошибки Де Леона позволили Фостеру назвать его своего рода «ревизионистом наоборот», ибо в борьбе с оппортунизмом и реформизмом этот выдающийся деятель американского социализма, по существу, ревизовал ряд основных положений Маркса.
Несмотря на сектантские ошибки, Де Леон пользовался большим авторитетом среди революционно мыслящих рабочих, которых привлекала необычайная скромность лидера Социалистической рабочей партии, его спартанский образ жизни, его непримиримость по отношению к капиталистической системе.
Еще в 1887 году в предисловии к американскому изданию своей книги «Положение рабочего класса в Англии» Фридрих Энгельс призывал трудящихся Соединенных Штатов «объединить различные независимые отряды в одну национальную рабочую армию с временной программой, хотя бы и несовершенной, лишь бы только действительно программой рабочего класса, — таков ближайший крупный шаг, который предстоит совершить в Америке»[1]. К сожалению, такого объединения не удалось добиться ни в политическом, ни в профсоюзном плане. Сектантская политика Социалистической рабочей партии привела в 1901 году к ее расколу и возникновению еще одной — Социалистической партии. К новой партии присоединились многие прогрессивные деятели культуры, писатели Джек Лондон, Эптон Синклер и другие. Во главе Социалистической партии встал рабочий Юджин Дебс. Он был создателем и лидером профсоюза американских железнодорожников, руководил знаменитой Пульмановской стачкой в 1894 году. Власти постоянно преследовали Юджина Дебса, неоднократно заключали его в тюрьму. Блестящий оратор и популяризатор идей социализма, Дебс пользовался большим авторитетом среди трудящихся, неоднократно выдвигался кандидатом в президенты От Социалистической партии. На выборах 1912 года он получил рекордное число голосов — свыше 900 тысяч.
Однако в отношении к профсоюзам Социалистическая партия придерживалась такой же сектантской политики, Как и СРП. В 1905 году она способствовала созданию еще Одной профсоюзной организации — «Индустриальные рабочие мира».
ИРМ возникли под непосредственным влиянием революции 1905 года в России. «Все мы, мужчины и женщины, — говорила на учредительном съезде ИРМ Люси Парсонс, вдова участника событий на Хеймаркетской площади Альберта Р. Парсонса, — должны проникнуться решимостью, воодушевляющей рабочих далекой России и далекой Сибири, где, как нам казалось, у мужчин и женщин уничтожен всякий проблеск надежды. Последуем их примеру». Лидер горняков Хейвуд, по прозвищу Большой Билл, выразил с трибуны съезда надежду, что новое движение «будет расти и охватит всю страну, пока в него не вольется огромное большинство трудящихся, которые восстанут против капиталистической системы, как это сделал ныне рабочий класс России».
Съезд приветствовал «великую борьбу рабочего класса далекой России против невыносимого произвола, угнетения и жестокости» и обещал «моральную и финансовую поддержку в пределах своих возможностей нашим преследуемым и страждущим братьям, борющимся в России».
ИРМ, выступившие за бескомпромиссную борьбу с капитализмом, за развитие забастовочного движения привлекли к себе многих революционно настроенных рабочих, в том числе социалистов. Последователям ИРМ был свойствен революционный энтузиазм, безграничная преданность рабочему делу, самоотверженность в борьбе против капиталистов. «Никогда ни до этого, ни после не было Такой организации, — пишут Ричард О. Бойер и Герберт М. Морейс, авторы «Нерассказанной истории рабочего движения в США». — Ее члены, по крайней мере на Западе, всегда были в движении, переходя с одной работы на другую, кочуя из штата в штат — от Рио-Гранде до Колумбии, от Омахи до Сан-Диего, вскакивая в товарные поезда, пристраиваясь на буферах. Они путешествовали куда глаза глядят, как багаж без адреса. То были профсоюзы на колесах, стальных колесах. Лязг и грохот этих колес, их мерный незатихающий металлический стук, запах угля и дыма, паровозные гудки, разрывающие тишину ночи, все это было хорошо известно почти каждому ее члену. Постоянный характер носили также стычки между уоббли, как обычно именовали членов ИРМ, и вооруженными «клячами», как называли тормозных кондукторов; они разыгрывались зимними ночами в Скалистых горах, когда быть выброшенным из поезда значило погибнуть…»
Видную роль в деятельности ИРМ играл Большой Билл — Хейвуд, лидер боевой Западной федерации рудокопов, организатор и участник многочисленных забастовок, неутомимый борец за права рабочих. Ирландец по происхождению, огромного, почти двухметрового, роста с пышной шапкой льняных волос на голове, обладатель громоподобного голоса, этот могучий циклоп (он видел лишь одним глазом, на другой ослеп от несчастного случая в детстве), Хейвуд пользовался любовью и уважением рабочих и вызывал злобный страх и ненависть капиталистов.