***
- Это ужасно, - прошептала Аня.
- Но это придумали вы, люди, - бесстрастно произнесла девочка.
Аня с сочувствием посмотрела на фотографию улыбающегося Алима.
- Теперь хотя бы он больше не боится, - сказала она и перевернула страницу. Фотографии сменяли друг друга. Лица людей разных возрастов и национальностей смешались в калейдоскоп судеб, складывающийся перед Аней в причудливый узор. На очередной странице она заметила фото пожилой женщины. Ее счастливое лицо казалось таким живым, словно она сейчас подмигнет.
- Это Мишель, - девочка назвала женщину по имени.
Мишель
Мишель тяжело опустилась в кресло. Последние дни боль в суставах давала о себе знать. По телевизору шла очередная долгоиграющая «мыльная опера» и женщина потянулась за чашкой, наконец, остывшего чая, приготовившись к приятному сериальному вечеру. Неожиданно дверь распахнулась и две рыжеволосые головы с радостным воплем «Бабуля», ворвались в комнату. Мишель едва успела поставить чашку обратно на стол, как два чертенка уже повисли на ее шее, по очереди чмокая ее в щеки.
- А я сегодня видел вот такого голубя в парке, - мальчик развел руками в сторону, изображая птицу невероятных размеров, - Она..
- Это тебе, - произнесла девочка, перебивая брата и вытаскивая из рюкзака немного смятый рисунок.
Женщина радостно улыбнулась и, прижав внуков к себе, поцеловала обоих в макушки.
- Прости, что так нежданно, - произнесла возникшая в двери дочь, - но они очень хотели тебя видеть.
- А я их, - вновь поцеловала внуков Мишель. Она осторожно поднялась с кресла и направилась в кухню.
- Посмотрите, что у меня есть! - позвала она всех. На столе стояла большая тарелка со свежеиспеченным печеньем. - Сейчас будем пить чай.
- Бабулино печенье! - радостно проверещали дети, наперегонки хватая самое большое печенье.
Усевшись за стол, дочь взяла Мишель за руку и обняла. Спустя несколько минут рыжеволосый вихрь нарушил тишину. Девочка достала из рюкзака бумагу и фломастеры, и они все вместе начали создавать очередной семейный шедевр, иногда добродушно споря по поводу цвета одной из деталей рисунка. Закончив, они с удовлетворением отметили, что картина вышла весьма удачной и, повесив ее на стене в зале, решили устроить вечер танцев. Дочь танцевала с внуком, а Мишель крутила внучку по залу. Она даже немного забыла о боли в суставах.
Ночь подкралась незаметно, и дочь засобиралась домой. Внуки надеялись остаться у бабули, но Мишель чувствовала, что сегодня должна остаться одна. Поцеловав детей в макушки и напоследок обняв немного крепче, чем обычно, она погладила дочь по волосам и чмокнула в щеку.
- Спасибо, что навестили.
- Говоришь так, словно мы редко к тебе ходим, - усмехнулась дочь и вышла с детьми за дверь.
Женщина закрыла дверь на замок, но передумав, просто захлопнула ее. Зачем ломать двери, когда ее найдут?
Приготовившись ко сну, она легла на кровать, вслушиваясь, как стрелки часов продолжают своей бег. Из темноты показалась фигура девочки.
- Я ждала тебя, - произнесла Мишель, - я знала, что ты придешь.
Девочка кивнула и подошла к кровати.
- Ты готова пойти со мной?
- Я прожила долгую и счастливую жизнь, - спокойно произнесла женщина и закрыла глаза. Девочка наклонилась и поцеловала ее в лоб, а стрелки часов все так же продолжили свой бег.
***
- Она ушла так спокойно, - с долей восхищения сказал Аня.
- Пришло ее время.
Аня кивнула, понимая, что эта участь постигнет каждого, но не все смогут уйти столь достойно. Девочка посмотрела ей в глаза, словно читая ее мысли, но не произнесла ни слова.
Взгляд девушки задержался на новой фотографии. Худощавый парень-подросток с короткими светлыми волосами и немного угловатым лицом, слабо улыбаясь, смотрел с фотографии.
Антон
Антон почувствовал очередной удар ногой в живот и скрючился на земле. Боль разнеслась по всему телу, а парень инстинктивно закрыл руками голову.