При изготовлении любительских пленок применяется технология преднамеренного смещения характеристик пленок, чувствительность и контрастность пленки делаются выше, чем нужно, цветовой баланс смещен, цвета более насыщенные. Делается это для того, чтобы вследствие естественного ухудшения характеристик пленки пленка как бы созревала (как швейцарский сыр), пока она дойдет до потребителя (полежит на прилавке в магазине, потом у фотолюбителя до съемки и после съемки). Делается это, конечно, на основании исследования характеристик старения пленки, а получаемый результат предсказуем — снимки вполне приемлемого качества.
Подсчитано, что в среднем любитель откладывает проявку и отбор нужных кадров, и их печать. В среднем от момента съемки до готового отпечатка проходит 84 дня!
В отличие от любителей, профессионалы очень быстро используют пленку или стараются использовать. Одна пленка — одна съемка. Разумеется, пленок за один раз снимается больше. Профессионалы стараются хранить все свои пленки в холодильнике, потому что их пленки рассчитаны на конкретные условия съемки, а не универсальные. Большинство пленок для профессионалов сразу выпускаются с «нужными» характеристиками и не требуют «дозревания». Большинство профессиональных пленок рассчитаны на хранение при пониженной температуре, кроме, пожалуй, журналистских, которые рассчитаны на «адские» условия эксплуатации. При пониженной температуре замедляются все химические процессы, и пленка дольше может не менять свои физические характеристики, как до съемки, так и после съемки.
Отсутствие необходимости в применении веществ, препятствующих старению пленки, улучшает воспроизведение деталей в светах изображения, дает более низкий уровень вуали, позволяет избежать размытия деталей в тенях, а более низкий контраст фотослоя увеличивает динамический диапазон яркостей объекта, которые могут быть воспроизведены на пленке.
Это не означает, что любительские пленки хуже, дело в том, что еще есть и физические ограничения по качеству самой фотографической техники. Любительская оптика и любительские камеры содержат небольшие отклонения в конструкции при сборке и изготовлении, каждое такое отклонение несущественно для съемки, но когда они наслаиваются одно на другое, их надо компенсировать именно за счет характеристик пленки. Например, любительские объективы менее светосильные по сравнению с профессиональными сериями, поэтому любительским камерам требуется более светочувствительная пленка. Для того, что профессионал может снять на пленку чувствительностью 100 ASA, любителю требуется пленка с чувствительностью 200–400 ASA.
Многие любительские камеры оснащены примитивными экспонометрами, а сам любитель может даже не подозревать о существовании такого прибора, как фотоэкспонометр, поэтому на пленке появляются соседние кадры с экспозицией, отличающейся в разы по уровню освещенности снимаемых сцен. С равным успехом на соседних кадрах могут оказаться сцены, снятые против солнца, и компания сидящая у костра. Поэтому отклонения экспозиции от средней величины зачастую достигают 2–3 ступени экспозиции. Поэтому любительские пленки делают с огромной фотографической широтой, как бы плохо ни снимали — что-нибудь на ней обязательно получится, и это уже проблема оператора печатающей машины — вытянуть из почти полностью засвеченного кадра результат. Пленка позволяет это сделать, в отличие от цифровых дешевых камер, где такие, скажем мягко, «проблемные» кадры просто удаляются. Выход кадров с любительской негативной пленки (технический выход) составляет почти 98 %, если камера оборудована экспонометром, и 70 %, если нет.
Год от года пленки становятся лучше — резче, мелкозернистее, чувствительнее, причем, несмотря на развитие цифровых технологий, многие компании не планируют прекращать выпуск пленок, а даже разрабатывают новые и более качественные пленки. Дело в том, что они понимают, что миллионы людей во всем мире имеют пленочные камеры, и многие из них будут время от времени снимать на пленку независимо от развития цифровых технологий, хотя бы и при изучении фотографии.