Когда Китнисс просыпается, она первым делом замечает, что в комнате что-то изменилось. Откуда-то взявшиеся букеты полевых цветов и бледно-жёлтых нарциссов украшают стол. Мирта, заметив немой вопрос в глазах соседки, радостно щебечет:
— Смотри, что принёс тебе Мелларк. Кажется, хочет извиниться.
Но Китнисс становится угрюмее, чем вчера ночью. Ещё чего. Думает, что какие-то жалкие цветы изменят её мнение о нем? Эвердин недовольно встаёт из кровати, подходит к столу и со всей яростью бросает букеты в мусорное ведро. Рвёт конверт на маленькие частички и усаживается рядом с Миртой.
— Хорошо, что он не выбрал розы. А то бы колючками изрезала бы ему шею. Этим, по крайней мере, его не убьёшь.
— Да, не убьёшь, — вздыхает Мирта и грустно улыбается. Что ж, во всяком случае, не розы. Не так ли?
========== Глава шестая. ==========
Пит сидит в кромешной темноте. Ни один луч с улицы не пробивается сквозь зашторенные окна. Ноутбук выключен. А его сосед Катон неизвестно где пропадает, чему Мелларк очень рад. Он бы стал задавать вопросы, а Пит не горел желанием объяснять, почему и как обидел девушку, которая ему понравилась.
Парень, чтобы отогнать неприятные мысли медленно подходит к окну и слегка приоткрывает шторы. А на улице тем временем идёт тоскливый дождь. Лишь одна мысль греет ему сердце. Хорошо, что малознакомая ему мисс Эвердин смогла вернуться в кампус в дождевике. Значит, не простудится. И то хорошо.
Однако безмятежную тишину прерывает неожиданный звонок. На дисплее смартфона высвечивается имя абонента. Звонит миссис Мелларк. Пит, заранее натянуто улыбается навстречу меланхоличной тишине, чтобы обмануть свой мозг, словно у него намечается приятная беседа. Возможно, в этот раз всё пройдёт лучше. Пит нехотя берет телефон и угрюмо вздыхает, прежде чем ответить.
— Мама, привет. Рад, что ты звонишь. Я уже думал, что ты забыла о моем существовании, и заволновался, — непринуждённо смеётся он, воображая себя на интервью у Цезаря Фликермана, который числился одним из самых знаменитых комедиантов во всей Северной Америке. Правда он позже переквалифицировался в ведущего, который на собственном шоу берет интервью только у звёзд из A-листа.
— Пит. Я знаю. Не надо притворяться, — холодно высказывается глава семейства и строгая мать троих сыновей.
Пит колеблется, но быстро берет себя в руки и как ни в чем не бывало, продолжает:
— Я решительно отказываюсь понимать, о чем ты говоришь, — и начинает стремительно обдумывать перспективы дальнейшего диалога, громко барабаня пальцами по столу. Что он успел в этот раз натворить?
— Ты почему мне не сказал, что Уилл скрывался у тебя? — Уилл был старшим из детей. Недавно в университете он бросил престижный факультет биохимии, чтобы стать кондитером. Скрывался у Пита, зная, что родители не одобрят его решение. А потом уехал первым рейсом в Ирландию и теми деньгами, которым его снабдил Пит.
Пит не торопится ответом, взвешивая каждое слово. Если он скажет, что он не знал, мать будет психологически давить на старшего брата за несказанную ложь. Лучше промолчать, позволив ей излить на него тираду недовольства. Пит сильнее Уилла, он выдержит нападки без ответной агрессии.
— Пит? Ты меня слышишь? Думаешь, если промолчать, как твой никчёмный отец, проблема решится сама собой?
Губы Пита непроизвольно расплываются в хищной улыбке, когда он слышит сравнение с ним. Тема о непутёвом отце могло бы стать его спасительной соломинкой в море негатива.
— Мама, прошу тебя. Не расстраивайся. Почему ты обижена от отца? Он опять оставил велосипед около супермаркета? Забыл отправить заказ? — с наигранным сочувствием отвечает матери. Ему уже было все равно, как миротворцу, пытающемуся ежедневно примирять две враждующие стороны. Он сделал все, что смог. Пусть теперь сами тушат пожар ненависти.
— Хуже. Вчера я обнаружила, что он просматривал аккаунт какой-то Эль. Говорит, что его одноклассница и вздыхает, смотря на её фото. А эта тупая швабра, наверное, даже не подозревает о его существовании. Но это цветочки. Вчера Рой притащил домой какую-то канадскую девицу…
— Мама, ты и сама из Монреаля. Так что мы все отчасти имеем французские корни, — тихо проговаривает Пит. И фокусирует взгляд на одной точке. Пусть это поможет ему отвлечься и дожить до конца разговора.
— Не важно, Пит. В общем, эта девица беременна от него. И он как порядочный потаскун собирается на ней женится. Пока мы тут работаем, он приводит домой ещё одну, которую нужно кормить. Я пыталась её отправить на аборт, но она упорно стояла на том, что хочет ребёнка. Она совершеннолетняя, так что я не могу решать за неё. Да ну их. Может мне выгнать этих идиотов?
Рою двадцать два. Он нигде не учится и еле-еле работает в пекарне. Мама хочет, чтобы Пит отговорил её и наставил на путь сострадания. Но он так устал помогать всем, да и братцу стоит научиться брать на себя ответственность. Видимо сейчас ему придётся пойти на крайне непопулярные меры. Тем более Рой, никогда не получавший побоев как любимец матери, смертельно раздражал Пита. Ведь его с Уиллом наказывали за малейшую провинность.
— Мама, вы с папой должны их выгнать. Рой не вчера закончил школу. Он здоров и может работать. Нет, он найдёт работу, — голос юноши становится все холоднее, — от наёмного работника в пекарне будет меньше хлопот, чем от Роя бездеятельного. Ты видела, как он месит тесто? Недоумок. Пусть катится к чертям со своей девушкой. Пора уже повзрослеть. А за нас с Уиллом не беспокойся. Как-то проживём, как и жили раньше, — и резко выключает телефон.
Вот он и сделал шаг ближе к бездне. Раньше он не позволил бы себе разговаривать с матерью вот таким образом. Учителя и родители его одноклассников хвалили Викторию Мелларк за то, что её младший сын был самим воплощением галантности и обходительности. Однако затаённая злоба когда-нибудь должна была выплеснуться из чаши спокойствия. Пит выключает телефон и закрывает глаза, чтобы успокоиться. Может повторно позвонить матери и попросить прощения? Нет. Нет. И нет. Она ни разу в жизни не извинилась перед ним. Даже когда сломала ему руку, не рассчитав привычной удар скалкой.
Мама тоже должна почувствовать себя виноватой. Хотя бы однажды. И заметить, что ему плохо. Но вдруг ей всегда было все равно?
Передёрнувшись от такой мысли, он трясущими руками включает телефон обратно и лихорадочно смотрит входящие вызовы. Нет, мама не звонила. А он как заворожённый сидит и ждёт звонка, как испуганный пятилетний мальчишка. Черт возьми, ему двадцать и пора принять факт, что его семье на него наплевать. Ну, может не Уиллу. Но все же он сейчас занят собственными проблемами.
Внезапно Питу становится страшно находиться одному. Он вздрагивает без явной причины. Пустые серые стены и всепоглощающая темнота кажется ему ожившими, будто пару сотен невидимых глаз впиваются ему в шею. Становится тяжело дышать. Пит, как человек привыкший контролировать каждую деталь своей жизни, заставляет себя встать и направиться к двери. Подальше от этих четырёх бетонных стен. Юноша часто моргает, пытаясь отогнать странные видения, осевшие в мозгу, и потому отчаянно крутит ручку. После минуты мучений она поддаётся.
Выбравшись в коридор, он расслабленно вздыхает. Ему лучше после такого не возвращаться в комнату. Лучше пойдёт в «Котёл». Оно считается довольно-таки абсурдным местечком, где все виды услуг между собой перемешаны паутиной хваткой. Да, он туда пойдёт. То есть в библиотечное кафе с круглосуточным баром, но для этого нужно вернуться в комнату и взять книги, которые нужны для завтрашнего эссе. Он с максимальной осторожностью открывает дверь комнаты и незамедлительно включает свет. Бегом вытаскивает из комода нужную литературу и отправляется в кафе, где круглосуточно заседают все студенты этого городка.