— Свет.
ВиртИн корабля, приняв команду, убавил освещение до минимума, оставив только дежурные лампы и кают-компания погрузилась в полумрак.
Ночь
Кают-компания FS-4 «Непоседа»
Юни
Юни почему-то часто вспоминалась строчка из какой-то давным-давно прочитанной книги: «И ад следовал за ним». Она уже не помнила ни названия, ни сюжета, но эта строчка постоянно крутилась у неё в голове. Непонятно почему.
Ведь за ней ад не следовал. Он всегда был рядом. Жил с ней. Днем прятался где-то в глубинах памяти, а ночью…
Ночью он поднимался из этих глубин, шептал десятками голосов, заглядывал ей в глаза своими стеклянными бельмами, окутывал смрадом гниющих тел, тянулся изуродованными руками… И тогда она просыпалась от собственного крика.
Потом долго сидела, жадно глотая ставший вдруг вязким воздух и дожидаясь, пока придут в норму сходящие с ума от пиковых нагрузок импланты. Ощупывала свои руки, убеждаясь, что это был всего лишь сон, что она смогла выбраться и вокруг её каюта, а не пропитанный гнилью и падалью отстойник «Святилища».
Вот как сейчас.
Внезапно сквозь отголоски кошмара к ней пробился чей-то испуганный голос.
Арина
Посреди ночи Арину разбудил жуткий, захлебывающийся крик. Соскочив с дивана, она испуганно завертела головой, пытаясь понять, что случилось.
Услышав со стороны спальни хриплый кашель — «словно там кто-то задыхается», — она осторожно подошла к двери и, чуть приоткрыв створку, заглянула в внутрь.
Женщина сидела на смятой постели, уткнувшись лицом в прижатые к груди колени. Все её тело сотрясала мелкая дрожь, а узоры имплантов на предплечьях тускло вспыхивали в каком-то рваном ритме.
Чуть поколебавшись, Арина негромко спросила:
— Что с вами? — не дождавшись ответа, подошла к женщине и нерешительно коснулась её плеча: — Вам плохо?
— Что? — та подняла голову и посмотрела отсутствующим взглядом. — А? Нет. Это… это сон. Сны. Они… приходят, иногда. Ночью.
Голос у неё был хриплый и срывающийся.
— Извините, — Арине стало неловко. Было странно видеть эту сильную и жесткую женщину в таком состоянии. Помявшись, она добавила:
— Я пойду, не буду вам мешать.
И повернулась к двери, собираясь поскорее уйти, но женщина поймала её за руку.
— Подожди.
Арина обернулась и заметила, что та уже пришла в себя и смотрит на неё вполне осмысленным взглядом. Она вдруг осознала, что стоит в одной маечке и трусиках рядом с в общем-то незнакомой женщиной, на которой одежды ничуть не больше. В полутемной спальне. Рядом с кроватью.
Смутившись, она неуверенно попыталась освободиться, но женщина, легко удержав её, мягко привлекла к себе.
— Останься.
Непроизвольно сделав шаг вперед, Арина запнулась о край кровати и… упала прямо в объятия наемницы, опрокинув ту на спину, а сама оказавшись сверху.
Женщина поднесла её ладонь к своему лицу и осторожно потерлась щекой, прошептав:
— Пожалуйста.
Арина испуганно замерла, заливаясь краской от того, что её едва прикрытая тонкой тканью грудь касается груди, а живот и… то что ниже — горячего бедра лежащей под ней женщины. Она собралась что-то сказать, но женщина нежно коснулась её губ своими, и Арина не столько услышала, сколько почувствовала их движение:
— Прошу тебя.
Разум ещё как-то пытался разобраться в обрушившемся на него вихре эмоций…
…неловкости от того, что эта сильная женщина о чем-то просит её…
…смущении от того, что она лежит на практически раздетой женщине…
…желании от того, что чужие руки нежно обнимают её…
…страхе от того, что у неё ещё никого не было, и она просто не знает как…
но тело, не дождавшись внятных указаний от своей растерянной хозяйки, решило зажить собственной жизнью. Оно обняло женщину, с любопытством запустило пальцы в такие мягкие и приятные на ощупь волосы, позволило перевернуть себя на спину, и… храбро уткнулось носом ей в плечо.
Разум, осознав, что он уже не нужен, сделал напоследок очень важный вывод: «Какая, оказывается, у людей бархатистая кожа», и отключился, оставив Арину одну в рассыпавшемся калейдоскопом чувств и движений мире.
***
Маечка исчезает, и губы ласкают её обнаженную грудь, мягко прихватывая кожу. Подбираются к соску, осторожно целуют его и двигаются дальше.