— Кажется, я тоже, — медленно улыбнулся он, после чего поднял с пола ее рубашку. — Лучше надень это, пока нас никто не увидел.
— А куда мы пойдем? — спокойно спросила она и тут же заметила взметнувшуюся вверх бровь.
— А ты как думаешь?
Находясь на гребне волны, которой невозможно противиться, Алекс была согласна на все прямо здесь и сейчас.
— Я уже вышел из того возраста, когда этим занимаются на софе или заднем сиденье автомобиля, — спокойно сказал он, наблюдая за тем, как меняется выражение ее лица.
Не глядя на него, Алекс быстро надела рубашку и застегнула ее на все пуговицы. Желание уже испарилось.
— Я передумала, — спокойно сказала она. — Вы сами знаете, что это привилегия женщины.
Возникла пауза. Когда он вновь заговорил, то в его голосе появились угрожающие нотки:
— А с чего это вы взяли, что я соглашусь признать за вами эту привилегию?
Стараясь держать себя в руках, Алекс посмотрела ему прямо в глаза:
— А что вам еще остается? Неужели вы унизитесь до изнасилования?
— А если и так, то вы позовете на помощь?
— Нет, я этого не сделаю! — гневно воскликнула она. — Но только учтите: не все женщины моей профессии шлюхи!
— В следующий раз, небось, заявите, что вы еще девственница, — без малейшей улыбки заметил Кэл.
— Думайте, что хотите! — вспыхнула Алекс. — А я иду спать.
Она вскочила на ноги, а он не сделал ни малейшей попытки остановить ее. На его лице отсутствовало всякое выражение, и заговорил он лишь тогда, когда она решительно направилась к лестнице:
— А вам не кажется, что вы кое-что забыли?
Она обернулась — он покачивал в воздухе ее кружевной бюстгальтер. Покраснев, но сохраняя достоинство, Алекс взяла его в руки. В серых глазах Кэла промелькнуло какое-то сомнение, однако затем он покачал головой, словно отгоняя мысль, которая только что пришла ему в голову.
— Постарайтесь не пачкать раненую руку.
Не удостоив его ответом, Алекс быстро взбежала наверх, оставив его сидеть в одиночестве. Боль в руке — это ничто по сравнению с той болью, которая сжимала ее сердце.
Какой же она была дурой, когда надеялась получить от него нечто большее! Судя по всему, Кэл лишь утвердился в своем мнении относительно представительниц ее профессии. Впрочем, ее поведение — в том числе и сегодня вечером — давало ему для этого достаточно оснований.
Лучшее, что она теперь может сделать, — это уехать домой. Завтра она отправится в город, зайдет к туристическому агенту и подберет себе подходящий рейс.
Наутро, за завтраком, не было видно ни Грега, ни Кэла.
— Занят, — коротко отвечала Марго, когда та женщина, что при каждой возможности подсаживалась к ее брату, поинтересовалась, где он. — Да, он собирается принять участие в родео, хотя отправится туда позднее. Кстати, и Грег тоже, — добавила невестка, к немалому изумлению Алекс.
В половине десятого Алекс и Марго уже были в городе. Их сопровождали те дамы из числа отдыхающих, что захотели пройтись по местным магазинам. Выбрав момент, Алекс ускользнула от своей невестки и направилась в бюро путешествий. Оказалось, что ближайший вылет состоится в четверг на следующей неделе. Она сделала предварительный заказ и попросила предупреждать ее о любых возможных изменениях. Выйдя из агентства, она тут же столкнулась с Марго, которая направлялась в тот самый магазин, где сама Алекс не так давно покупала себе шляпу.
— А я тебя всюду ищу! — радостно воскликнула невестка. — Где ты пропадала?
— Я заблудилась, — рассеянно пояснила Алекс. — Кстати, пока мы здесь, я бы хотела присмотреть себе какую-нибудь обувь.
Лишь высказав это пожелание, Алекс сообразила, что, поскольку она собирается улетать, эта обувь ей вряд ли пригодится. Впрочем, ничего страшного — пусть пара ковбойских сапог и шляпа станут теми сувенирами, которые она привезет домой из Вайоминга.
— Что ты собираешься надеть сегодня вечером? — продолжала допытываться Марго, войдя в магазин и устремляясь к вешалке с разноцветными юбками. — В любой из них ты выглядела бы просто великолепно, особенно в сочетании с вон той открытой блузкой.
— А что будет вечером?
— Танцы. Мы все туда собираемся — ведь это же главное событие недели. — Она сняла с вешалки голубую хлопчатобумажную юбку и приложила ее к талии Алекс. — Примерь вот эту. И блузку тоже.
— Но я… — начала было Алекс, но затем прикусила язык и, улыбнувшись, пожала плечами: — Хорошо, я примерю, но только это не мой стиль.
Впрочем, вне зависимости от стиля, когда она переоделась и встала перед зеркалом примерочной — обнаженные плечи, красиво вышитая белая блузка и голубая юбка, плотно облегающая крутые бедра, — она понравилась самой себе. Легкие ковбойские сапожки, которыми она дополнила этот туалет, были весьма удобны для танцев. Пусть она никогда в жизни больше не наденет этот наряд, зато сегодня вечером будет выглядеть как надо!
— Когда ты появишься на танцах, то у всех наших мужчин просто пар пойдет из ушей! — воскликнула Марго.
Только не у Кэла, грустно подумала Алекс. Он уже выпустил весь свой пар прошлым вечером.
Они с Марго присоединились к остальной группе, и, после ланча в одной из местных забегаловок, все направились на стадион, где в полдень должно было начаться родео. Судя по всему, Кэл и Грег в числе прочих участников состязаний готовились к их началу где-то в подсобных помещениях стадиона.
Грег участвовал в конкурсе, который состоял в том, чтобы как можно быстрее заарканить и связать молодого бычка. Алекс даже не подозревала в нем таких талантов.
Одно состязание, следовало за другим почти без перерыва. В каком-то смысле это была битва людей с животными, и Алекс вдруг обнаружила, что ее крик сливается с общим ревом, которым сотни зрителей выразили свою поддержку представителям рода человеческого. Кроме того, у нее еще был сигнальный рожок, и она радостно затрубила в него, когда на арене появился Джинго. Те, кому удавалось продержаться на полудиком жеребце восемь секунд, отмечаемых судейским свистком, признавались подлинными мастерами своего дела.
— Пойду подготовлю Джуди для скачек с барьерами, — заявила Марго, заглянув в программку. — Ты останешься на трибуне или пойдешь со мной?
— Я с тобой, — протянула Алекс, подражая американскому акценту.
— Мне так хочется, чтобы тебе у нас нравилось! — рассмеялась Марго.
«Возможно, детка, этого хочется лишь тебе одной», — хотела ответить Алекс, но вместо этого сказала другое:
— Живя в Прескотте, я бы вряд ли смогла работать по специальности.
— Ты могла бы выйти замуж за Кэла! Вы оба чертовски хороши! — быстро возразила Марго.
— О да, прекрасная пара! — напряженно улыбнулась Алекс.
— Нет, я серьезно. Еще не нашлось ни одного достаточно умного человека, который бы сумел поставить себя с ним так, как это сделала ты.
— Ну, это едва ли является подходящим поводом для супружества.
— Но ведь не только это. Ты ему нравишься, и я это вижу! Да и он тебе небезразличен, — лукаво добавила Марго, искоса взглянув на Алекс.
— Можно находить мужчину физически привлекательным, но при этом совсем не обязательно влюбляться в него, — парировала Алекс. — Кэл не отвечает моему представлению об идеале, да и обо мне он, наверное, может сказать то же самое. Поэтому ты лишь понапрасну теряешь время, пытаясь свести нас вместе.
— Ну, это мое время, — беззаботно возразила Марго. Услышав, как кто-то окликает ее из загона, мимо которого они проходили, она оглянулась и радостно заулыбалась: — Привет, Рэнди! Значит, и ты здесь выступаешь?
— Да, в следующем заезде, — отвечал юноша, оседлав верхнюю жердь изгороди. Перенеся ногу, он соскочил на землю и вытер руки о грязные джинсы. — А Грег разве не с тобой?
— Он с Кэлом и ребятами. Кстати, это его сестра — она приехала к нам из Англии в отпуск. Познакомься с Рэнди Колтоном, Алекс.