— Что-то не так? — спросила она.
Его пальцы цепляли маленькие пуговицы на рубашке, но выполнить несложное движение не могли — не слушались.
— Оно падало мне на голову, — пробормотал Вебстер. По его спине пробежала дрожь. — Я застрял в яме, отказал мотор. И тут вижу — падает…
— Глубокая яма?
— Воды было примерно на метр.
— Кто же ездит по таким дорогам в грозу! — с сочувствием сказала Тоня.
Она убрала его руки и сама расстегнула пуговицы.
— Да, в мире полно глупцов, и я один из них, — подтвердил Вебстер, но не стал развивать эту тему. — Только я взял сумку и вышел, то есть скорее вынырнул из машины — и вдруг ужасный треск, как при землетрясении…
— Потом упало дерево.
— Прямо на машину! — добавил он.
— Большое дерево?
— Огромное! — Увидев лукавую смешинку в ее глазах, Вебстер пояснил: — Ты только представь, что стоишь по пояс в воде и вдруг — треск. Ты задираешь голову и в отсвете молнии видишь, как оно падает на тебя. Думаю, тебе оно тоже покажется огромным. И машина, кстати, в лепешку…
— В лепешку? Так что — на ней нельзя теперь ездить?
— Ездить?! Ее даже не видно под водой!
Тоня нашла чистое полотенце и набросила ему на плечи. При этом ее пальцы случайно коснулись его кожи.
— Черт, больно! — вскрикнул Вебстер. Видимо, она задела ушибленное место.
— Дерево явно метило в тебя, — заметила Тоня.
— Я тоже так подумал и не стал терять времени, чтобы проверить, так ли это. Если бы не вода, я бы отбежал дальше, а так, видишь, задело…
— Сядь! — приказала Тоня, указав на стул.
— Я испачкаю…
— Это старая, много повидавшая хижина. Лишняя лужа воды или ком грязи ее не испортит и не расстроит. Я должна осмотреть твое плечо при свете.
Она явно не желала с ним миндальничать. Вебстер с трудом снял туфли и носки. Взяв их охапкой вместе с рубашкой, он положил свои вещи у двери и устроился на стуле.
Тоня вручила ему полотенце, велев подсушить голову, взяла со стола лампу и стала осматривать его плечо.
— Здесь больно? — спросила она, надавив на лопатку.
Вебстер покачал головой. Теперь, когда ее теплые ладони лежали на его коже, его снова начало колотить, но уже не от холода.
— А здесь?
— Черт! Да! Да! — выкрикнул он, когда Тоня надавила посильнее. — Нельзя ли поосторожнее! Ты специально так сделала?
— Цел будешь! — грубовато сказала она, но стала действовать осторожнее.
Она наклонилась над ним, чтобы поставить лампу на стол. Ее груди случайно коснулись его спины. Они были теплыми и упругими, что возбудило его, насколько, конечно, могла возбудиться тающая сосулька, к тому же ушибленная деревом.
Она осторожно подняла его руки и принялась водить ими во все стороны.
— Это всего лишь ушиб, — заключила она, закончив осмотр. — Правда, довольно сильный, но все цело.
Болезненно скривившись, Вебстер отозвался:
— Жаль, если это тебя разочаровало.
Тоня проигнорировала выпад. Она достала из шкафа бутылку канадского виски:
— Вот это неплохо согревает.
Вебстер с наслаждением отпил глоток. Затем еще. Тем временем Тоня копалась в комоде. Там нашлось много одежды.
— Это вещи Чарли, — сказала она, подавая ему толстую фланелевую рубашку, мягкие поношенные джинсы и теплые носки. — Тебе они великоваты, но делать нечего. Снимай-ка штаны! Ванная там.
Вставая, Вебстер чувствовал себя восьмидесятилетним стариком. Ему показалось даже, что он услышал хруст окоченевших суставов. Босиком, осторожно поджимая замерзшие пальцы, он прошел в ванную.
Он должен был поблагодарить ее за помощь или извиниться за доставленные неудобства. Несмотря на виски, ушиб и свое разбитое состояние, Вебстер понимал кое-что еще: ему предоставлялась прекрасная возможность добиться своей цели. Никогда бы не сказал, что наводнение или автокатастрофа могут дать хорошие шансы на ответственных деловых переговорах, подумал он.
Стать сожителем Тони Гриффин хотя бы на одну ночь — это ли не удача в его положении! Попытайся он добиться этого специально, ни за что бы не вышло.
Жаль, очень жаль, что такие события трудно предугадать… Не подстраивать же их самому, рискуя жизнью перед переговорами!
Раз уж все так вышло, он своего добьется. Хорошего бизнесмена отличает умение с выгодой использовать любую ситуацию, а он хороший бизнесмен, в этом не было никакого сомнения.
Пусть он и не был экспертом по выживанию в лесу, но хорошо понимал, что дорога к цивилизации теперь заблокирована. Никто не выберется из леса и не заберется в него ни завтра, ни послезавтра, ни, возможно, в ближайшее время вообще.