— Приехали… Вебстер, мы в Миннесоте, стране тысячи озер!
— Да, да, я совсем забыл. Здесь мужчины похожи на медведей и от них пахнет рыбой, верно?
Тоня рассмеялась. Здешние мужчины действительно сплошь рыбаки и охотники. Они редко пользуются бритвой или мылом.
— Но ты же не охотник! Чем ты занимаешься по вечерам? — Вебстер кивнул на окно. — Разве тебе здесь не скучно?
— Я читаю или проявляю пленку. На книжной полке есть также пара пазлов.
— Пазлов?! Да ты настоящая мечта мужчины.
— Иронизируешь?
— Разумеется. А на что еще ты можешь рассчитывать со своими пазлами! — Вебстер встал, потянулся и стал ходить по хижине, как тигр в клетке. Только подтяжки несколько смазывали это впечатление. — Об Интернете тут нечего и думать?
Тоня не удостоила его ответом.
— Я так и думал!
Обиженная, Тоня решила игнорировать его колкости. Для начала она перестала наблюдать за его метаниями по комнате. Однако ее ненадолго хватило:
— Не хочешь ли просушить вещи из сумки? Пока ты выглядишь как пугало, ты не отцепишься от образа жизни, который мне по душе.
Веревка для сушки белья была натянута в углу. Вебстер принялся развешивать свои вещи, неловко орудуя прищепками и вешалками. Дома ему явно не приходилось заниматься таким простым делом.
Тоня пожалела его, такого несчастного. Однако она ни за что не прикоснется к его личным вещам. Она уже раздевала его. Хватит! Его вещи были для нее слишком… личными. И все же она поставила его туфли у печки. Просто она ненавидела, когда портятся красивые вещи.
— А игральные карты здесь есть? — спросил Вебстер, закончив развешивать вещи.
Тоня бросила на стол потрепанную колоду:
— На поиграй.
— Как насчет джина?
— Чарли пьет только виски.
— И очень хорошее виски, должен сказать. Но я имел в виду «Джин Рами» — игру в карты. Если потрудишься, ты легко выиграешь целое состояние, если сядешь играть со мной на деньги. Я так же плохо играю в карты, как езжу под падающими деревьями.
— Тогда я лучше откажусь. Было бы бесчестно использовать твою беспомощность, — парировала она.
Вебстер улыбался, изящно тасуя колоду.
— Кстати, давно хотел у кого-то спросить: в пасьянсе раскладывают семь рядов или шесть?
— Семь, конечно.
Вебстер самодовольно хмыкнул:
— Так и знал, что не ошибешься…
Да он что, издевается над ней!
— Что ты хочешь этим сказать? — спросила она холодно.
Вебстер поднял руки, дескать, сдаюсь, сдаюсь.
— Извини, пожалуйста. Ничего плохого, поверь. Просто я подумал, что при такой работе часто бываешь один, и руки, наверное, сами тянутся разложить пасьянс.
Тоня принялась укладывать поленья в камин. Да, с ней неинтересно, это и так понятно. Если мужчину запереть вместе с ней и с колодой карт, он скорее выберет игру в карты, чем ляжет с ней в постель. Вебстеру следовало бы выражаться тактичнее.
Черт! Да что это она вдруг стала такой впечатлительной?! Хотя правда есть правда: у нее были неудачные отношения с мужчинами, и это повредило ее самооценке как женщины.
После катастрофы в Нью-Йорке она была полна решимости добиться успеха. Из-за этого пострадала ее личная жизнь. Какой мужчина выдержит ее постоянные поездки за границу? О какой душевной близости можно говорить, если между вами океан?! Кроме того, она никогда не забывала о Вебстере…
Но изменять себе?! Никогда! Пусть она так и не встретит человека, способного полюбить ее вместе с джунглями, пустынями, горами… Она как-то пережила катастрофу любви с Вебстером. Переживет и одиночество до конца своих дней.
И вот он вдруг явился — мужчина ее мечты. Как гром среди ясного неба! О да — совершенно ясного неба!
И навалилось — глупые чувства девятнадцатилетней дурочки, которой она была когда-то. Как хорошо, что он ее не узнал, а то бы припомнил, конечно, тот идиотский поцелуй… Но почему, почему не узнал?! В юности она, правда, была на десять килограммов тяжелее, носила очки, короткую стрижку.
И все же… Она-то его узнала!
Тоня подкинула в огонь еще полешек, встала и вытерла руки о свои штаны. Ну что ж, Вебстер… Тебе пришла охота поболтать от скуки? А она такая угрюмая, злобная леди… Ладно, попробуем быть светскими.
И Тоня уселась за стол напротив Вебстера.
— «Джин Рами», говоришь?
Он рассмеялся, несколько удивленный. Боже, какой ласковый убаюкивающий смех…
— Отлично! — сказал Вебстер, воодушевляясь. — Я уже предупредил, что играю плохо. Но есть еще кое-что: я совершенно не умею проигрывать!
Да, это похоже на тебя, Вебстер Тайлер…