— Но, к примеру, — Ария усмехалась и подбиралась ко мне поближе, а я вжимался в дверь, которую уже попробовал открыть, но не получилось, — я не ищу таких отношений, так что можешь не бояться… Мне просто любопытно узнать, каков ты… изнутри… Да и твои уверения, что этому нельзя научиться без учителя… Что-то не верится мне!
— Многозначительно звучит — изнутри, — я дышал тяжело и понимал, что ситуация сейчас такова, что я вырублюсь через пару минут от усталости, аллергического шока и боли в ране. — Ария, я тоже никогда не ищу ту, кого буду защищать, специально. Это сильный инстинкт, ведущий корни из глубокой древности…
— Да? А мне казалось, люди были охотниками, — азари соблазнительно подперла рукой бедро, а заметив мою реакцию на этот её простейший жест, она еще и выгнулась, сверкая при этом своими голубыми глазищами. — Такими же, как мы, или хотя бы похожими… Я читала информацию по вашему виду.
— Да? — я вздохнул, так и не сумев набрать в легкие до конца воздуха и абсолютно бесцельно — были другие проблемы — спросил. — И что там?
— Мужчины — охотники, женщины — собиратели и хранители очага…
— Ага, и жили мы в то время по двадцать лет от силы. Я не о том времени говорю. Мужчина должен был защищать семью, на этом строилась культура и жизнь на протяжении тысячелетий. Женщина не приспособлена для войны, как тогда считалось. Я помню время, когда женщину не считали за человека. Знаю культуры, где это продолжалось до конца прошлого века, хоть и в более мягкой форме. Это именно потому что человек редко когда может понять собственное подсознание, и общество вместе с религиозными воззрениями подталкивает его к странным поступкам… Но это тема для диссертации по психологии, а не для разговора.
— Хм, — Ария опять засмеялась. — Ты слишком хорошо в этом разбираешься для обыкновенного наемника.
— Я работаю в лаборатории Солуса, Ария, — я закатил глаза. — Он здесь не так давно, но все равно тебе должны были донести, что он профессионал ГОР и не подпустил бы меня к аппаратуре или к пациентам без должной сноровки. А я ему помогаю, если что. Ария, здесь есть душ?
— Да, — кивнула она и разблокировала инструментроном дверь за моей спиной. — Мне понравился прошлый раз. И ты все-таки лжешь, что не любишь азари, — она усмехнулась. — Хоть мы и не «обнимали вечность» с тобой, я ощущала твои чувства… И я вижу, ты хочешь повторить.
Её улыбка была демонической.
— Всё не так, — я попытался возразить, но махнул рукой, глядя на довольное лицо Арии, и зашел в ванную комнату. Когда дверь уже автоматически закрывалась за моей спиной, я негромко продолжил. — И я не врал насчет азари. Их… я не люблю.
Я стянул с себя броню, влез в довольно-таки широкую ванную и оперся оголенной спиной на стену, покрытую прохладным материалом, матовым и темно-красным. Моя ранка не хотела пока что заживать, но я помнил ту особую энергию, позволившую мне сегодня выжить, и призвал её, вспомнив ощущения сердцебиения, тепла, прокатывающегося по всему телу, и расплавленного невесомого золота в ладонях, которое не смеет обжигать, но помогает и спасает…
Между ладоней возникло нечто. Я по какому-то странному инстинкту пустил эту энергию по всему телу, на мгновение загоревшись этим светом. Стало ощутимо лучше. Я включил душ и попытался смыть кровь. Но не успел я перейти с экстренного смывания сукровицы и отрывания корки на уже зажившей ране на обычную помывку в душе, как дверь ванной раскрылась, впустив в помещение абсолютно обнаженную азари. Я прикрыл ладонью причинное место, сжавшись под взглядом наслаждавшейся своим положением азари. Я не мог и не хотел ей навредить, в попытках избежать всего этого, а она была свободна в своих действиях и знала о моей слабости.
— Ария, — я помассировал переносицу другой рукой и мотнул головой, растрепывая мокрую челку и заставив разлететься воду в моих волосах в разные стороны, — я не…
— Мне плевать, — она зашла под душ и отвела мою руку в сторону, сжав её за запястье. — Я хочу.
— Арии не отказывают, — пробормотал я, цитируя того батара, и обессилено сполз по стене, к которой меня и сейчас прижимала сама азари, и до этого прижало желание найти опору. — А ты знаешь, что у меня аллергия на меди-гель? Сейчас… пройдет… — я хрипло рассмеялся, но вдохнуть нормально уже не смог. — Я же… — хрип, — не случайно… — еще один хрип, и кружится голова теперь еще сильнее. — Не позволил… Не дал… Но ты… — хрип. — Я не врал про азари… Я просто не говорил прямо… — хрип. — А ты знаешь, что аллергия… — хрип. — Иногда может убить? А мои, — хрип, — антигистаминные настолько индивидуальны, — хрип, — что их может делать только чертов, — хрип, — Мордин Солус…
— Вильо, что мне делать? — Ария уже держала меня двумя руками за плечи, наклоняясь и заглядывая мне в лицо. Я был в позорном беспомощном состоянии, понимая, что она мне помочь совершенно точно не сможет — просто не знает, как это делать. Как и любого аллергика, меня больше всего пугала не сама аллергия, а отсутствие помощи.
— Дышать… Сердце… — я смотрел в её глаза до тех пор, пока не отключился совсем.
* * *
— Кенни, что мне делать?
— Не знаю, Ария, — я слышал это будто со стороны… Это был мой голос, хоть я его и не сразу узнал, но… Я говорил с Арией, и она называла меня тем именем. Она не знает моего имени. Я не понимаю… И такой тон... Она верит мне?