Я налил себе и первым выпил, а потом плеснул спирта и ему.
- А у тебя перчатки есть? - спросил я.
- Перчатки? - удивился он, - вон на столе дезинфекция стоит. Мало - я еще принесу. Перчатки! В шкафчике на стене перчатки возьми. Ты их раздевай, а шмотки сюда бросай, - поставил он на середину мертвецкой ящик. - Сымай все, догола.
Я подошел к первому трупу. Лицо его, небритое, с гримасой смерти, смотрело на меня одним открытым глазом. Меж губ желтели прокуренные зубы. Немного, без привычки повозившись, я все-таки его раздел. Худое тело было сплошь татуировано, на боку аппендицитный шрам. Я опустился ко второму, и в это время услышал металлический звук удара. Я обернулся и застыл в ужасе. В руках деда была метровая ржавая арматурина с приваренным к ней "костылем" - железнодорожным гвоздем, которым прибивают рельсы к шпалам. Он приставил "костыль" к голове трупа и точным ударом вогнал его по самую шляпку в висок. Меня поразило его спокойствие и деловитость.
- А это зачем?
- Это, сынок, пропуск на тот свет. Так сказать, гарантия.
Он покряхтел и наклонился над третьим мертвецом. Звяк! И "костыль" в голове. На ватных ногах я подошел к столу и хлебнул спирта. Он уже раздевал последнего, стаскивая с него брюки с трусами вместе.
Души этих несчастных витали, наверное, сейчас над зоной и видели,что мы творим с их бывшим пристанищем...
- Подтаскивай ящики, - приказал дед, - а то не успеем.
К каждому трупу я подволок по ящику, и мы перевалили тела в их последний неструганный дом.
- Бей по одному гвоздю, им все равно, а нам экономия, - учил меня дед.
Покончив с работой, мы подошли к столу.
- Ну, помянем покойников.
Дед крякнул и выпил спирт.
- Мужики местные артель организовали. Ящики эти в лес возят, а хозяин им за это уголь выписывает. Коммерция, мать ее! Ну, ты иди, сейчас солдаты придут.
Я пошел прочь из мертвецкой, а вслед опять раздался голос дела:
- А ты чего сюда пожаловал, заболел али амстыришь?
- Заболел, - ответил я.
- Царица вылечит враз. А меня Профессор кличут, в зоне если забижать станут, меня помяни. Поможет.
Я выскочил из подвала и прямиком по коридору к солдату.
- Слышь, командир, я к врачу шел, а ты меня в морг отправил.
Солдат рассмеялся, хватая себя за живот, ему стало весело от моих слов, а мне было страшно от увиденного.
- Сейчас за тобой придет фельдшер. Он уже приходил, так тебя ж не было, - все еще давился смехом солдат.
- Курить можно? - спросил я.
- Кури, кури... А вот и фельшер.
Подошел зек в застиранном, давно уже не белом халате.
- Ты, что ль, больной? - спроси он недружелюбно.
- Я больной.
- Что болит? На что жалуешься?
"Ну, сука, Гиппократ хренов, пристал, как банный лист к жопе".
- Профессор сказал, чтоб я Царице показался, она вылечит.
Лепила почесал лысую голову и,повернувшись, сказал:
- Пошли со мной.
Что тюрьма, что больница, все едино. Только запах другой, а рожи те же.
- Сюда, - ткнул пальцем зек в дверь.
Я вошел. За столом сидела красивая, средних лет женщина, но уж очень полная.
- Вы кто? - спросила она.
- Я? -
- Вы, вы, - она мило улыбнулась.
- Внутри что-то болит, дышать трудно, голова кружится.
- Где работаете?
- На гвоздях, - ответил я, заметив про себя, что она мне начинает нравится.
- Идите сюда, раздевайтесь до пояса.
Я подошел ближе к столу, сняв с себя бушлат у двери и бросил его на пол. Куртку я собирался повесить на спинку стула, и тут я увидел ее глаза, совсем близко, через стол. Они широко, зрачки, казалось, вот-вот выскочат из орбит, смотрели на меня, в них было удивление.
- Вы - Сержант? - спросила она.
Я сел на стул перед ней и, давая ей прийти в себя, чуть помедлив, ответил:
- Да, доктор, я - Сержант.
Она протянула мне свою пухлую руку:
- Капитан медицинской службы Царицына Екатерина.
- Здравствуйте, Царица - Екатерина! Вы ожидали увидеть другого человека? Я не оправдал ваших ожиданий? Так?
- Нет, просто уже три дня я жду человека с такой непонятной здесь кличкой. Ваши друзья на воле уже начали волноваться, не случилось ли чего с вами, и вдруг вы. Я, естественно, удивилась.
- И тем не менее я здесь и в полном вашем расположении.
- Сейчас вы пойдете в палату и сдадите все анализы: кровь, моча, кал, а я к вам зайду вечером, поговорим.
- Катя, - обратился я к доктору, - извините, а когда?..
Она поняла мой вопрос и мое нетерпение. Посмотрела на меня, окинув взглядом полностью мою фигуру, мое тщедушное тело.
- Вечером обо всем поговорим. - Встала из-за стола и, подойдя к двери, крикнула: - Нефедов!