- Ладно. Говоришь, в двадцать три ноль-ноль? Я буду. - И он положил трубку.
В "Салюте" я жил несколько раз и эту гостиницу знал очень хорошо, все ее ходы и выходы.
- Василий, - мы шли с ним пешком, обходя здание вокруг, - будешь меня ждать после полуночи вот у этой двери. Жди, пока я не выйду, хоть до утра. О*кей?
- Будет сделано, шеф.
Отпустив Василия, я поднялся в номер и после хорошего кофе и душа спокойно уснул.
В зал ресторана,что на втором этаже, я вошел ровно в двадцать три ноль-ноль. Будучи уверен, что Вадим Степанович припоздает не менее чем на час, я не торопился. Шоу началось. Вокруг столов бегали полуобнаженные циркачки, а на маленькой сценке мужик глотал шпаги, сабли и прочее оружие прошлых времен. Вадим Степанович появился в тот момент, когдаблондинка на сцене свернулась в невообразимый клубок, причем одета она не была.
- Извини, я задержался, - сказал Вадим.
- Как настроение? - спросил я и стал наливать фужеры шампанским.
Мы выпили молча, закурили. Я решил ему помочьи дать какое-то время освоиться.
- Это блондинка творит чудеса.
Он по-прежнему молчал.
- Давай, дорогой, выпьем и хотя бы на этот вечер отвлечемся от дел.
- Ты хорошо поработал в Ашхабаде, я доволен тобой.
- Вадим, если бы не твои советы и не твоя поддержка, признаюсь, мне было бы трудно уладить эту сделку. Но теперь все позади, рассчитаемся, и я готов работать с тобой и дальше.
- Да, да. Завтра к пятнадцати часам деньги будут у меня. Наличные. Подъезжай в это время ко мне а офис. А блондинка и впрямь хороша. До завтра.
Он встал, мы попрощались. До завтра.
Оставшись один, я налил шампанское в фужер, и мне стало скучно. Вадик понял, что проиграл, и не стал атаковать меня, но при первом удобном случае он отомстит. Это бизнес, со всеми его гримассами. В этом обществе чаще обманывают, чем чистят зубы, а впрочем, чем я сам лучше? Нет. Нет. Долой хандру, да и с пойлом пора завязявать. На этой дистанции нельзя расслабляться.
- Василий ждал меня в условленном месте.
- Все о*кей. Поехали спать, Вася.
- У вас хорошее настроение, шеф? - осведомился шофер.
- Не совсем, но повода для грусти нет.
После душа и крепкого кофе я набрал телефон Елены:
- Ты спала?
- Нет. Я ждала твоего звонка. Здравствуй.
- Здравствуй, мой ангел. Мне надоела телефонная любовь. Завтра, а вернее уже сегодня, я встречаю тебя с первым рейсом. У меня есть пара-тройка свободных дней, хочу, чтобы мы были вместе. До встречи.
Я положил трубку и подумал: "Я, кажется, начинаю в ней нуждаться".
А ночью ко мне пришел дурной сон. Сюр. Прошлое. Настоящее и черно-коричневое будущее.
Все смешалось вроде как в хаосе, но я чувстовал там, во сне, что это не хаос, а четкий порядок судьбы.
Проснулся и долго курил на кухне. Очнулся от свистка чайника, о котором я забыл, поставив его, чтобы заварить "Пеле".
Сегодня прилетала Елена. На часах было около четырех утра. Сна не было. Да и какой к черту сон после этих видений - смеси Босха и Дали! Душ и крепкий кофе вернули меня в нормальное состояние. Я вызвал Василия,и мы поехали в аэропорт.
Конец лета, ясное утро. Не жарко, легкий ветерок. Желтые березы, красные осины - скоро листопад. А мне скоро полтинник, хотя никто не дает мне моих лет. Спасибо матери с отцом, и в таком возрасте я сохранил силу и свежесть юноши. Не знаю, красив ли я, да и никогда об этом не думал, но все женщины, которыми я интересовался, никогда мне не отказывали. А в это чудесное утро я еду к той, которая за все эти годы впервые меня волнует,и я жду этой встречи, как первого свидания. На мне белый костюм, кремовая рубашка, а на заднем сиденье "Волги" огромный букет алых роз.
Мы прибыли в аэропорт минут за сорок до посадки самолета. Я чувствовал, что обращаю на себя внимание. Стройный, в белом костюме, с алыми розами и чуть смеющимися голубыми глазами.
Объявили посадку самолета, и я весь напрягся, от волнения не знал, то ли мне ходить взад-вперед в толпе встречающих, то ли стоять памятником. Подкатил автобус, и первые пассажиры уже входили в здание вокзала. Руки мои с букетом роз вспотели, и в этот миг я увидел ее. Она шла своей неподражаемой походкой богини, в белом, ниже колен, платье, а ее волосами играл утренний ветерок. Не я один увидел ее, но и все мужчины, стоящие у входа, восторженно смотрели на мою Елену.
Еще не передав ей цветы, я обнял ее и стал целовать в шею, лицо, руки.
- Милая, милая. Я счастлив.
Наконец-то розы перешли к ней, и, обнимая за талию, я вел ее сквозь толпу, которая перед нами расступалась, образуя коридор. Я знал точно, что каждый из них хотел быть на моем месте.