- Какое дело за три дня до Нового года? - спросил Леня, давний мой товарищ и когда-то сосед по дому.
- Старик! У тебя, я знаю, есть одно местечко в мастерской для моего хорошего знакомого.
- А что он умеет?
- Ты его научишь. Хороший пацан. Проблем не будет.
- Что ему платить?
- Не переживай, с этим мы договоримся. После праздников я его к тебе подвезу. О*кей?
- Хоккей!
Я положил трубку.
- Вы слышали, после Нового года числа пятого-шестого зайдешь ко мне. Будешь работать в автомастерской.
- Ой, Владимир Андреевич, спасибо, большое спасибо! - запричитала Валентина Григорьевна и, толкнув сына в бок, приказала: - Благодари Владимира Андреевича.
- Спасибо! - буркнул пацан, еще не поняв, что произошло. Все его внимание приковал телевизор на руках охранников.
Когда они вышли, мне стало грустно. Как псу в дождливую погоду. Вроде не капает, сижу в будке,а тоска зеленая. Вошла секретарь, стрела пыль с тумбочки, где стоял телевизор, и начала убирать стол от чашек и тарелок.
- Владимир Андреевич, какой заказать телевизор? - Голос Ольги Николаевны вернул меня в кабинет.
- Телевизора не надо, - отрезал я. Хандра прошла, я вернлся из путешествия в сентиментальность. Я стал прежним. - Разыщите Павла и срочно ко мне.
На удивление, Паша был трезв и все знал.
- Ну и что? Осчастливил одну бедную семью. А знаешь, сколько их по России? Да половина живет в нищете, что же ты всех будешь кормить и поить? Продай свой ковер, и им хватит этих денег на год или два, чтоб жить безбедно. Все раздай.
Я позвонил секретарю:
- Ольга Николаевна, принесите нам водочки и закусить.
- Так-то лучше, - проговорил Павел, усаживаясь в свое любимое кресло, рядом с деревянной статуей обнаженной женщины работы местного скульптора. Эта статуя объехала полмира, получая призы и дипломы, но стоит у меня, как знак уважения местной богемы.
- Ты, Паша, все верно говоришь. - Мы выпили,закусили, и я продолжил: - Но забыл главное - это люди - мои люди. Они работают на меня.
- Ну и что? Ты им платишь? Платишь! Ты знаешь, сколько они получают? Да за эти бабки нужно мести весь квартал, а не наш дворик.
- Паша,у меня к тебе дело. Ты уж извини, но так надо...
- Купить новый телевизор? - перебил меня Паркет. - Так на хрена ездить? Позвоню - и привезут хоть дюжину.
- Нет. Ты меня не дослушал. В этом кабинете думаю я, а остальные...
- Выполняют - я знаю, - сказал Паша и закурил.
- Правильно, - продолжал я, - выполняют. Так вот, эти люди из "ТV-сервис" испортили настроение, я думаю, не только этой семье. Заметь, и это перед Новым годом. У меня на столе лежит бумажка с их адресом и телефоном. Пройдись по ним пылесосом, ты это умеешь. И не завтра, не после праздника, а теперь, сейчас же. Сделай им подарок. Пусть, суки, вместо за здравие пьют за упокой.
- Ты что, серьезно? - Паша был ошарашен. - Из-за какой-то уборщицы?
- Я тебе повторю - они обидели моих людей, и не только их. Это не просьба - это приказ.
Он еще посидел минуту-другую, потом затушил сигарету и сел за мой стол.
Я знаю, что в мое отсутствие он иногда любил посидеть в моем кресле, о чем-то думая, всегда недвижен, с застывшим взглядом. Паша нажал кнопку на пульте внутренней связи.
- Танюша, зайди к шефу.
Я сидел в углу кабинета на диване и наблюдал за ним. Лицо его преобразилось. Он весь подобрался и стал живым символом власти и величия. Вошла главбух, Татьяна Ивановна.
- Танечка, ты уже поздравила нашего налогового инспектора?
- Нет. ТОлько собираюсь сегодня в конце дня. А что?
Павлик работал . Его движения были точны, а голос тверд, интонация ясная, не терпящая возражения.
- Сколько ты положила в конверт?
- Как всегда, - "лимон".
- Добавь еще один. Поезжай немедленно, и пусть он сразу же звонит сюда, по телефону шефа. Я буду ждать.
Главбух недоуменно посмотрела на меня, не совсем понимая, почему Паркет в моем кабинете распоряжается, да еще в моем присутствии. Я молчал.
- Танечка, время не ждет! Это важно. Действуй.
- А можно я после налоговой поеду домой, сюда не буду возвращаться? - спросила Татьяна Ивановна, не зная, к кому обращаться. Спросила ни на кого не глядя.
- Можно, можно. Но чтобы он сюда позвонил, - ответил Павлик.
- Что ты задумал? - спросил я, хотя уже понял ход его мыслей. Да и немудрено - столько лет вместе, столько сделано.
Он снова сел в любимое кресло и налил водки.
- Не спеши. Узнаешь. Как ты хотел, все будет уже до Нового года.