— А какие у тебя планы на завтра? — как бы между прочим спрашивает Юля, торопливо одеваясь в прихожей.
— Ближе к обеду пройтись по ближайшим магазинам, накупить еды — родители могут приехать тридцать первого. А что? — выпуская девушку на улицу и прекрасно видя скрытый замысел её вопроса, с ехидной улыбкой отвечает Влад.
— Да так, любопытно.
— С наступающим, кстати, — на ходу говорит Влад, в шлепанцах и без верхней одежды провожая Юлю по очищенной дорожке до калитки. — Пусть все твои сокровенные желания сбудутся, — с понятным для обоих контекстом говорит он и снова подмигивает. — И удачи завтра на экзамене.
«Врунишка», — добавляет уже про себя.
— Спасибо! — смущённо бубнит Юля из-под натянутого на лицо шарфа.
Открыв перед ней дверь машины, Влад усаживает девушку в салон и вручает водителю оплату за вызов. Суммы с лихвой должно хватить для проезда в противоположный конец города, значит Юле не придётся тратиться. Когда такси отъезжает, Влад готов поклясться — девушка оборачивается и смотрит прямо на него, пока машина не скрывается за поворотом. Теперь она снова страдает от желания быть рядом. Эту проблему он запросто может решить, правда как долго Юля готова сталкерить за ним, ожидая нового предлога для встречи?
— Алло, мам? Привет! — говорит Влад в телефон. Не спеша возвращаться в дом, он буднично разговаривает с родителем и интересуется мелкими делами, притворяясь заботливым сыном. — Я что звоню… не приезжайте на праздники, пожалуйста, — выдержав картинную паузу, заявляет Влад с нотками мольбы в голосе.
— Что-то случилось?
— Я познакомился с девушкой, — здесь правда более, чем уместна, поэтому Влад решает чуточку рассказать про Юлю. — И если всё сложится удачно, мы сможем отпраздновать новогоднюю ночь вдвоём. Только вдвоём. Ну, ты понимаешь, да? — изображая смущение, лепечет Влад и присаживается на ступеньку.
— Ох, ну нельзя же так неожиданно… — также смущённо тараторит женщина и приглушённо пыхтит в трубку, словно старается сбросить волнение. — Она хоть хороша?
— Она лучшая.
— Ну…
— Мамуль, пожалуйста, — Влад на полную выкручивает всё своё обаяние для растапливания материнского сердца. — Умоляю тебя. Я вас обязательно потом познакомлю. Она тебе точно понравится.
— Придётся папу уговаривать.
— Уговори его, пожалуйста. Всеми правдами и неправдами! Это очень важно для меня.
— Ух… — громкий выдох в ухо подсказывает Владу, что первая проблема пала без боя. — Хорошо-хорошо. Ничего не буду обещать, но постараюсь.
— Спасибо! Спасибо! Спасибо! Ты самая лучшая на свете!
— А кто лучше — я или она?
Неожиданно хитрый вопрос срывает с его губ смешинку.
— Каждая лучшая по-своему. Сравнивать вас всё равно что сравнивать маму и папу. Ну всё-всё, мне пора готовиться. Люблю тебя.
— И я тебя. Дом только не разнесите мне, пожалуйста, — задорно бросает женщина и торопливо вешает трубку.
— А почему нет? — лукаво спрашивает Влад у отключенного телефона и засовывает его в карман. Всматриваясь в ясное небо, он ещё долго сидит на порожке с глуповатой улыбкой на лице. Рассеивая тьму в душе, солнце наконец выглянуло из-за туч его жизни. Оно греет, наполняет его теплом изнутри и вселяет спокойствие. Уже завтра он признается ей и сожмёт в долгожданных объятиях после столь долгой разлуки…
========== Виток вечности ==========
На следующий день Юля собирается даже тщательнее, чем на фальшивый урок. Подбирая одежду, останавливается на нижнем белье, но, оценив свои шансы на столь быстрое развитие событий, отказывается от кружевного подарка Маши на последний день рождения и выбирает более скромный и тоже красивый вариант. Так, на всякий случай. Теперь уже сама красится, ведь дважды за два дня просить подругу о помощи будет слишком подозрительно — та обязательно начнёт докапываться и быстро расколет её, в чём она практически не сомневается.
— И куда ты опять намылилась? — появившись на пороге комнаты и застав дочь посреди сборов, грозно спрашивает Надежда, мама Юли. Женщина скептически рассматривает нынешнюю стадию сборов дочери — на той пока что одни моднявые джинсы и новенький лифчик. Не отвечая, Юля проскакивает мимо мамы в прихожую. — Оденься уже наконец, а то опять заболеешь!
— Пётр Иванович попросил меня подменить его, — приводя сапожки в порядок, уклончиво отвечает Юля, а сама тут же вспоминает о Владе и прячет от мамы краснеющее лицо. Скоро обед, и если планы Влада не изменились, у неё есть возможность проследить за ним и как бы случайно столкнуться в одном из рядов магазина, а дальше… А дальше как пойдёт, здесь остаётся только фантазировать, и, как показывает прошедшая ночь, фантазии могут очень далеко её завести.
— Подменить? Одна? Ты ж интерн! — взмахнув грязным полотенцем в руках, удручённо замечает женщина, словно от её нынешней позиции до полноценного травматолога, как от их города до Пекина ползком на заднице.
— Интернатуры давно уже нет, я субинтерн… — вымученно тянет Юля и юркой мышкой проскальзывает мимо неё в свою комнату. — Я на шестом курсе, отличница, да и работаю с ним уже три года. И праздники на носу. Я справлюсь! Может, вовсе просижу весь день на стуле без единого клиента, — продолжает она уже из своей комнаты.
Надежда недоверчиво хмурится, когда дочь надевает не привычную для работы водолазку, а новенькую трикотажную кофту персикового цвета, на которой изображена белая Эйфелева башня. Подозрение только усиливается, когда девушка торопливо подбегает к маленькому зеркальцу и поправляет макияж, умышленно игнорируя её взгляд через отражение.
— А на кой тогда тебе так наряжаться?
— Ну…
— У тебя появился парень?
По реакции дочери Надежда понимает, что угадала с первого раза. Юля мнётся, не желая рассказывать про Влада, иначе последует миллиард неудобных вопросов, без ответа на которые её не выпустят из квартиры. Не зная, что сказать, её мать поджимает губы — прежде они никогда не касались темы отношений.
— Мам? — подойдя к ней, умоляюще просит Юля и заглядывает в глаза.
— Он хоть богатый? — тепло улыбается Надежда после ещё нескольких секунд раздумий. — Или такой же юный докторишка, как и ты?
— Ну почему ты опять всё сводишь к деньгам? — от раздражения встряхнув руками, Юля отходит от неё и кривится, словно ей в рот залили кружку лимонного сока.
— Да сдались мне его деньги. Я о тебе думаю, глупышка! — Надежда возмущена обвинением в меркантильности и трясёт перед собой несчастным полотенцем.
Юля напрягается, хмурит брови и скрещивает под грудью руки, готовясь всеми силами отбиваться от очередного скандала в самый неподходящий момент. И хоть благодаря компасу ей не обязательно следить за Владом от самого дома, всё же у неё нет никакого желания тратить драгоценные минуты на пустословие, которое опять закончится ничем и перепорченными нервами. От её боевого настроя Надежда резко успокаивается, хотя всё ещё хмура из-за того, что дочь намеревалась её обмануть, пусть и ради парня. Становится обидно, хотя если парень действительно того стоит, то она простит Юле подобную выходку.
— Ладно, иди на своё свидание, потом всё расскажешь, — вспоминая торопливость дочери, Надежда выносит материнский вердикт. — Только предохраняйтесь. Рано вам ещё детей заводить.
— Мама! — вспыхнув, пищит Юля. — Саша же может услышать! — она рукой машет в сторону кухни, где за столом завтракает сестрёнка. Хотя даже если та и услышала их, вряд ли догадалась о контексте в силу своего детского возраста.
— Ты поняла меня? — без капли смущения за поднятую тему спрашивает женщина.
— Да.
— Я не слышу.
— Я поняла тебя. Правда, — чуть громче выдавливает из себя Юля. В принципе, она может успокоить маму словами о том, что их с парнем отношения ещё не дошли до секса, но подобное наверняка вызовет новые вопросы, которых и так каким-то чудом удалось избежать.
— Удачи. Покори его.
— Угу.
Когда Надежда уходит и по пути на кухню довольно напевает Верку Сердючку, Юля вымученно выдыхает. Спалиться перед мамой для неё было равносильно полному провалу и допросу с пристрастиями под угрозой домашнего ареста. Она ожидала худшего, вплоть до отмены «свидания», но самым ужасным оказалась лишь просьба предохраняться. Юля торопливо смотрит на левое запястье, где поверх рукава висит браслет в виде нескольких ремешков с циферблатом. До условного обеда ещё около часа — должно хватить, чтобы на такси добраться до ближайшего перекрестка у дома Влада, если выйти прямо сейчас. Подхватив телефон и кошелёк, она торопливо выбегает в прихожую и уже через минуту спешит по ступенькам вниз.