— Пойдём-ка отсюда, — тепло говорит ей Влад, когда одна покупательница просит отойти от стеллажа с хлопьями. Закинув пустую корзинку в загруженную едой тележку, он ловко пристраивает Юлю за «руль» и сам встаёт у неё за спиной, чем лишает девушку возможности вырваться и сбежать. — Как твой экзамен? Сдала уже? — с откровенной насмешкой спрашивает Влад в самое ухо. В ответ Юля лишь стыдливо опускает голову. — Полагаю, нам стоит серьёзно поговорить о твоём поведении. Ты так не думаешь?
Юля лишь молчит. Что ей сказать? Такой серьёзный парень, как Влад, вряд ли поверит в историю о любовном компасе и странном желании каждую секунду жизни быть рядом с ним. А больше в своё оправдание ей и сказать нечего. «Я тебя люблю» наверняка закончится известной катастрофой масштаба Ветровой. Да и любит ли она его? Возможно. Хотя это может быть просто навязанное мистикой влечение и ничего большего, просто из-за своей неопытности ей не под силу различить два столь близких и одновременно бесконечно разных чувства. Ей конец. От такой перспективы её бросает в дрожь, и Юля быстренько смахивает слезинку, а от скованности своего положения вспоминает о молчаливом Владе, чьи руки почти обнимают её. Его поведение всё меньше похоже на обычное благородство и хорошее воспитание, скорее на заинтересованность. А как он защитил её от того типа?
«Её парень» — от воспоминаний его голоса в тот момент Юлю снова бросает в дрожь, от которой по телу разливается тепло и собирается внизу живота, вызывая уже привычное за последние дни возбуждение. После таких слов она хочет любить его целую вечность и прожить с ним всю свою жизнь. Да какой там, все свои жизни, ведь разве можно мечтать о более идеальном мужчине?
— А это мы тоже возьмём, — вырвав Юлю из раздумий, Влад на ходу подхватывает с полки упаковку жареного миндаля. — Хватай, хватай сгущёнку!
Не останавливаясь, Юля как-то рефлекторно выполняет его просьбу и уже намеревается положить банку в тележку, как Влад накрывает её ладонь своей и прижимается всем телом сзади.
— Угадай, что я задумал, — с коварной улыбкой шепчет в самое ухо, вызывая у своей пленницы одновременно и страх, и вспышку нового возбуждения.
«Да о чём ты только думаешь?!» — кривится Юля от собственных мыслей.
На кассе Влад вручает ей два небольших пакета, и она молча принимает их, невольно взвешивая в руках — слишком лёгкие. Ей кажется, что вверенная ей ответственность нужна лишь для того, чтобы принудить её к обещанному разговору. Ведь бросить ношу и позорно сверкнуть пятками на прощание будет полным признанием всех пока не озвученных обвинений в её адрес. После подобной выходки даже столь добросердечный к ней Влад точно не даст ей второго шанса.
В некотором смысле Влад хорошо знает Юлю, а раз раньше подобная уловка часто срабатывала с ней, то должна сработать и в этот раз, удерживая её от спонтанных поступков. Выведя её из супермаркета, он ненавязчиво подталкивает её в сторону стоянки такси, и уже вскоре они оказываются в его доме.
— Вытри подошву и можешь не разуваясь отнести пакеты на кухню. На пол ставь. Только кошку к ним не подпускай, там у тебя рыба.
Как послушный солдатик или подсудимый, что по мнению её лучше характеризует её положение, Юля тщательно елозит сапожками по коврику и понуро проходит вглубь дома. С другой стороны, её до сих пор щекочет любопытство по поводу связи того возбуждающего нашептывания на ухо и миндаля со сгущёнкой, если связь в принципе есть. По дороге слышит, как запирается на ключ возможно единственный выход отсюда. От этого звука лёгкая дымка интимности момента рассыпается в прах. Назад пути у неё больше нет, а ассоциация с подсудимым вырастает до заключённого, наказание которому ещё даже не вынесли, но приговор планируется максимально суровым.
На кухне её действительно ожидает угольно-чёрная кошечка. Мявкнув, лохматая хозяйка дома потягивается и спрыгивает с дивана, грациозно торопясь навстречу то ли девушке, то ли запакованной рыбке. Юля с любопытством наблюдает за ней, ведь ожидала кошку изысканной породы, а на деле перед ней обычная дворовая красавица.
— А ну брысь! — прекрасно зная характер Кури, рявкает Влад из прихожей, отчего обе девушки вздрагивают и замирают на месте. — Я ведь угадал, да? — весело спрашивает он, вскоре оказываясь на кухне и наблюдая за спрятавшейся за Юлей кошкой. — Куртку можешь кинуть на диван. Обувь тоже тут оставить. Как помоешь руки, можешь помочь с разбором пакетов?
— Зачем я здесь? — с опаской спрашивает Юля, меж тем безропотно раздеваясь — ослушаться даже в такой мелочи слишком страшно.
— Я же говорил — нам нужно поговорить, — Влад беззаботно пожимает плечами, будто в его понимании случившееся лишь досадное недоразумение или глупая шутка, причём именно над ней. Однако его слова никак не влияют на состояние Юли. Пряча от неё лицо в холодной воде, Влад хмурится — видимо, всё же перестарался с нагнетанием драматичности и серьёзности ситуации. Значит, после всего произошедшего с момента «разоблачения» волнение до сих пор не отпускает её. — А предстоящий разговор лучше провести наедине. Или ты предпочитаешь на морозе и прилюдно выслушивать о своих обманах и слежках? — его голос слишком тёплый и мягкий для таких обвинений, что ставит “подсудимую” в лёгкий ступор.
От его слов Юля застывает на краешке дивана и тупит взгляд в пол, словно маленькая девочка, опять пойманную на вранье. Ей страшно, но не от своего проступка, а от поведения Влада. Несмотря на всю ситуацию, ни его голос, ни его эмоции не выдают даже каплю раздражения. По всем известным Юле случаям она уже давно должна вытеснить Ветрову с первого места в рейтинге, однако происходящее полностью ломает её прогнозы на поведение Влада. Она слишком плохо его знает, а потому не может предсказать его дальнейшее поведение, хотя это в принципе бессмысленно — тот слишком непредсказуем. Слыша его приближающиеся шаги, Юля поднимает на него взгляд и одними глазами спрашивает причину такого отношения к себе, но вопрос остаётся без ответа. Вытирая руки, Влад с улыбкой подходит к ней и присаживается на корточки с расчётом, что так ей не спрятать от него взгляд. А она и не прячет, ждёт его вердикта своего будущего.
— Что тебя тревожит? — заинтересовано спрашивает Влад и осторожно кладёт ладонь на её колено. Юля смотрит на его пальцы с аккуратным маникюром и представляет, как они направляются вверх по бедру вверх, будоражат всё её нутро своим неспешным движением по джинсам, пока… От нахлынувших фантазий Юля ещё сильнее опускает голову, и выпавшие из причёски пряди всё же закрывают её лицо рваным полотном.
— Ты на меня злишься.
— Злюсь? За что это?
— За обман.
— Да нет, — поджав губы, Влад пожимает плечами. — С чего ты взяла?
— Но… Но… Почему? — Юля взмахивает головой и поднимает на него удивлённый взгляд. Часть волос с чёлки разлетается в стороны, остальная же часть всё ещё прячет лицо, а она даже не думает убирать их. А вот Влад очень хочет, но сдерживает порыв. — Ты же всех девушек от себя отгоняешь! Тебя даже Однолюбом прозвали и «чёрные списки» ведут. Да я ведь возглавить его должна за только за обман, — от эмоций Юля взмахивает рукой к потолку, — а раз ты знаешь ещё и про моё преследование, то почему не выгоняешь, как Яну? Как остальных девчонок? Почему?!
— Как много вопросов, — Влад мягко улыбается от её напора и уже двумя руками обнимает острое колено. — А ты не думала, что просто нравишься мне? М? — больше не сдерживаясь, он пользуется полушокированным состоянием Юли и аккуратно убирает с её лица оставшиеся пряди, заправляя их за ухо. — Так-то лучше.
— Нравлюсь? — медленно заливаясь краской, едва выдавливает из себя Юля. — А как же Айа? Ты же её любишь!
От упоминания этого имени на лице Влада настолько быстро меняются эмоции, что Юле становится страшно за сохранность своей жизни. Наверняка озвучив негласное табу, она словно наступила на мину — ещё одно неосторожное движение, вдох или слово, и от неё ничего не останется. Однако злость ей только кажется. Приглядевшись в лицо Влада, Юля понимает, что тот вовсе не зол, а скорее опечален и молча смотрит на неё. Ему не доставляет трудности догадаться, где именно ей довелось услышать своё самое первое имя. Совпадение ли, что после клиники в тот же день они встретились в ресторане или же она уже тогда впервые проследила за ним? Сейчас это уже не важно, а важно совсем другое — он не любит раскрывать ей её же прошлое. Чем меньше она узнаёт о прожитых жизнях, тем меньше сравнивает их с нынешней и не старается как-то повлиять на неё. Но в этот раз, похоже, их ждёт наименее любимый Владом кусочек их вечности.