На пустой стоянке, куда я заезжаю, стоит одна-единственная машина – старенькая, видавшая виды, знакомая. Перед полем высажены деревья, поэтому сначала я Макса не вижу. А потом замечаю. Он лежит на спине между штангами футбольных ворот, направив мобильный в небо, как это недавно делала я.
Услышав мои шаги, Макс садится и, не сдерживаясь, улыбается мне широкой открытой улыбкой. У меня от нее заходится сердце.
– Ты рано, – говорит он.
– Как и ты, – отвечаю я.
Я нервничаю и волнуюсь. Меня переполняет энергия, у которой нет выхода. Поэтому я больше ни секунды не жду. На этот раз я уверена. Это происходит не под влиянием момента, не из-за романтической атмосферы или того, что мы оба тоскуем по одному человеку. Это происходит потому, что это – он. Макс.
Я сокращаю расстояние между нами и целую его. И чувствую его улыбку за секунду до того, как он отвечает на мой поцелуй. Он обнимает ладонью мою щеку и запускает пальцы в мои волосы. Это Макс, и никто другой. Когда я отрываюсь от его губ, кажется, мир должен был измениться, но он остался пугающе прежним. Мир молчит. Макс молчит. Даже ветер унялся.
– Так тихо, – говорю я, ощущая, как в душе тоже воцаряется спокойствие. Я сижу тут, рядом с Максом… наконец-то решившись на что-то.
Он устремляет взгляд вдаль.
– Сейчас мы рассекаем пространство со скоростью шестьдесят восемь тысяч миль в час. Мы практически летим.
Я поворачиваюсь посмотреть на него, хмыкаю и смеюсь.
– Откуда ты знаешь?
Макс улыбается и переводит взгляд на меня – посмотреть на мою реакцию.
– Я без ума от космоса. Подумываю изучать астрономию.
Губы опять неудержимо расплываются в улыбке. Я льну к нему.
– Что еще я не знаю о тебе, Макс?
– Подожди и увидишь.
Благодарности
Благодарю всех, кто помогал мне с этим проектом с самого начала и до конца, от возникновения идеи этой книги до ее написания:
Моего литературного агента, Сару Дэвис, за помощь, рекомендации и поддержку в каждом моем проекте.
Моего редактора, Эмили Истон, с которой я к этому времени имела честь поработать над шестью книгами!
Фиби Йе, Саманту Гентри и всю команду «Crown Books for Young Readers/Random House». Мне невероятно повезло поработать с вами.
Моих партнеров-критиков, всегда готовых генерировать идеи и обсуждать сюжет. Благодарю Меган Шеферд, Эшли Элстон, Элль Козимано и Ромили Бернарда за конструктивные замечания, поддержку и дружбу.
И наконец, как всегда, большое спасибо моей семье.