Происходило что-то странное. Было непонятно, Шон застукал Калеба или Калеб застукал Шона, но ни один из них не желал отступать. А потом, прежде чем кто-либо успел принять какое-то решение, свет замигал и погас. Остановилась стиральная машина – я даже не осознавала, что она работает, пока она не затихла. Шон нахмурился и несколько раз щелкнул по выключателю на стене.
– Серьезно? – Калеб впился взглядом в Шона, и мне вспомнился ноябрьский вечер, когда тут отрубили электричество за неуплату счетов.
– Очередной скачок напряжения в сети, – скорее агрессивно, чем оправдательно сказал Шон.
– Этот дом разваливается на части, – вздохнул Калеб. Достал из кухонного ящика фонарик и открыл гаражную дверь.
Я последовала за ним в темноту.
– Куда ты деваешь деньги, Шон? Вот правда, куда? – крикнул Калеб Шону из гаража.
За мной со стуком захлопнулась дверь, повернулся замок.
– Смотри под ноги, – предупредил Калеб.
Две деревянные ступени вниз, и я ступила на бетонный пол. В этом гараже не держали машин. Его использовали в качестве склада. Тут пахло раствором для удаления краски, бензином и деревянной стружкой. Калеб зажег фонарик, прошел к электрощитку, одним плавным движением – словно делал это сотни раз – вернул в нужное положение выключатели, и электричество включилось. Бросив взгляд на дверь, ведущую в дом, Калеб открыл гаражную дверь.
– Идем отсюда, – сказал он.
Мы отправились к Максу и просидели у него до самого ужина. Его мама заказала нам пиццу. Макс не спрашивал, чего это мы вдруг к нему заглянули, а Калеб не стал ничего объяснять. Дважды звонили мои родители: один раз – узнать, буду ли я с ними ужинать (нет), второй раз – спросить, в библиотеке ли я сижу до сих пор. Я ужасно не люблю обманывать родителей. И не умею это делать.
– Попрошу Джулиана заехать за мной, – пробормотала я.
Буду его должницей, что ж поделать. Придется отбрехиваться от родителей, но брат меня точно не сдаст.
– Нет, – возразил Калеб. – Я сам тебя отвезу.
Я подумала о Шоне, торчавшем в доме с ключами от его машины. Но так как Калеб не хотел обсуждать это в присутствии Макса, согласилась. Калеб отдал мне фонарик, и мы прошли по двору Макса, освещая им себе путь.
– Выключи его, – попросил Калеб, когда мы подошли к калитке.
Его двор мы пересекли в темноте. Под ногами похрустывала покрытая инеем трава – ранней весной еще выпадал снежок. У задней двери в дом мы услышали приглушенные стенами голоса родителей Калеба. Они ругались.
– Наверное, из-за меня, – прошептал Калеб. – Не двигайся.
Он взял у меня фонарик и посветил им в окно на втором этаже. Затем выключил его и повторил это же действие. Вскоре в окне появилось личико Мии. Калеб изобразил ей руками: «Открой окно!»
– Мия, мне нужны запасные ключи, – сказал он сестре. – Они в маминой сумочке.
Мы молча ждали в темноте возвращения Мии. Она вытянула вперед маленькую ладошку и уронила ключи стоявшему внизу брату. Калеб направил луч фонарика себе в лицо, чтобы Мия увидела его улыбку – жутковатую в свете фонарика, – одними губами произнес «Спасибо!», схватил меня за руку и повел прочь.
Он вернулся домой тайком? Оставил фонарик себе, чтобы не шуметь на кухне?
Я спросила Калеба на следующий день, что было у него дома.
– Ничего, Джесса, – ответил он. – Ничего не было.
Потайная дверь
Я освещаю фонариком углы шкафа: ничего не пропустила? В углу стоит деревянная полка, забитая старыми учебниками с потрескавшимися корешками. Похоже, со шкафом я почти закончила.
Вытащив книги, складываю их стопкой посреди комнаты. Положу в коробку со школьными принадлежностями. Ив отдаст ее даром. Калебу бы это пришлось по душе. Он не понимал, зачем нам приходится каждый год покупать себе новые учебники. Почему они не могут быть собственностью школы и использоваться из года в год? Вместо этого мы приобретали новье или шли на школьную книжную распродажу на цокольном этаже, где покупали друг у друга подержанные книги со скидкой.
Однако тут все учебники с прошлого года: физика, тригонометрия, испанский язык (третий уровень). А где остальные? С этого года? Они должны быть здесь же или в его школьном шкафчике, но тот пуст. Не помню, чтобы видела учебники у него в машине, или рюкзаке, или на его столе. Меня это напрягает. Я вообще их не видела.
Я спустилась на цокольный этаж в первый же учебный день после занятий. Искала Калеба, но нашла только Макса. Я спросила его, где Калеб, и Макс пожал плечами. Он нес стопку книг.