Точно. Он не тосковал по Коре. Он больше не ждал. И она не имела права распространять слухи, не так ли?
Но это было больше, чем просто слух. Она знала, что это так. Она знала это еще до того, как он назвал ей имя Коры.
— Джо.
Он взглянул на нее, прежде чем присел на корточки, чтобы порыться в коробке с рабочими перчатками.
— Что?
— Я кое-что слышала. О Джейкобе. Мой друг помогал мне разобраться в здешней истории, и он нашел статью из мексиканской газеты.
Джо хмыкнул.
— Человек, называющий себя Джейкоб Христо, купил там ранчо в 1973 году. Он жил там с тремя женщинами, еще одним мужчиной и ребенком. Все они были найдены мертвыми год спустя.
Джо, казалось, нашел перчатки, которые искал, и встал. Он хлопнул ими по руке.
— В статье говорилось, что одну из женщин звали Кора.
Джо кивнул. Он кивнул, как будто уже знал, но она видела, как краска отхлынула от его шеи и осталась призрачно-белой.
— Другими женщинами были Вайолет и Фрэнсис.
Перчатки снова скользнули в его ладонь, затем он склонил голову.
— Тогда, должно быть, это они.
— Власти заподозрили отравление. Я просто… я подумала, что тебе следует знать.
— Все в порядке.
Но все было не в порядке. Его голова все еще была склонена, по бокам шеи вздулись тугие сухожилия. Она не знала его достаточно хорошо, чтобы протянуть ему руку помощи. Она не могла утешить его.
— Мне жаль, — прошептала она.
Джо снова хмыкнул, и она подумала, что это все, что он мог предложить, но затем он заговорил. Его голос был каменным.
— Я сказал ей, что он опасен. Я повторял ей это снова и снова. Но у него была какая-то власть над ней. И в ее глазах горел огонь. Я не знаю, почему.
— Мне жаль, — повторила Ханна.
— Я надеялся, что она достаточно скоро поумнеет.
— Она бы так и сделала. Будь у нее шанс, я уверена, она бы вернулась.
— Да, — сказал он, но в его голосе не было убежденности.
— Я не уверена, должна ли я была рассказывать тебе все это, но… Я знаю, как это дерьмово, когда тебя оставляют в неизвестности.
— Спасибо, — сказал он. Затем Джо в последний раз хлопнул себя перчатками по руке и поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом.
— Спасибо. Я ценю это.
— Всегда пожалуйста.
— Я думал, что от тебя будут одни неприятности, когда ты появился здесь.
— Ха. Нет причин сейчас менять свое мнение.
— С тобой все в порядке. Просто вернула много воспоминаний, и мне это не понравилось.
— Я прошу прощения за это. Но теперь я знаю правду. Я знаю о многоженстве. Я знаю, кто моя мать. Я знаю, что она сбежала после моего рождения и никогда не возвращалась. Так что после сегодняшнего я больше не буду тебе мешать. Я могу продолжать искать ее так же легко из Айовы, как и здесь.
— Так ты собираешься продолжать поиски?
— Я не знаю. Не должна. Но я в некотором роде беспокойная душа.
Он отвернулся. Перчатки теперь были крепко сжаты в его руке, костяшки пальцев побелели.
— Почему? — настаивала она. — Ты знаешь что-то еще? Все, что угодно, поможет. Я имею в виду, я даже не знаю ее настоящего имени. Это не очень хорошо для начала.
Вместо ответа он двинулся к ней, наклонив голову, чтобы она вышла из дверного проема. Он подошел к древнему квадроциклу и сел на водительское сиденье. Очевидно, с него было достаточно разговоров.
Ханна вздохнула, но она не могла винить мужчину, если он хотел побыть один. Он только что узнал, что женщина, которую он любил, была мертва уже несколько десятилетий.
Джо завел двигатель.
— Ты едешь? — прокричал он, перекрывая грохот.
Ханна указала на себя, как будто он мог говорить с кем-то другим. Джо мотнул головой в сторону сиденья, и она забралась внутрь, пытаясь скрыть свою нервозность. Несколько дней назад она бы никуда не пошла с этим мужчиной. Но, черт возьми, если все пойдет наперекосяк, она всегда сможет выпрыгнуть из квадроцикла. Там не было никаких дверей.
Машина рванулась вперед, так что она схватилась за перекладину и держалась изо всех сил. Они не могли ехать со скоростью более двадцати миль в час, но это было больше похоже на пятьдесят, когда они подпрыгивали на колеях и делали повороты. Как только они добрались до главной дороги, ведущей к коттеджам, все оказалось не так уж плохо. Дорога по прямой. Она, вероятно, выживет. Это действительно был не тот путь, которым она хотела идти.