Она попыталась сдержать смех.
— Нет. Я определенно закончила поиски.
— Я уверена, что моя мама была бы счастлива…
— Нет, — перебила она. — Я завтра уезжаю. Мне нужно вернуться домой.
— Ох.
Свет померк, когда она уставилась в землю. Габриэль все еще был рядом с ней. Терпеливый. Он ей нравился. Он ей действительно нравился. Но ей казалось, что она уже за много миль отсюда.
Его рука легонько толкнула ее в плечо.
— Приходи в придорожную закусочную. Позволь мне хотя бы накормить тебя.
— Я уже поела.
— Я действительно не хочу, чтобы это все закончилось на плохой ноте.
На этот раз она не пыталась подавить смех.
— Я боюсь, что это единственный способ закончить эту историю. Это не твоя вина. Просто так оно и есть. Но мне жаль, что я втянула тебя в это.
— Мне не жаль.
Ее улыбка была лишь немного горькой, когда она, наконец, подняла голову.
— Секс был довольно хорош.
— Довольно хорош? — он прижал руку к сердцу. — Способ задеть мужское самолюбие.
Горечь исчезла, и она потянулась, чтобы притянуть его к себе для поцелуя. Поцелуй был простой, добрый. Как раз то, что ей было нужно.
— Спасибо тебе, — прошептала она, — за то, что заставил меня смеяться.
Он снова поцеловал ее.
— В любое время. Я серьезно. Ты знаешь, где я.
— Ты, наверное, каждую неделю принимаешь нового бездомного.
— Нет, — тихо сказал он. — Не принимаю.
Когда она отпустила его, он кивнул и встал, его рот был плоским и мрачным.
— Береги себя. И возвращайся как-нибудь.
Она улыбнулась, но это тоже было ложью. Она никогда не вернется сюда.
Как только он ушел, Ханна зажгла последний огонь в яме для костра. Она допила последнюю бутылку вина и сидела, уставившись в огонь, пока он не раскалился докрасна и не лизнул самое высокое полено.
Затем она опустила свое свидетельство о рождении. Копии документов. Газетные распечатки. Записки, которые она принесла из дома. Ей хотелось бы, чтобы она могла бросить туда и свои воспоминания тоже. Забыть все, что она узнала.
Так как она не могла их сжечь, она их запихивала внутрь. Запирала их. Как сделал бы любой хороший житель Среднего Запада.
Дождь был безликим, бесформенным, безымянным. Прах к праху. И Ханна собиралась домой.
Глава 18
ДОМ
Ханна нервно постукивала мешалкой для кофе по кружке, тук, тук, тук, как будто направляла Джеффа. Неужели он был так нужен ей здесь, что она не могла спокойно подождать? Может быть, потому, что она была такой же суетливой, как пятилетний ребенок, но она изо всех сил старалась не почесать зудящую сыпь ядовитого дуба на левом предплечье.
Она бы предпочла встретиться с ним в баре, но он вел вечерние занятия и после этого должен был вернуться в кампус. Когда они встречались, она могла бы очаровать его бокалом вина перед уроком, но они больше не были достаточно близки для флирта. Странно, что люди могут быть такими далекими после стольких лет, проведенных в одной постели.
Поздняя встреча с ее бывшим боссом прошла хорошо, хотя ей пришлось извиниться за то, что она надела джинсы и кожаную куртку, от которой пахло древесным дымом. Он выглядел так, словно потерял дюйм волос с тех пор, как она уехала, и был откровенен по поводу предложения. Он пытался собрать пару старых команд. Некоторые из их наиболее важных клиентов были недовольны более низким уровнем обслуживания, которое они получали. Новый генеральный директор намеревался сократить расходы, уволив самых высокооплачиваемых сотрудников; вместо этого он собирается теперь потерять крупных клиентов.
Ханна еще не согласилась на эту работу, но предполагала, что скажет «да» в течение пары дней.
Город приготовил для нее свою лучшую погоду. Ее не одурачили. Она знала, что они только что вышли из четырехдневной грозы. Но Боже, улицы были чистыми, а озеро приветливо сверкало. Она была далеко от Биг-Сура и чертовски рада этому.
Это уже было похоже на сон. Она выскользнула оттуда в темноте раннего утра, так что у нее не осталось последних воспоминаний о гостинице или побережье, которые она могла бы забрать с собой. Она проехала весь путь до Сан-Хосе, прежде чем остановилась позавтракать и выпить кофе. Она выбрала «Старбакс», чтобы быть уверенной, что не будет никаких визуальных признаков того, что она все еще в Калифорнии.
Если бы она очень постаралась, может быть, ей удалось бы притвориться, что она не знала о могиле. О теле. О смерти. Может быть, в конце концов, она поверит, что это не ее ответственность и что на этот раз побег был правильным поступком. Но сейчас она сосредоточится на исправлении старых ошибок. Свежие могут подождать.