- Да все ты знаешь и понимаешь отлично! А хотя, кто знает, может, и не понимаешь. Тонганцы - не ровня нам. Они не белые люди, они дикари.
- Что? Тоже мне, дикарей нашел!
Я села в кровати, прервав то, что, в общем-то, еще и не начиналось. Секс и споры - две вещи несовместные. По крайней мере, я так считаю.
- Да во всей Полинезии живут одинаково цивилизованные люди! Почему, как тебе кажется, первооткрыватели назвали эти острова Дружелюбными? Да ты был там когда-нибудь, Берти?
- Нет, но…
- А я была! Если не считать жары, это просто божественное место. Съездил бы сам да поглядел. А этот человек, он чем занимается? Если он сидит на берегу и вырезает из красного дерева безделушки для туристов, то я еще готова понять Аниту. Это так?
- Нет. Но я сомневаюсь, что он может позволить себе жениться. А Эллен не могла позволить себе замужество. Она еще не окончила университет. Он вроде… он специалист по морской биологии.
- Понятно. Значит, не богач. А Анита уважает деньги. Но и нищим он не будет - он ведь может стать профессором в Окленде или Сиднее. Знаешь, сегодня и биолог может разбогатеть. Вырастит новое животное или растение и станет богаче нас всех.
- Дорогая, ты все еще не понимаешь.
- Похоже, нет. Так объясни же!
- Ну… Эллен должна была выйти замуж за человека своего круга.
- То есть? За кого-нибудь из Крайстчерча?
- Так было бы лучше.
- За богатого?
- Не обязательно, но желательно - знаешь, всегда проще, когда финансовые дела не слишком односторонни. А полинезийцы, когда женятся на белой девушке, всегда рассчитывают на ее кошелек.
- Ах-ах! Он не имеет ни гроша, а она забрала свой семейный пай, так, что ли?
- Ну, не совсем так… Черт подери, ну что, разве она не могла выйти за белого? Мы ее так хорошо воспитывали!
- Берти, да что же это такое? Ты говоришь так, как с успехом мог бы говорить датчанин о шведах! Я думала, что в Новой Зеландии люди свободны от предрассудков. Я помню, как Брайен говорил мне, что маори во всем равны с англичанами.
- Все правильно. Но это не одно и то же.
- Ну, значит, я идиотка!
(А может, это Берти идиот? Маори - полинезийцы, тонганцы - тоже, так в чем же дело-то?)
Я решила пока оставить этот разговор. В конце концов, не для того я прилетела сюда из Виннипега, чтобы обсуждать достоинства и недостатки своего зятя, которого и в глаза не видела. «Зять» - странно все-таки. Мне всегда так нравилось, когда кто-то из детей звал меня мамой, а не Марджи, но я ни разу не задумывалась о том, что у меня может быть зять.
Но по новозеландскому закону он действительно был моим зятем - а я даже не знала его имени!
Я постаралась успокоиться и не думать ни о чем и позволила Берти оказать мне знаки гостеприимства. Он это умеет. А скоро я и сама незаметно отвлеклась от мрачных мыслей и сумела показать ему, как я счастлива, что вернулась домой. Неприятный разговор был забыт.
ГЛАВА 7
Наутро, лежа в постели, я приняла решение ни с кем не заводить разговора об Эллен и ее муже, если только кто-нибудь не заговорит об этом сам. Нужно было разузнать подробности. Совсем закрывать эту тему я не хотела - ведь Эллен была и моей дочерью, но Брайен был прав - пусть Анита немного успокоится.
Но никто и не думал со мной говорить об этом. Потянулись спокойные золотые дни, рассказывать о которых смысла нет: вряд ли вас заинтересуют описания дней рождения или семейных пикников. Для меня-то такие события не имеют цены, а для посторонних - скука смертная.
Как-то мы с Вики отправились в Окленд за покупками с ночевкой. Когда мы поселились во «Дворце Тасмана», Вики спросила у меня:
- Мардж, ты умеешь хранить тайны?
- Конечно, - ответила я. - Что-нибудь такое? Дружок? Два дружка?
- Даже если бы был один, я бы его поделила с тобой. Нет, все гораздо серьезнее. Я хочу поговорить с Эллен, но так, чтобы об этом не узнала Анита. Сейчас для этого впервые появилась возможность. Ты не проболтаешься?
- Даю слово. Мне и самой хотелось с ней поговорить. Но в чем все-таки дело? Эллен вышла замуж, и Анита этим недовольна, но неужели никому из нас даже поговорить с Эллен нельзя? С нашей собственной дочерью!
- Боюсь, именно сейчас она - собственная дочь Аниты. Знаешь, когда Анита злится, она не слишком точна в определениях.
- Похоже на то. Но все равно я не собираюсь позволять Аните порвать мою связь с Эллен. Я бы сама давно ей позвонила, но не знала, как с ней связаться.
- Теперь узнаешь. Я сейчас наберу номер, а ты запишешь. Значит, так…
- Подожди! Не трогай этот терминал! Ты же не хочешь, чтобы Анита узнала!