Не смотря на свою продвинутость в оружии, ребята смотрели на нас ошалелыми глазами, когда перед загрузкой в капсулы им выдали боевое оружие с приличным боекомплектом.
С новичками вышел небольшой конфуз. По игровым условиям они появились в игре в месте наибольшего скопления членов группы. И угадайте где оказалось это месть? Правильно в гномьем поселке. Это мы узнали когда ребята вышли из капсул.
Я собирался ехать домой, когда Ивану Соломоновичу позвонили. Он отошёл в сторонку и после достаточно длительного разговора вернулся очень мрачным.
— Всё плохо. Наши первые клиенты попали в беду. Их группу выкинуло на небольшой остров посредине озера. Сначала они отстреливали мелких поросят и даже прокачались до 3–4 уровня. Потом заявились их родители и начали разъяснять чей остров. После того, как не удалось отсидеться на деревьях, и группа в полном составе полегла второй раз, потеряв по одному уровню, они приняли решение убегать с острова. Пока один из бойцов, отвлекая противника, увёл монстров на другой край острова, остальные подготовили надувную лодку и отчалили от берега. Лодка у них была точно такая же как наша — трёхместная, но они умудрились влезть в неё всемером. Буквально перед носом разъярённых кабанов успели отчалить от острова. В порыве страха четверо перенесли точку возрождения на лодку. А в 30 метрах от берега из воды вынырнул какой-то хрен с вилами и проткнул баллоны. Результат — четыре капсулы открылись пустыми, ещё четверо вышли из игры имея первый уровень и бродящих рядом злых монстров. Выглядят эти четверо примерно как наш Владимир Анатольевич после потери уровней.
— Весёленькая история. И чего хотят?
— Хотят чтоб мы организовали спасательную экспедицию.
— Проще колонию на Луне построить чем их найти. Да и нет у нас сил ни на поиски, ни на экспедицию. Хотя… к ним же должен был дипломат прикатить. Если дипломат тот же, то они скорее всего где-то не очень далеко. В таком случае было бы полезно их найти.
— А это мысль. Подожди.
Иван Соломонович достал из кармана телефон и отошел в сторону. После непродолжительного разговора вернулся ко мне.
— Нет. Дипломат у них другой был. Они даже интересовались не знает ли он про нашу группу. Единственное, что было странным в его поведении, так это то, что он немного удивился, когда узнал, что капсулы сделали не сами, а закупили у нас. И зачем-то спрашивал как тебя зовут.
А вот возможный источник повышения известности
— В таком случае не знаю чем мы им сможем помочь. И совсем не понимаю зачем нам это делать.
— Угрожают сдать нас правоохранительным органам.
— Слать их лесом. Им рассказывали о известных опасностях? Рассказывали. Это равносильно как если я буду совать пальцы в розетку, а потом предъявлять претензии к энергосетям.
Домой возвращался не в самом радужном настроении. Мало того, что в игре не всё хорошо, так ещё эти. Не могу сказать, что «у меня всю жизнь чуйка была как третий глаз у прорицателя», но вот именно в этот раз она говорила, что просто послать клиентов лесом не получится.
Выходя из такси увидел двух типов, ошивающихся у ворот. При взгляде на их повадки и выправку в мозгу загоралась лампочка с надписью «менты». Подавил в себе желание сделать вид что ошибся адресом и вернуться в такси. Это же не дружбан в детстве, который зашёл позвать тебя на горку и который уйдёт сразу, как только надоест орать на пол района твоё имя. Эти будут долго ждать, потом пойдут по соседям, после соседей на работу… одним словом будут искать встречи до победного конца.
— Максим Андреевич? — обратился один из них.
— Нет. Я тут мимо проходил, — обходя посетителей по дороге к двери.
— Может не будем валять дурака?
— Мне то откуда знать кого вы будете валять.
Второй оказался менее уравновешенным.
— Да ты как с представителями правоохранительных органов разговариваешь?!
— Представителем ты станешь только после того, как представишься в соответствии с уставом и покажешь корочки, а до тех пор вы два гопника мешающих мне пройти в свой дом.
Второй уже хотел начать делать глупости, но первый его осадил, взяв за локоть.
— Следователь Ульянов, — представился он и показал удостоверение.
Хотел было пошутить на тему, а не родственник ли он того самого Ульянова, но как я и сказал второму, после предъявления удостоверения он стал представителем закона и тут уже от шуток лучше воздержаться. Хотя от требовательно-вопросительного взгляда на второго не удержался.
— Следователь Шилов, — представился второй.
— И какова же цель вашего визита? — наигранно вежливо осведомился я.
— Вы знакомы с Бондарем Владимиром Анатольевичем?
— Давайте без шарад. Вы же знаете, что он был начальником соседнего отдела на предыдущей работе.
— Когда Вы его видели последний раз?
— На прошлой неделе. А что с ним случилось? — делая растерянный вид ответил я. Вот сейчас мы узнаем где пропадал наш инженер почти неделю.
— Это он? — следователь протянул мне фотографию.
Фотография была что называется «снята на калькулятор». Сделанная с достаточно большого расстояния, с боку, свои пять копеек добавляла тень от деревьев. Но на ней был именно Володька. Это я определил по одежде. Именно в этой одежде он заявился ко мне, когда его отпустило. Других деталей для уверенного опознания не было.
— Сложно сказать по такой фотографии. Тут же как на стенде «их разыскивает милиция» одновременно похоже на всех и не похоже ни на кого… Так всё-таки, что случилось?
— Это тайна следствия. Если нам понадобится Ваша помощь мы позвоним. Всего хорошего.
После чего они развернулись и пошли к своему автомобилю. А я остался стоять с отвисшей челюсть. Ради чего они припёрлись ко мне? Узнать знаком я с ним или нет — так это не секрет. Опознание на фотографии — опять-таки я им фактически ничем не помог. Возможно что-то прояснилось бы если знать где и когда была сделана фотография. Место казалось знакомым, но уверенности в этом не было. Желание позвонить Володьке подавил в зародыше. Как вариант приход следователей был именно для того, чтоб я начал обзванивать всех причастных и обсуждать. А там глядишь кто-нибудь ляпнет что-то лишнее. Только наивные идиоты верят в конфиденциальность в стране, где законом запрещены средства шифрования типа скремблеров. А вот в игре нужно будет обсудить в тесной компашке тех, кто в теме.
Из раздумий меня вырвал звонок Ивана Соломоновича.
— Максим, нужно твоё присутствие.
— Возвращаться в офис?
— Да.
В офисе ждала целая делегация. Возглавлял её тот самый Дмитрий Семёнович. Вот же угораздило с ними связаться. После непродолжительного разговора выяснилось, что рассказанная мне Иваном Соломоновичем трагедия была на самом деле скорее истерикой переживающего за своего ребёнка человека. Всё было не совсем так и не на столько плохо. Из отправившихся в игру восьми игроков ОЧЕНЬ дорогим человеком был только тот парнишка с раком в терминальной стадии. Остальные были очень преданными телохранителями. И отношение к ним было в стиле «я им плачу чтоб они отдали свою жизнь, когда потребуется». Телохранители понимали и признавали отношение к ним. Их готовность жертвовать собой объяснялась тем, что в случае чего наниматель позаботится о родных. Те четверо, которые установили точку возрождения в лодке, сделали это не из страха, а вполне осознанно. С острова бежали не от кабанов, а от каких-то огромных ос. Точнее и от кабанов тоже, но с ними был шанс справиться. А вот осы налетали толпой. Несмотря на небольшой урон от одиночной особи, рой был не победим. Вот они решили кинуть парня на дно лодки, прикрыть чтоб ему не доставалось. Половина бойцов оставила точку возрождения на острове, на случай если осы таки достанут парня, а вторая половина привязалась в лодке, чтоб отбиваться от ос до победного конца. Такой подлости от озёрного обитателя никто не ожидал. Сейчас, когда истерика прошла, а на её место пришла граничащая с цинизмом рассудительность, он искал способы помочь своему чаду. Я присутствовал в как сторожил игры.