- Если кто-нибудь узнает, что Турай вмешался в ход соревнований, нас дисквалифицируют.
- Мы сделаем это максимально осторожно. Дайрива полагает, что мы сможем остаться незамеченными.
Вернулась Тилюпас и сказала, что ей удалось сохранить в тайне кончину Виза.
- Весьма печальное событие, - добавила она.
- Да, очень, - согласился Цицерий. - Молодым людям следует воздерживаться от употребления дива.
Лицемерие его слов меня возмутило.
- Воздерживаться? Да его практически вынуждали принимать наркотик! Вы должны наградить его медалью, как героя погибшего на поле брани.
- Итак, ты, Макри и Дайрива, отправляетесь в магическое пространство… - сказала Тилюпас, не обращая внимания на мою выходку.
- Да. Если появится Ковиний, Дайрива отвлечет его внимание, а Макри защитит Лисутариду. Я тоже сделаю все, чтобы помочь нашему кандидату. Если случится так, что будет побеждать Рамий, ему придется иметь дело со мной. Я встану на его пути. Да, кстати, вам ничего не удалось выяснить о содержании испытания?
Тилюпас печально покачала головой, а Цицерий продолжал играть в неподкупность.
- Вообще-то это не имеет большого значения, - утешил их я. - Лисутарида сможет перегородить реку не хуже, чем Рамий, если, конечно, не будет в отпаде от злоупотребления фазисом.
- Как она сейчас?
- Приходит в себя потихоньку.
Тем временем в главном зале чародеи собрались по делегациям. Большинство магов согласно традиции были трезвы. Даже самые жизнелюбы - Ирит, например, - старались себя сдерживать. Во всяком случае на время состязания. Ирит и его габаритные дружки с унылым видом сидели за столом в самом дальнем конце зала. Мне очень хотелось их поприветствовать, но я не был уверен в том, стоит ли это делать. Информацию мне удалось выкачать у них незаметно. Столь же незаметно я переправил ее Тилюпас. Одним словом, меня ничто не связывало с кражей документов. Однако у магов сильно развита интуиция, и я не очень удивлюсь, если они в конечном итоге догадаются о моей роли.
За все время с начала Ассамблеи никаких официальных церемоний не было. Если не считать приветственной речи короля при открытии. В этот день все обстояло по-иному. В зале оставались только делегаты, но до того как нас выпроводили, я увидел, как два претендента направились к облаченным в парадные мантии Асату Золотая секира и Чарию Мудрому. Чарий держал в руках небольшой глобус, с помощью которого ему предстояло создать магическое пространство. Оглянувшись с порога, я заметил, как Лисутарида возложила длань на глобус. Аудитория затаила дыхание. Наступал момент священнодействия, и я помчался в комнату Цицерия с намерением это действо осквернить.
Принцесса Дайрива и Макри уже были на месте. Макри сообщила, что рассталась с Лисутаридой, когда та пребывала в ясном уме и твердой памяти.
- Мне удалось привести ее в чувство, - похвасталась моя подруга.
Дайрива знаком призвала нас к молчанию.
- Нам пора в путь, - сказала она.
- Может быть, следует дать им немного форы? - высказал предположение я.
- Нет, если мы хотим узнать содержание соревнования. А теперь помолчите.
Цицерий отступил в угол, а Дайрива извлекла из волос и положила себе на ладонь кусочек чешуи дракона. Не отрывая взгляда от чешуйки, он пробормотала несколько фраз на одном из мистических языков магов. В комнате потянуло ледяным ветром, а вокруг чешуйки возникла зеленоватая аура. Аура стала разрастаться и скоро ее размеры превысили рост человека.
- Пошли, - сказал принцесса и вступила в зеленое марево.
Макри быстро прошла следом. Мною на миг овладело сомнение. Магическое пространство - вовсе не то место, которое мне хотелось посещать вторично.
- Это вам влетит еще в несколько сотен гуранов, - сказал я Цицерию и шагнул в волшебное пространство.
Солнце там сияло всеми оттенками пурпура, а меня со всех сторон окружала высоченная живая изгородь.
- А где же говорящая свинья? - спросила, оглядевшись по сторонам, Макри
Когда мы в прошлый раз попали в магическое пространство, то повстречали там весьма разговорчивого хряка. Должен признаться, что он произвел на меня впечатление очень интеллигентного существа.
- Его здесь не будет. Мы находимся в другой части волшебного пространства, - сказал я, и мной тут же овладели сомнения. - Впрочем, не знаю, ведь магическое пространство лишь одно большое измерение.
- Вроде того, - отозвалась Дайрива. - Мы оказались в Лабиринте Акро. Держитесь вместе, если не хотите заблудиться и помолчите, так как я хочу подойти поближе к тому месту, где в пространство вошли другие.