— А, это ты, Фракс? Слышал, что тебя прикончил дракон. Жаль, что это неправда.
— Требуется нечто посущественней чем какой–то дракон чтобы я упокоился с миром.
— Дракон, вероятно, не смог тебя проглотить. Не сомневаюсь, ты здесь чтобы клянчить пиво, жалкое подобие воина?
— Конечно. Ты думаешь я забрел в лагерь симнийских собак по другой причине?
— Наше пиво только для симнийских героев.
— Таковых увы никогда не существует.
— Мы сравняем ваш паскудный городишко с землей. Если конечно ниожцы не сделают это первыми.
Калбеши наклоняется и вытаскивает ящик.
— Ты знаешь что пиво в дефиците? Понятия не имею почему я делюсь с тобой.
— Потому что я спас твою жизнь двадцать лет назад в Маттеше.
— Ты имеешь ввиду, что я спас тебе жизнь. До сих пор помню, каким жалким солдатом ты был. С тех пор я должно быть, жалею тебя. Кальбеши бросает мне большую бутылку пива. Никогда больше не обращайся ко мне.
Спасибо за пиво. Буду сражаться первых рядах защищая твою жалкую ничтожную жизнь пока ты трусливо прячешься в повозке.
Кальбеши смеется.
— Когда бросишь щит и трусливо сбежишь с поля боя только симнийцы смогут тебя спасти.
Отточенным движением открываю бутылку.
— Кажется все прошло хорошо, — говорит Анумарида.
— Нужно знать, как разговаривать с людьми. Эти навыки я приобрел за многие годы службы. Хотя… — я делаю паузу. Мои способности не очень помогли с епископом. Он утверждал, что ничего не знает. Кроме того он упустил возможность обвинить во всем Гудурия.
— Возможно, то, что сказал тебе Ханама правдой. Король Ламакус крайне отрицательно относится к интригам при дворе.
— Это многое объясняет. Возможно, будет лучше если обвинения будут исходить от меня, а он останется чистым.
— Как думаешь, архиепископ Гудурий действительно причастен к убийствам?
— Я почти уверен в этом. Иных подозреваемых у меня нет. Убийца — профессионал. Доказательств немного.
— Что произойдет, если мы не сможем найти доказательства? — удивляется Анумарида.
— Не знаю. Я привык иметь дело с мелкими жуликами в Турае. Политические дрязги не мой конек. Все эти епископы, короли и прочие вызывают у меня отвращение.
— Ты не прав, Фракс. Ты хорошо поработал.
— В самом деле?
— Конечно. Посмотри, насколько многого мы добились. Ты хороший детектив.
Удивлен ее поддержкой и ценю это. Мы идем по лагерю ниожцев следуя к палатке Валериуса. Когда приближаемся, путь преграждает толпа. Я пробиваю себе путь используя преимущество в весе. Рядом с палаткой лежит Валериус с арбалетным болтом в спине. Издаю разочарованный стон.
— Анумарида, используй магию, чтобы выяснить подробности. Я осмотрю тело.
Глава 22
Просыпаюсь в фургоне с Сарипой. Мгновение наслаждаюсь теплом ее тела. Мысли вертятся вокруг расследования. Это раздражает. Еще одно убийство. Валериус, мертв. Анумарида и я ничего не смогли обнаружить. Никаких зацепок. Хотя мы прибыли на место убийства буквально через несколько минут. Вокруг толпилось множество людей, но как всегда никто ничего не видел, никто ничего не знает. Если бы я не пошел к Кальбеши за пивом, мог бы предотвратить убийство. Удивлен, что Анумарида не возражала. Она была необычно вежливой. Наговорила мне кучу комплиментов. Что на нее нашло? Мои мысли прерывает Ханама, которая внезапно возникает рядом со мной в темноте. Это поразительно и раздражает.
— Ханама, что черт возьми, ты делаешь?
Впервые вижу ее смущенной.
— Есть информация, — шепчет она. Думала ты один.
— Будь ты проклята, — говорю я шепотом чтобы не разбудить Сарипу. Я заматываюсь в плащ и вытаскиваю Ханаму из повозки. За окном темно, на востоке низко висит одна луна и на ночном небе видны звезды. Где–то час до рассвета. Мне холодно.
— Как смеешь ты врываться в мою повозку!
— Не ожидала, что ты будешь с Сарипой!
— Даже если бы я был один, не желаю чтобы всякие убийцы подкрадывались бы ко мне ночью.
— Я знаю кто убийца. Его настоящее имя неизвестно, но когда я в последний раз встречалась с ним, он назвался Склетином.
— Думал, что у ниожцев нет гильдии убийц?
— А у них и нет гильдии. Есть убийцы. Склетин обучался ремеслу в Самсарине. О нем мало что известно. Подумала тебе будет интересно. Опытный убийца в рядах ниожцев. Это объясняет отсутствие улик.
— Он только что прибыл?
— Неизвестно. Возможно старался держаться в тени. Не исключено что при помощи магии.
— Как ты его вычислила?
— Через Меглет.
Меглет — эльф в подразделении Ханамы. Ханама утверждает, что ее нельзя запутать при помощи чар. Однако я сомневаюсь. Тем не менее, мне интересно было узнать, что среди ниожцев есть убийца. Пытаюсь сообщить что–то полезное взамен.