И вот 17 сентября 1631 г. шведская армия под командованием Густава Адольфа наголову разбила имперскую армию Тили под Лейпцигом. А вот попытка России отбить Смоленск у ляхов в 1632—1634 гг. кончилась полнейшей неудачей.
Несмотря на миссию Деге, русофобская политика французских королей по-прежнему вызывала настороженность в России. Так, в 1628 г. полковник русской службы Лесли, посланный за рубеж для вербовки ратных людей в царево войско, получил инструкцию: «Нанимать солдат Шведского государства и иных государств, кроме французских людей, а францужан и иных, которые римской веры, никак не нанимать»[9].
Любопытно, что в 1660 г. в Париж удрал один из первых русских диссидентов — Воин Ордин-Нащекин, сын царского любимца, думского дворянина Афанасия Ордин-Нащекина. Правда, через 5 лет Воин вернулся в Россию и покаялся.
8 1667 г. отправилось в путь впервые в истории русское посольство к испанскому королю. По царскому указу от 4 июня 1667 г. посольству во главе со стольником Петром Ивановичем Потемкиным надлежало «ехать для своего государева дела к Ишпанскому Филиппу да ко Францужскому Людвику королям». Однако король Филипп IV скончался еще в 1665 г., а страной фактически правила регентша при малолетнем короле Карле VII королева Мария Австрийская.
4 декабря 1667 г. русское посольство на голландском корабле прибыло в испанский порт Кадис, а в феврале 1668 г. добралось до Мадрида. 7 марта русским послам была дана королевская аудиенция, а 17 марта их приняла королева Мария. Посольство пробыло в Испании до июля, а затем сухим путем отправилось во Францию. 7 июля русские послы прибыли в пограничный город Байона.
Этот визит для французских властей стал полной неожиданностью. Дело в том, что Франция и Испания находились в состоянии войны и мир был заключен лишь в мае 1668 г. Соответственно, визит русских в стан врага вызвал подозрения в Париже.
9 августа 1668 г. русское посольство встретил полковник Като, назначенный сопровождать послов. Потемкин в своем отчете царю назвал его «приставом де Катуй». Като сразу же сообщил послам о недовольстве Людовика XIV их визитом в Испанию. На что Потемкин ответил, что произошло это не преднамеренно, а из-за непогоды и направления ветра, изменивших курс их корабля. Конечно же, это было неправдой, поскольку в очередности посещения Испании и Франции посол строго придерживался тайного царского наказа, данного посольству в Москве.
Посольство Потемкина во Франции закончилось без результатов. Послы уведомили короля о перемирии с поляками. Людовик XIV ответил, что очень рад прекращению войны и просит всемогущего Бога о совершении «вечного докончания». На предложение французов заключить мирный договор русские послы ответили, что о торговых делах договариваться им не наказано и пусть король за этим отправляет свое посольство в Москву. Французские купцы начали говорить с послами о тех же условиях, какие были предложены и в статьях. Потемкин на это им сказал: «Ступайте для купечества в Архангельск, налогов и обид никаких вам не будет, пошлину возьмут, как с других иноземцев». Купцы ответили: «Без договора и постановленья в такой дальний путь ехать нам не надежно». На том дело и кончилось.
Французы отметили скупость русских. Сам Потемкин снимал частную квартиру, а вся его свита жила в шатрах и не столовалась у местных жителей, а готовила еду в своем лагере.
Во время пребывания посольства в местечке Блуа во время обеда Потемкин рассердился на дворянина из своей свиты и избил его палкой. Като был весьма удивлен тем, что, вместо того чтобы вызвать Потемкина на дуэль, дворянин-московит покорно стерпел побои.
В городе Орлеан Потемкин даже не осмелился взглянуть на представленных ему дам, сославшись на то, что уже женат, а это не позволяет ему обращать свой взор на других женщин.
В своем отчете царю Потемкин врал безбожно. Так, он насчитал около трех тысяч выстроенных во дворе гвардейцев и швейцарцев, хотя на самом деле вокруг двора находились 600 солдат королевской лейб-гвардии и 100 швейцарских гвардейцев. Король якобы, спрашивая о царском здоровье, не только снял шляпу, но и встал. Кроме того, король «тотчас же встал» и снял шляпу, когда дьяк подал ему царскую грамоту, которую Людовик XIV принял, сняв с руки перчатку. Король, сидя, снимал шляпу каждый раз при упоминании царского имени, а сам Потемкин оставался с непокрытой головой все время аудиенции[10].