Он прикоснулся к бокалу вина губами, едва смочив их. Свет люстр мерцал на влаге, оставшейся на губах.
– А насколько вы устали?
– Четыре дня. Без сна. Морская болезнь была очень тяжелой.
Казалось, он не понял, что у нее есть оправдание. Пожалуй, это раздражало его, но по его лицу было трудно что-то понять – так хорошо он владел собой.
– Это многое объясняет.
– Ты не ответил на мой вопрос.
От бокала, который он вращал в пальцах, исходил сладкий, золотой аромат.
– Мы открыли бутылку шампанского. Я позволил кулинарной писательнице провести день в кухнях. Она изучала нашу работу и захотела отблагодарить нас.
Сколько из той бутылки досталось ему, если ее разделили на всех?
– В кухнях? – с удивлением переспросила она. Он же сказал, что управляет здесь всем?
В его до этого момента вежливом лице блеснул обсидиан.
– Полагаю, я вчера представился вам. – Он опять повернул бокал. В его голосе проявилось сдерживаемое раздражение. – Видимо, вы забыли мое имя.
Она усмехнулась:
– Ну, да, однако я никогда не забываю красивые лица.
Бокал прекратил вращаться так внезапно, что вино поднялось по стенкам. Черные глаза заблестели.
– Я просто дразню тебя! Люк Леруа, видишь? Я помню.
Его челюсть напряглась.
– Вы мне льстите.
– Вы хотите, чтобы я пала пред вами на колени, ваше величество?
Ее улыбка заискрилась, когда она взглянула прямо ему в напряженное лицо.
Ресницы скрыли выражение его глаз. Крошечная улыбка смягчила прекрасные губы.
– Только если вам нравится такая поза, – пробормотал он.
Погоди-ка. Неужели он только что…
– Мадемуазель Кори! – Голос привлек ее внимание к высокому, долговязому мужчине лет тридцати с волосами цвета соломы и несколько странным выражением лица. Ален Руссель, директор отеля. Они встретились раньше, за несколько часов до того, как отец Саммер публично объявил, что отель теперь принадлежит его дочери. – Вижу, вы встретили Люка!
Люк сардонически взглянул на Алена.
– Опять, – неубедительно добавил Ален.
– Это похоже на соединение с королевской семьей. – Саммер начала обмахивать себя. – Мне льстит, что мы называем друг друга по имени. Могу ли я предположить… – Она явно поддразнивала Люка, глядя на него снизу вверх.
Ален с облегчением кивнул, выражая одобрение.
– Мы все тоже сначала были поражены. Но вы к этому привыкнете.
Что?
– Он в самом деле король?..
Выражение Люка осталось безупречно вежливым. Она не знала, почему у нее сложилось впечатление, что он хочет задушить ее. Ален, казалось, был потрясен, но подошел мужчина постарше и стал наблюдать за Люком с некоторым злорадством.
Ален Руссель состроил Люку гримасу, прося извинить его. Без сомнения, Ален думал, что Саммер его не видит.
Почему-то именно так она и действовала на мужчин – они отметали саму возможность, что у Саммер может быть что-то еще, кроме внешности и богатства. Люк тут же отыгрался – глядя на Алена, слегка пожал плечами. Сегодня самообладание Люка было непоколебимо.
– Полагаю, мой дедушка считал цыган королями земли, когда придумал фамилию Леруа при заполнении каких-то анкет. Но ни о каком наследственном королевском сане не было и речи.
Цыгане? Лихие черноволосые авантюристы в ярких цветных кибитках или бедные бродяги, весьма презираемые обычными людьми?
– Люк – наш главный chef pâtissier[30], – чопорно объяснил Ален Руссель.
Саммер застыла. Конечно. О да, разве не понятно? Прошлой ночью он был олицетворением десерта, великолепным и соблазнительным, но в последний момент ускользнул из ее рук и оставил ее в холодном одиночестве, потому что она что-то сказала не так. Возможно, отец поговорил с Люком о том, как держать ее в узде.
– Поздравляю.
Черная бровь едва заметно поднялась.
– Спасибо, – безразличным тоном ответил Ален.
Она переводила взгляд с одного мужчины на другого. Губы Люка раздраженно скривились, будто он не счел ее незнание даже в малейшей степени забавным.
– Ален смог убедить меня работать здесь, – объяснил он мягко.
– Люк всемирно известен. – Ален подчеркнул слова так яростно, что почти пропищал их. – Он лучше всех.
Она попыталась сменить тему разговора.
– Похоже на работу великого администратора – найти выдающийся талант и сделать так, чтобы он был счастлив. – Она подмигнула Алену и тихо прошептала: – Он неуравновешенный?
– Ни в малейшей степени, – одновременно сказали и Ален, и пожилой человек, который подошел в этот момент. – Но зато этот сукин сын – перфекционист, – с большим сочувствием признался пожилой.